— Мне трудно принять помощь, даже когда я знаю, что она мне нужна. Моя мама была настолько чрезмерно заботлива, когда я жила с ней, что теперь у меня есть такая же сильная потребность быть независимой. Быть свободной. Совершать ошибки, не будучи осужденной за них. Так что, когда ты так на меня накинулся, я почувствовала, будто с мамой разговариваю. Словно она пытается контролировать мою жизнь.
— Рэйчел, я даже не думал об этом. Я хочу, чтобы ты была независимой. Мне нравится это в тебе. Я просто запаниковал, когда представил, как твои тормоза выходят из строя, а ты травмируешься. — Он потрясенно выдыхает. — Полагаю, это одна из проблем, когда ты влюблен.
— Что ты имеешь в виду?
— Когда ты любишь кого-то, то будешь делать все, чтобы она была в безопасности. И не всегда правильно думаешь. Я ужасно отреагировал, и искренне сожалею об этом.
— Я тоже вела себя не очень хорошо.
— Я должен был попросить тебя, вместо того, чтобы указывать, поэтому я спрашиваю тебя сейчас. Позволь мне позаботиться обо всем, что тебе необходимо.
Я ласково целую его в щеку.
— Хорошо. Но я верну тебе деньги. Если ты позаботишься о моей машине, то мне они не нужны.
— Нужны. Используй их, чтобы наполнить этот чертов холодильник. — Пирс усмехается. — Мне надоело голодать, когда я сюда прихожу.
— Эй! — Я сдавливаю его плечи. — Ты не голодаешь. Ты просто огромный и слишком много ешь.
— Может и так, но факт остается фактом — нужно покупать продукты.
— Окей. Только теперь у меня нет машины.
— Одевайся, и мы отправимся в пункт проката. — Он мельком смотрит на свои часы. — Нужно отменить одну встречу. — Пересадив меня на кровать, Пирс встает. — Мне нужно позвонить.
— Пирс, просто иди. Посмотрим, сможет ли Шелби подвезти меня позже до кампуса. Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности на работе.
— У меня их не будет, не волнуйся. — Он наклоняется и целует меня. — Я владею компанией, забыла?
Он выходит, чтобы позвонить. Иногда я и правда забываю, что он миллиардер, который когда-нибудь возьмет на себя одну из крупнейших компаний в Америке. Когда мы вместе, я об этом не думаю. Для меня он просто Пирс. Мой парень. Мужчина, которого я люблю.
Мы едем к месту проката и выбираем машину, потом он отправляется на работу. Я — в кампус, и когда прихожу домой на обед, моей машины уже нет на стоянке. Кто-то, вероятно, забрал ее после того, как Пирс позвонил в гараж.
Теперь я рада, что он делает это для меня. У моей машины, вероятно, масса всевозможных проблем, требующих вмешательства. И если я позволю ему тратить на меня деньги, то лучше отремонтирую свою машину, чем попрошу его купить мне дорогой подарок, например, ожерелье или серьги. Они хороши, но иметь безопасный, надежный автомобиль гораздо важнее.
После обеда я звоню Пирсу.
— Привет. Я просто поздороваться. Ты слышал что-нибудь о моей машине?
— Да. Они нашли несколько неисправностей и должны заказать детали. Вероятно, их доставят в течение нескольких дней.
— Все очень плохо?
— Я не знаю всех подробностей. Они отправили мне по факсу список, и я могу показать его тебе позже. Рэйчел, прости, но у меня встреча, на которую я опаздываю. Мне нужно идти.
— Окей. Хорошего тебе дня. Я люблю тебя.
— До встречи. — Он вешает трубку, не говоря «я люблю тебя». Наверное, не хочет, чтобы услышали его подчинённые.
Проходит неделя и Пирс остается у меня каждую ночь после работы. Постоянно намекает, что я должна к нему переехать, но мне нравится жить рядом с колледжем. Я сказала ему, что перееду в декабре, как только закончатся занятия. И буду жить у него, пока не выясню, чем собираюсь заняться после выпуска. Мы еще не говорили об этом, но я много думала. Я не хочу отдаляться от Пирса, но и не могу бросить работу из-за парня. Мы должны найти приемлемый вариант для нас обоих в ближайшее время.
В пятницу я еду в лофт Пирса, чтобы остаться там на выходные. Джордж, охранник, уже меня знает, и мы постепенно становимся друзьями. Его работа может быть скучной, сидеть на посту охраны весь день, поэтому иногда, как сегодня, пока жду Пирса, я иду к Джорджу, и мы разговариваем. Он всегда меня смешит. У него двенадцать внуков, и они любят шутки, поэтому у него их достаточно, чтобы написать книгу. Они глупые, но все равно смешные. Я даже использовала некоторые из них в своих экскурсиях. И чтобы вы подумали, они имели большой успех у пожилых людей.
Пирс возвращается с работы в шесть. Я не готовила ужин, он предупредил, что закажет в ресторане. И так происходит постоянно, когда я приезжаю к нему. Еда вкусная, не спорю, но я не пойму, почему мы никуда не выходим. Я не хочу поднимать этот вопрос за ужином, но позже, когда мы уберем посуду, я, может, наберусь смелости и спрошу.