— А где Кордэл? — спросила я, снова переводя взгляд на Дэррека.
— Дома, — односложно ответил он. Его губы даже не шевельнулись — или мне показалось? За его обильной растительностью на лице разобрать что-либо было практически невозможно. Но голос прозвучал — глухой, ровный, лишенный каких-либо интонаций. Тот самый голос, от которого у меня всегда мурашки бежали по спине, даже когда он говорил самые обыденные вещи. — И спала ты сутки по местному времени.
Сутки. Я проспала целые сутки. Неудивительно, что чувствую себя такой отдохнувшей. После боевого транса мой организм всегда требовал полного отключения, но сутки — это был рекорд даже для меня. Видимо, схватка с тварями на Изнанке вымотала меня сильнее, чем я думала. Я перевела взгляд на Дэррека и только сейчас обратила внимание, что он выглядит иначе, чем в момент нашей последней встречи. Его волосы, всегда спутанные и свисающие неопрятными прядями, были кое-как забраны назад и стянуты кожаным шнурком. Одежда — та же самая, в которой он был, — стала еще более грязной и оборванной, но лицо... Лицо, кажется, заросло еще сильнее. Или мне это только показалось? Борода и усы стали гуще, длиннее, и теперь из-под них виднелись только глаза да кончик носа.
— Где мы? — повторила я вопрос, который задала перед тем, как отключиться. И, предвидя очередной сухой, односложный ответ в духе «в безопасном месте» или «разберемся», я торопливо добавила: — Правду, если можно. Мне нужно знать, как долго мы будем здесь находиться. Если ты не забыл, у меня контракт с твоей матерью, и неустойку я оплачивать не собираюсь. Это именно вы с братом таскаете меня по каким-то странным мирам и...
Я замолчала, вспомнив, что решила не распространяться о реальностях. Не хватало еще, чтобы Дэррек узнал, что я поняла, куда именно нас занесло с Кордэлом. Пусть это останется моим маленьким секретом. По крайней мере, пока.
Мужчина продолжал смотреть на меня, не отрывая своих пронзительных глаз, и молчал. Пауза затягивалась, становилась почти неприличной. От его чрезмерного, изучающего внимания у меня снова пробежала по телу толпа ледяных мурашек, а волосы на затылке едва заметно зашевелились. И чего так смотреть? Что он там пытается разглядеть? Мои мысли? Мои страхи? Или просто изучает, как диковинный экспонат в кунсткамере?
— Солярис — одна из звезд, которая блуждает в нашем спектре одновременно во всех реальностях, — произнес он наконец абсолютно серьезным тоном, и я вздрогнула от неожиданности. — Ты же знаешь, что такое реальности, верно?
Это был не вопрос, а утверждение. Я внутренне скривилась. Ну вот, зря шифровалась перед Кордэлом. Похоже, оба брата прекрасно знали, куда именно мы попадали, и моя игра в непонимание была детской забавой по сравнению с их осведомленностью.
— Это изначальная звезда, — продолжил Дэррек, не дожидаясь моего подтверждения. — Ее масса настолько велика, что не помещается в одну галактику. Ее свет и энергия захватывают все и вся. Ее излучение столь мощно, что блокирует любые перемещения в ближайших галактиках, включая магические порталы. Именно поэтому Кордэл не смог вытащить вас из той пещеры — Солярис заблокировал переход. Нам нужно продержаться семь местных суток, что примерно равно ста семидесяти часам по стандартному времяисчислению. Так достаточно ясно?
Мне показалось, или в его голосе просквозила ирония? Та самая, которую я уже слышала раньше — в пещере с яйцами, когда он спросил про контрольное слово, и на поляне, когда он комментировал мою боевую форму. С чего бы это? Дэррек никогда не был склонен к иронии. Сарказм — да, холодная насмешка — безусловно. Но ирония? Это было что-то новенькое.
— Да, спасибо, теперь все предельно ясно, — согласно кивнула я, стараясь сохранять спокойный, деловой тон. — Семь суток, сто семьдесят часов, Солярис блокирует порталы. Все поняла. Надеюсь, здесь хотя бы еда и вода имеются? А то я даже боюсь вспомнить, как давно ела в последний раз. Да и помыться не мешает.
Я действительно не могла точно сказать, когда у меня в последний раз была нормальная еда. Кажется, еще дома, перед тем как мы отправились на Нурани, — то есть два дня назад. Или три? Я сбилась со счета. Организм, ослабленный боевым трансом и последующей регенерацией, настойчиво требовал калорий, и я чувствовала, как желудок начинает предательски урчать при одной мысли о еде.
— С этим небольшие проблемы, — обрадовал меня Дэррек, и его голос прозвучал почти буднично. — Еду сначала необходимо поймать. А воду нужно постараться набрать и при этом не стать едой для местных тварей, которые эту самую воду охраняют.