Как и полагается в ситуации, когда все и так хуже некуда, мимо проходил кто-то еще. Это был Тим, неизвестно что забывший в библиотеке. Раздалось предсмертное «хрусть» — и очки почили с миром. Я прижала книгу к лицу, только бы не видеть результаты моего позора.
Услышала, как Тим извиняется, а Динка грустно уверяет его, что все нормально. Вдруг мой друг замолчал на полуслове, промямлив: «Динка, ты…». Я осторожно выглянула из-за книжки. Тим смотрел на нашу однокурсницу так, словно видел ее в первый раз.
— Прости за очки. Я куплю тебе новые, — сказал он и вдруг предложил: — Давай на выходных сходим в город? Выберешь сама. А потом… сходим куда-нибудь.
Приехали.
Тим приглашает Динку в город? Да он всегда считал ее заучкой, неспособной к искусству магии (так он называл свои эксперименты с заклинаниями и зельями, которые приходилось учить во время семестра). Конечно, я сама большой любитель поучаствовать в его творческих изысканиях, но за Динку он не раз ловил подзатыльники, потому что даже я знаю, хоть мы почти не общаемся, — такого хорошего человека, как она, еще поискать, и ничего Тим в девушках не понимает. Но факт в том, что Динку он так внезапно полюбить не мог.
Вывод, конечно, только один — он посмотрел в ее глаза, и сработало мое зелье.
Вопрос в том, почему на Берека оно не подействовало. Может, у него иммунитет? Все-таки он уже окончил семь курсов и умеет побольше нашего. Но вряд ли он каждый день старательно защищается от любовных заговоров. Ничего не понимаю.
Динка не знала, что ответить Тиму — она сама его не любила. Наверняка считала лентяем и бездельником (не без причин, конечно). Они и считались-то друзьями только через длинную цепочку людей: Динка — Тиффани — я — Ким — Тим. Как видно, они находились с разных краев этой длинной линии знакомств.
Молчание оборвал, как ни странно, Берек.
— Динка занята, — сказал он. — Я собирался пригласить ее… помочь мне в библиотеке. Нужно проверить каталог перед новым семестром. Поможешь?
«Скажи «да», скажи «да», — мысленно просила я.
— Да, — радостно выдохнула Динка.
«Ура», — радостно выдохнула я.
Либо у меня проснулись способности к внушению, либо она сама преодолела робость. Какая разница? Главное, что все получилось!
— О, ладно, — расстроился Тим. — Может, в следующие выходные.
Динка неопределенно пожала плечами, и Тим, раскрасневшись, вышел. Я постаралась незаметно выскользнуть следом, но запнулась на пороге о невидимую ногу. Обернувшись, встретилась глазами с библиотекарем и поняла, что от его внимания не ускользнуло, как я наблюдала за сценой. Не знаю, насколько он догадался о моем участии в деле, но я в библиотеку не сунусь, пока они с Динкой не начнут официально встречаться.
Я шмыгнула в коридор и догнала Тима, усадив его на диванчик в холле.
— Не поверишь, что случилось, — рассеянно пробормотал он. — Я шел искать тебя, но тут вдруг…
— Влюбился в Динку, — пожала я плечами.
Он с удивлением на меня посмотрел. Потом заметил признаки вины на моем лице и сощурил глаза.
— Признавайся, что ты об этом знаешь.
Я подумывала скрыть свое деяние и поизмываться над Тимом ближайшие два дня, но решила не доводить до греха — чего доброго, он еще расстроит отношения Берека и Динки, над которыми я так трудилась. Поэтому я выложила Тиму все, что натворила.
Парень вдруг расхохотался.
— Ты чего? — Признаться, он меня сильно огорошил. — Чему ты так радуешься?
— Во-первых, я не влюблен в эту заучку по-настоящему. — Тим схлопотал от меня очередной подзатыльник, но даже это нисколько не расстроило его. — А во-вторых, я получу хорошую сумму за ставки.
— Не поняла. Ставки же отменены из-за моего вмешательства.
Тим коварно потер руки, как настоящий злодей.
— О, это только первый уровень ставок, для непосвященных, — снисходительно заметил он. — Я сделал секретную ставку — на то, что кто-то из студентов не выдержит и вмешается в происходящее. Плюс надбавка за то, что это кто-то с нашего курса, плюс надбавка за использование магии.
У меня аж челюсть отвисла.
— Что еще за секретные ставки?! Это не по правилам!
Тим пожал плечами и ухмыльнулся.
— Просто об этой ставке не разглашали. Если бы ты догадалась, что такой вариант возможен, то могла бы поставить.
Я почувствовала себя обманутой. Конечно, если б я знала о таком варианте, я бы поставила на него… а потом попробовала свести Берека и Динку или подначить кого-нибудь свести их… Вот поэтому о ставке и не разглашали.
— То есть, платить мне все равно придется, — уныло протянула я. Перед внутренним взором предстали неутешительные перспективы расстаться с нажитыми деньгами.