— Милая, я не хотела...
— Пожалуйста. Давай поговорим о чем-нибудь другом.
Она медленно вздыхает.
— Я хотела спросить, ты придешь на День благодарения?
— Я еще не уверена.
— Рэйчел, он уже на следующей неделе. Тебе нужно успеть купить билет на самолет.
— Я знаю, мам. Но сначала мне нужно поговорить с Пирсом.
— Зачем?
— Потому что я... — Я не хочу ничего говорить, так как мама будет расстроена, но ей нужно понять, я не могу всегда проводить праздники только с ней. — Мама, я думала, что останусь здесь.
— О, — в ее голосе различима грусть. — Значит, ты не приедешь домой?
— Не совсем так. Я лучше приеду на Рождество, а то очень дорого летать домой всего на несколько дней.
— Рэйчел, ты же знаешь своего отца, мы заплатим за билеты. Просто скажи мне точную дату.
Мне нужно набраться смелости и сказать ей истинную причину, по которой я хочу остаться.
— Мама, я знаю, что ты хочешь, чтобы я приехала домой... Но я хочу провести День благодарения здесь. С Пирсом. Я не хочу оставлять его одного со своими родителями. Они ужасные люди. Постоянно его оскорбляют, и я не хочу, чтобы для Пирса праздник был разрушен.
— Я не знала, что для него все так плохо. Мне жаль.
— Я и сама не подозревала, насколько все плохо, пока не познакомилась с его родителями. Ты не поверишь, как они с ним разговаривают. Они не сказали ничего хорошего за весь вечер. И его отец... все, что он делал, постоянно критиковал Пирса. Ему не стоит портить себе День благодарения, проведя его с родителями.
— Ты говорила с ним об этом? О его планах на праздник?
— Нет. Я предполагаю, что он собирается быть со своей семьей, поэтому, я думаю, мне нужно поговорить с ним, прежде чем я что-нибудь решу.
— Почему бы тебе не привести его к нам? Мы будем рады с ним познакомиться поближе.
— В самом деле? Ты не возражаешь, если я приведу его домой на День благодарения?
— Конечно, нет. Милая, почему ты так думаешь?
— Потому что ты ведешь себя так, словно не одобряешь Пирса.
— Ничего подобного. Я просто хотела, чтобы ты была осторожна и не пострадала. Но я могу понять, как сильно ты его любишь. Ты говорила о нем без остановки в течение нескольких месяцев, поэтому пришло время, чтобы мы с отцом с ним познакомились.
— Спасибо, мама. Я поговорю с Пирсом и перезвоню. А теперь мне пора бежать на занятия. Позже поговорим.
Я счастлива, что мама не приняла в штыки мое нежелание ехать домой. И она хочет, чтобы Пирс поехал со мной, если я передумаю. Не могу дождаться их встречи с ним. Я знаю, что они полюбят его так же, как и я.
ГЛАВА 29
ПИРС
Сегодня утром я вернулся в офис в 3:45 и только что закончил отчеты. Уже 5:50, а мой отец обычно приезжает к шести. Я оставляю документы в его кабинете, возвращаюсь к себе и звоню Ройсу. Пришло время воплотить в жизнь план, который мы обсуждали. Мы не согласовывали сроки, но я не могу больше ждать. Теперь, когда мой отец узнал о Рэйчел, он сделает все, чтобы нас разлучить.
Я просто надеюсь, что Ройс не даст задний ход. Он единственный, из тех, кого я знаю, кто может мне помочь. Джек не знает об участии Ройса, и даже если бы знал, мне кажется, он бы мне не помог. Слишком рискованно, и, хотя ему нравится риск, я не думаю, что он пойдет до конца. На карту поставлено слишком много. Но Ройс? Он тоже любит рисковать. Чем больше, тем лучше. Он безрассудный и всегда таким был. Жаждет возбуждения, приходящего с тем, что он не должен делать, поэтому я знаю, он мне поможет.
Его телефон звонит несколько раз, пока он, наконец, не берет трубку.
— Привет? — Его голос звучит неуверенно. Думаю, я разбудил его. Ройс не работает, поэтому он может позволить себе спать чуть ли не до полудня.
— Ройс, это Пирс.
— Пирс? — Я слышу громкий шум, будто он шарит в поисках часов. — Еще даже шести нет. Почему, черт возьми, ты звонишь мне в такую рань?
— Что ты сегодня делаешь?
— Ты позвонил, чтобы узнать мои планы? Нужно ли мне напомнить, который сейчас час?
— Мне нужна твоя помощь. Я объясню позже, но сейчас мне нужно знать, можешь ли ты пойти со мной в город.
Он громко стонет, а потом я слышу, как он зевает.
— Зачем?
— Я объясню тебе, когда доберусь до твоей квартиры. Ты можешь или нет?
Ройс вздыхает.
— Да. Мне все равно нужно в два встретиться с моим инструктором по публичным выступлениям.
Ройс уже обучается своему будущему, как политик. Это его «работа», если ее можно так назвать. Часть его обучения включает в себя тренинг, как правильно выступать перед электоратом. Он также учится тому, как выступать на дебатах и отвечать на вопросы прессы.