Афанасий Игоревич не очень-то жалел Ярового: каждому свое, опростоволосился – плати. Хотя, если честно, и не желал Яровому зла. Если бы Леонид Александрович выкрутился, сохранились бы между ними хорошие отношения, приезжал бы он сюда, в Рудыки, кланялся бы своему бывшему благодетелю, говорил бы всякие хвалебно-подхалимские слова – в общем, продолжалось бы нормальное человеческое общение. Кто же виноват, что дали Яровому чуть ли не на всю катушку, целых восемь лет? Да, пожалуй, и тут не обошлось без подмазывания и заступничества своих людей. Крепкие связи были у Ярового, и товарищи по соцпартии, наверно, обошли не один кабинет, пока добились смягчения приговора. А могли припаять и десятку – ведь следствие доказало организацию нападения на железнодорожные контейнеры, обеспечение банды оружием, грузовиками. Но фирма «Канзас» в основном осталась в тени, Лутак оказался на высоте, сам пошел на долгосрочную отсидку, а шефа не выдал, хотя, по глубокому убеждению Афанасия Игоревича, тюремные десять лет Лутака нельзя компенсировать никакими миллионами.
Да, Лутак – крепкий орешек, теперь и Сушинский признал, что был не прав, считая Кузьму Анатольевича мошенником средней руки. От Лутака в конечном итоге могла зависеть и судьба его самого: неизвестно, чем бы все кончилось, если бы суд до конца раскрутил аферу с «Канзасом», если бы Лутак выложил на стол свое тайное соглашение с Яровым (а что такое существовало, Сушинский не сомневался), докопались бы до комбинаций с наличными, и сидеть бы тебе, Афанасий Игоревич, вместе со всей компанией где-то в не очень комфортабельной колонии.
Лутак взял всю вину на себя: мол, он договорился с каким-то дельцом, заплатив довольно большие деньги, чтобы тот завез товары на один день в мебельный склад на Березняках. О том, что все эти видеомагнитофоны, компьютеры, дубленки из ограбленных железнодорожных контейнеров, он, мол, не знал, ему стало ясно это лишь во время судебного процесса. Идея же с «Канзасом» принадлежала лишь ему: он давно, как идейный коммунист, собирался отомстить нынешним нуворишам, всяким новоиспеченным банкирам и коммерсантам. Вытянул из них миллионы и торжественно сжег их в Ирпеньском лесу. За что и пострадал: Кузьма Анатольевич не без пафоса рассказал, какое истязание выдержал со стороны этих, как он выразился, «финансовых гадов». Хотел даже показать следы от розг на спине, но суд отклонил это предложение.
В общем, как сказано в писании, каждому свое. Яровой с Лутаком хлебают баланду, а он любуется цветущими яблонями на берегу Козинки.
Едва ли не полгода прошло со времени того громкого процесса: как тогда выпендривались газеты, какие только эпитеты не находили, ругая на все голоса Ярового! Но скоро все это позабылось – теперь и не вспоминают…
В конце концов, все в жизни быстротечно и преходяще…
Сушинскому на мгновение стало обидно: вот и его жизнь достигла зенита, а что видел? Больше падений, чем взлетов. Был свет в жизни – да и тем не насладился. Где оно – его солнышко, единственная любовь?
«Не раскисай, Афанасий, – приказал себе. – Ведь сегодняшний день может стать для тебя счастливым».
Афанасий Игоревич поднялся дубовой лестницей на второй этаж. Постоял на террасе, всматриваясь в луга. Именно тут принимал его Яровой, угощал марочным коньяком и шоколадным тортом. Нынче шоколадный торт Леониду Александровичу только снится. На какое-то мгновение Сушинский представил Ярового в ватнике и грубых ботинках в тюремной мастерской с молотком и зубилом в руках. А отбудет срок, возвратится – нет ни миллионов, ни киевской фешенебельной квартиры, ни дачи на Козинке. Ничего нет и надо начинать жизнь сначала. Хотя ходили по Киеву слухи: что-то у него осталось, что-то сумел сохранить. Впрочем, так и должно быть: государство тянет все с народа, так почему бы не урвать кое-что у государства?
