— Не знала об этом, — удивилась Девана. — С таким мечом, конечно, полегче будет. Далеко идти?
— Дня два, в Уральских горах, — он достал карту и ткнул пальцем. — Вот это место.
— Так далеко в тёмные земли, никто не заходил. Как он собирается один его добывать? Погибнет за зря, и всё!
— На расстоянии одного дня старая застава стоит, до неё его дружина Яромира сопроводить должна, а дальше уже сам пойдёт.
Услышав это, Девана сразу встала и направилась к выходу.
— Значит, сегодня он там ночует, если сейчас выеду, то к утру доберусь. Спасибо за предложенный ночлег, — поклонилась девушка Велибору, — но не могу я утра ждать.
— Хорошо, — пожал плечами волхв, а как только она отвернулась, дёрнул за неприметный шнурок.
В ту же секунду на девушку вылилось целое ведро какого-то зелья и её окутало сиреневым дымом.
— Поспи дурёха, — улыбнулся он, но как только облако рассеялось, улыбка сразу сошла с его губ.
На месте Деваны стоял плотный кокон из волос, а уже через секунду она выскочила из него и приставила нож к горлу Велибора.
— Настой сон-травы, да ещё так много. Подготовился, но против меня этого мало, — прошептала она ему в ухо. — Рассказывай почему?
Волхв судорожно сглотнул и уже открыл рот, как со двора раздалось громогласное.
— Выходи Девана нечистая! Сдавайся на суд праведный!
Девушка выглянула в окно и увидела князя Яромира с дюжиной воинов, да ещё с полусотней простых мужиков с топорами.
— Что это?! — тряхнула она старика. — Живо!
У Велибора забегали глаза и он, наконец, заговорил.
— Прилетел гамаюн. Сказал, что ты с силами тёмными в сговор вступила, погубить Венислава хочешь.
— Что за чушь!
— Не может посланник богов врать, — возразил волхв. — Даже если ты сама этого не осознаёшь, но возможно наложили на тебя чары тёмные, вот и не понимаешь, что творишь.
— Всё я понимаю! Это всё моя мать! Она хочет… — девушка осеклась и замолчала.
Её мысли запутались, и она сама не знала, что ответить.
— Сдавайся, — видя её замешательство, произнёс Велибор. — Гамаюн сказал — живой взять, тебе не причинят вреда.
— Живой говоришь! — резко приблизила девушка своё лицо к его. — А мне вас жалеть нечего!
Она швырнула волхва о стену, а её волосы зашевелились, сплетаясь в подобие щупалец. Девана одним ударом вышибла дверь, откинув стоящих за ней воинов, и вышла на крыльцо. Князь Яромир сразу бросился в атаку, но отлетел, повалив с десяток мужиков.
— Вместе, дружно! Бей нечистую! — раздалось отовсюду.
Воины ощетинились копьями и стали полукольцом, а сзади подошли лучники. В девушку полетели горящие стрелы, но она увернулась и большинство из них влетело в поломанную дверь.
— Что же вы творите, люди добрые! — закричала она. — Я же дочь Добромиры!
— Молчи! Не позорь её имя! — крикнул в ответ Яромир. — Сказано живой тебя взять, но тут уж, как получится.
Волосы Деваны тут же полетели вперёд, ломая копья и вырывая топоры, но воины не дрогнули. Они выставили щиты, а на каждый её удар отвечали своим. Им даже удалось отрубить несколько пучков волос, и девушка попятилась назад.
— Боится нечисть поганая! — раздался крик князя. — Вперёд!
Воины пошли плотным строем, и Деване пришлось отступить в охваченную пламенем избу. Закашлявшись, она опустилась на пол, оглядываясь в поисках выхода. В дыму было плохо видно, но ей удалось заметить кольцо, торчащее между досок и, потянув волосами, девушка открыла люк в погреб. С большим трудом Девана добралась до проёма и уже хотела скатиться вниз, как увидела лежащего без сознания Велибора.
— Вот же, — выругалась она и, обвив волосами, потянула его за собой. — За тобой должок.
Спустившись, девушка сразу бросилась к дальней стене. Её волосы заработали как лопаты, отрывая куски земли и отбрасывая их назад. Над её головой бушевало пламя, а воздух стал горячим как в кузне. Не обращая ни на что внимание, она копала как бешеная, и вскоре её волосы разорвали траву. Девана осторожно высунула голову и огляделась. Практически в паре метров от неё стояли дружинники, но на счастье, смотрели на охваченную пламенем избу. Треск горящего дерева заглушал все звуки, и она быстро вытащила Велибора, а сама бесшумно ушла в лес.
Венислав смотрел с дозорной башни на поднимающееся солнце. Самая дальняя застава представляла собой мини-крепость, окружённую со всех сторон лесом, только необычным. Здесь не росли ели и сосны, берёзы и клёны, лишь странные деревья с непонятными листьями да плодами. Когда вчера, он с дружинниками добрался до неё, то сразу вступил в бой с обосновавшимся в ней волколаком. Его быстро закололи, но это было только начало. Всю ночь из чащи раздавались жуткие звуки, а воины тряслись от страха и подбрасывали дров в костры. Несмотря на обереги, на них четыре раза нападали мавки, а под утро пришёл леший. Он, правда, быстро убежал, но стало понятно, что оставаться здесь — верная смерть.