Я иду обратно в кабинет, закрываю дверь и сажусь на диван с другой стороны комнаты.
— Напомни мне больше никогда не прикасаться к твоему столу.
Он обходит его и садится в свое кожаное кресло с высокой спинкой.
— Ты находишь это забавным? Забыл, как стучаться?
— Она слишком молода для тебя, не так ли? — Я не должен был вообще ничего говорить, но сегодня мне хотелось высказаться прямо в лицо отцу. Я виню в этом Рэйчел. Она заставляет меня сражаться с ним вместо того, чтобы просто сидеть и принимать как должное его комплекс Бога.
— И в следующий раз попробуй запирать дверь.
Он прищуривается, глядя на меня.
— Я устал от твоего поведения, и оно изменится прямо сейчас. Я твой отец и твой босс, и ты будешь относиться ко мне с уважением.
— Я считаю, уважать тебя довольно проблематично после того, что я только что увидел.
Он вскакивает со стула, ладонями хлопая по столу, и наклоняясь ко мне.
— Прекрати прямо сейчас! Я не потерплю твоего неподчинения!
Я решил, что уже достаточно издеваться над отцом. И так уже далеко зашел.
— Я пришел спросить о новом клиенте, которому должен позвонить. В твоей записке ничего не говорится о цели звонка.
Моя смена темы застает его врасплох. Он смотрит на меня, потом медленно садится.
— Клиент хотел бы, чтобы мы разработали фирменную химическую смесь, которая будет использоваться в... — он продолжает рассказывать мне о проекте, и мы оба делаем вид, что ничего из ряда вон выходящего только что не произошло. Я думал, что он будет дальше орать на меня, но вышло иначе. Видимо, он настолько шокирован, что я так с ним разговаривал, что не уверен, как с этим справиться. Но он найдет решение. Найдет возможность мне отомстить. Новые способы контролировать или наказать. И пусть попробует. Потому что, когда он это сделает, я больше не буду стоять, покорно опустив голову. Я буду сопротивляться.
Когда я покидаю его офис, мой отец говорит:
— Я уезжаю в Европу в четверг утром. Меня не будет несколько недель.
Повернув голову, замечаю, что он стоит прямо позади меня.
— Несколько недель? Ты собираешься в отпуск?
Он никогда не уезжал в отпуск, но я не знаю, почему еще его не будет так долго.
— Конечно, нет. Бизнес. Я встречаюсь с потенциальными клиентами в Европе. Сесил Рот организовал мне поездку. Он познакомит меня с некоторыми из его контактов. Я встречаюсь с ним в Лондоне в пятницу утром.
Сесил Рот — один из нас. Если он делает это ради моего отца, тот будет ему должен. Либо это, либо «Дюнамис» заставляет Сесила, потому что они хотят расширить «Кенсингтон Кемикал» за рубеж для целей, о которых я пока ничего не знаю.
— Ты тоже едешь, — продолжает отец, — но мне нужно, чтобы ты присутствовал на совещаниях на следующей неделе. Так что приедешь позже.
— Я не могу поехать в Европу.
Он подошел вплотную ко мне.
— Что я только что сказал о субординации?
Я втягиваю воздух и говорю чуть ли не шепотом.
— Я получил уведомление о назначении. Мне нельзя путешествовать.
Отец отступает.
— Я понял. Жаль, что ты не сможешь к нам присоединиться. — Возвращается к своему столу и садится. — Поскольку ты остаешься здесь, я ожидаю, что ты уделишь внимание своей матери, пока меня не будет.
— Конечно. Когда ты вернешься?
— Поездка запланирована на четыре недели, но, если я закончу раньше, то сразу же вернусь.
— Четыре недели — долгое время.
— Да. Я не доволен этим, но между встречами и временем на переезды, мне, вероятно, понадобятся недели четыре. Если поездка позволит нам расшириться, то полагаю, она стоит моего времени.
— Я обязательно заеду к матери во время твоего отсутствия. А теперь, если ты меня извинишь, мне нужно вернуться к работе. — Я иду к себе, едва сдерживая восторг, что у меня будет целый месяц без всевидящего ока отца. Я уверен, что он будет постоянно проверять меня и заставлять выполнять свою работу, но это намного лучше, чем видеть и слышать его каждый день. Я смогу уходить с работы пораньше и проводить больше времени с Рэйчел.
Пока я рисую в голове радужные планы на будущее, звонит мой телефон. Это человек, с которым я буду тренироваться в тренажерном зале. Он хочет встречаться три раза в неделю, что означает, у меня будет меньше времени для Рэйчел, чем я рассчитывал. Между физической подготовкой и тренировкой с экспертом по языку тела у меня будет не так уж много свободного времени. Но я должен заниматься. Я не позволю темной стороне себя поглотить светлую. Я всегда знал, что она во мне все-таки есть. Я просто не был уверен, что она сможет выжить. Но Рэйчел заставила меня поверить и бороться за себя. И для этого я должен быть сильным и готовым ко всему.