И в самом деле – почему?
Потешив себя этой мыслью, Сушинский спустился в холл, где и должен был состояться аукцион. Сразу определил главного соперника – управляющий банком «Инковест» Рутгайзер. Не поленился, прискакал, хотя и почистила тебя фирма «Канзас» аж на восемьсот миллионов. Выходит, восемьсот миллионов для господина Рутгайзера – раз плюнуть, и сражаться за особняк он будет сегодня до последнего. И не устоять тебе, Афанасий Игоревич, перед «Инковестом».
Хотя и Рутгайзеру разбрасываться деньгами не пристало, ведь одно из условий аукциона – продажа дачи частному лицу. Не организации или какому-то обществу, а именно частнику за наличные, с оформлением усадьбы на конкретное лицо. То есть Рутгайзеру надо выложить за особняк собственные деньги, а он, как истинный коммерсант, вероятно, не привык ими разбрасываться…
Все расположились на нижней террасе. Ведущий торги поднялся на трибуну: в черном пиджаке с «бабочкой», подпирающей воротник накрахмаленной рубашки. Объявил:
– Начальная цена особняка – шесть миллионов.
Рутгайзер сразу поднял цену до десяти. Сушинский затаился. Знал: высовываться не следует, надо нанести удар из-за угла, когда для всех это будет уже полной неожиданностью.
Сначала события разворачивались вяло: прибавляли по пятьсот тысяч, по миллиону. Наконец цена поднялась до двадцати пяти миллионов, это уже была недостижимая для многих сумма – большинство участников аукциона вышло из игры.
Именно в это время в бой вступил Афанасий Игоревич.
– Двадцать семь! – выпалил за секунду до того, как аукционист мог в третий раз опустить молоток.
Но не дремал и Рутгайзер.
– Тридцать, – обозвался тихо, как будто сквозь сон. «Ишь ты! Свинья жидовская! – выругался про себя Сушинский. – Неужто и правда украинское добро к жидовским рукам прилипнет? Всюду они под ногами крутятся…»
– Тридцать два! – сказал, словно отрубил. Теперь Рутгайзер умолк, будто испугавшись. «Кишка у тебя тонка», – обрадовался Афанасий Игоревич.
Но Рутгайзер также за секунду до третьего удара молотка воскликнул:
– Тридцать три.
«Берет на арапа, – понял Сушинский. Азарт пробудился в нем, кровь ударила в голову. – Не сдамся, – решил, – будь что будет!»
– Тридцать пять, – выкрикнул, надеясь, что уж теперь Рутгайзер капитулирует, но ошибся, потому что тот накинул еще миллион.
«Господи! – взмолился Афанасий Игоревич, – покарай жида поганого, они же нашего Иисуса распяли, сделай так, Боже, чтобы заткнулся – сукин сын!»
– Тридцать семь, – выдавил из себя, зная: если Рутгайзер накинет еще хотя бы миллион – проиграл…
– Тридцать семь – раз! – воодушевленно воскликнул аукционист. – Тридцать семь – два. Кто больше, господа? Такая прекрасная вилла и на берегу речки!.. Так кто же больше?
На террасе воцарилась тишина и аукционист поднял руку для завершающего удара.
«Помоги, Господи!» – побелевшими губами прошептал Афанасий Игоревич. Видно, молитва подействовала, так как через мгновение рука аукциониста упала со словом: «Продано!»
Теперь настал момент отрезвления.
«Многовато – тридцать семь, – подумал Афанасий Игоревич. – Точно, многовато… Но, – махнул рукой, – дело сделано и пятиться поздно».
Поднялся на верхнюю террасу, оперся на перила, вдохнул напоенный ароматами весны воздух – он пах яблоневым цветом и травами. На сердце стало легче: взмахнул бы руками и полетел над лугами…
– Победил! – прошептал одними губами Афанасий Игоревич. – Я победил. Я победил! Ведь теперь и на нашей Украине всему голова – деньги!
1993 г., село Плюты