Поскольку шла налегке, всё самое необходимое уместилось в небольшом, потрепанном рюкзаке с нашивкой в виде улыбающегося солнца. Из средств самообороны взяла только пару ножей, которые поместила в карманы чёрных, военных брюк. Огнестрельное оружие я никогда не брала с собой. Использовать его в Нургаде очень глупо, можно таким образом разбудить всех местных нургов, и тогда оно уж точно не поможет. А сумасшедших, решивших прогуляться по местным достопримечательностям, я пока не встречала.
К полудню я уже успела обогнуть ущелье с западной стороны. Осталось спуститься по узкой пологой тропе и выйти на основную дорогу, которая вела до самых ворот. Перед тем как это сделать, решила организовать небольшой привал. До центрального входа примерно час пути, но эта часть самая неприятная. Нужно постоянно следить за тем, что происходит вокруг, прислушиваться и не шуметь.
Я не просто так остановилась именно здесь. С этой точки открывался самый красивый вид. Весь четвёртый сектор лежал внизу, как на ладони. Он меня завораживал, и я, наверное, могла простоять так весь день. С такого расстояния не видна разруха. Высокие стеклянные башни с их бесконечными переходами, переливаясь на солнце, кажутся совершенно целыми. Лишь зелени вокруг стало значительно больше.
Каждый раз, проходя это место, я садилась и слушала тишину. Есть совсем не хотелось, сделав пару глотков воды, я прислонилась спиной к шершавому стволу большого дерева, закрыв глаза. Его крона рассеивала свет, и он бликами падал мне на лицо. На душе стало как-то тоскливо. Посидев так немного, я решила, что пора двигаться дальше. Потянувшись к своему рюкзаку, достала из бокового кармана пожелтевшее старое фото.
С карточки на меня смотрела я, радостная и счастливая. Мама такая красивая, она улыбалась, обнимая меня. Рядом стоял отец, как всегда серьёзный, но морщинки в уголках глаз выдавали еле сдерживаемую улыбку. Он прижимал меня так крепко. Это Алекс всех рассмешил. Его голубые глаза полны вызова и смеха. Мой старший брат держал маму за плечи, так нежно и трепетно. Такой взрослый, уже выше отца. Мне десять лет. Это был мой день.
В моменты грусти и отчаяния я всегда смотрела на эту фотографию. Там я была счастлива. Там я не одна. Подержав снимок ещё пару минут, убрала его обратно в рюкзак. Он помогал мне не забыть их лица. Я хотела помнить. Я боялась забыть.
Немного отдохнув и проведя время в своих воспоминаниях, отправилась дальше.
Даже по прошествии стольких лет центральная дорога сохранила весь тот ужас и хаос, который накрыл четвёртый сектор и разделил всю систему на «до» и «после». Огромное количество транспорта навсегда осталось на ней, так и не сумев покинуть смертельную ловушку. Люди просто бросили его, пытаясь на собственных ногах убежать из этого ада. Впоследствии, военные просто сгребли все машины, прокладывая себе путь. Так они и остались лежать на обочине ржавым, искореженным металлом.
Чем ближе я подходила к воротам, тем отчетливей ощущалась обречённость этого места. Нургада не опустела… нет… теперь она принадлежала Нургам. И новые обитатели установили свои правила. Кто бы сюда ни забрел, должен помнить: он всего лишь еда…
Если бы кто-нибудь узнал о моих прогулках, он счел бы меня просто сумасшедшей. Я и сама иногда так считала. Даже военные больше не появляются здесь. Хотя в центральной лаборатории, до сих пор наверняка хранится куча информации по всевозможным исследованиям. Возможно, даже есть что-то о вирусе, который сумел уничтожить своих создателей. Но никто не хочет отправлять людей на верную смерть. Самое ценное они вывезли в первые недели после катастрофы. Но с каждым днём вырваться из Нургады живым становилось всё труднее. Сейчас сделать это практически невозможно.
Этим безумством я занимаюсь уже очень давно и вряд ли смогу прекратить приходить сюда. Даже в этой разрухе и запустении я продолжаю видеть красоту, которая выворачивает мою душу наизнанку.
Как и планировала, к четвертому сектору я добралась, когда солнце было еще достаточно высоко. В моем распоряжении осталось минимум три часа до наступления темноты. Этого вполне достаточно, чтобы посетить торговый квартал и добраться до места, где я смогу переночевать.
Проход был расположен между горных вершин, макушки которых даже летом покрывал снег. Это был единственный способ попасть в четвертый сектор. Из-за чего Нургада действительно раньше была практически неприступной крепостью, почти такой же, как военный сектор Назитрап. Природа создала естественные стены, которые служили надежной защитой, они же в итоге и сыграли злую шутку с жителями этого места. Люди просто не смогли покинуть свой дом.