Мужчина посмотрел на него немного внимательнее, а потом слегка кивнул с легкой улыбкой.
— Некоторые нарисовала именно она. Ну а часть из них…
— Бурная молодость, Тим. Его, как только не шатало. И там хочу, и эту хочу. Ay Dios mio (о, Господи). Я думала, что от этого парня нельзя ожидать ничего хорошего.
Лорэна присела радом с мужем, легонько пихнув его в бок
Тим с теплом засмеялся, откусывая от своего завтрака.
Никто не говорил о вчерашнем. Не потому, что не важно — потому что очень важно. Потому что нужно время, чтобы принять. Чтобы найти, как быть дальше и рядом, не разрушив и не напугав еще больше.
Николь вернулась, по пути потрепав Марли по загривку. Достала пакетик корма, попутно ища какую-нибудь посуду для него. Мать подсказала, что лучше использовать и поставила на стол очередную порцию с тостами. Закончив с едой для питомца, Николь села рядом с парнем и налила два стакана с соком.
— Вы же еще останетесь ненадолго? — с надеждой спрашивает Лорэна.
Она отпила из своей чашки, оглядев пару напротив по очереди. Николь кинула взгляд на Тима и пожала плечами.
— Если вы не против.
— Как я мы можем быть против? — воскликнула радостно женщина и счастливо улыбнулась. — Побудьте еще. Николь покажет тебе интересные места, пляж. Своди его в «Тихий Берег», Ники. Вы же часто там зависали. Да и бабуля расстроится, что вы так скоро уедете.
Женщина коснулась руки Николь, покоящуюся на столе. Нежно сжала, заглядывая в глаза дочери. Она кивнула и подарила Лорэне ответную улыбку.
Тори проснулась уже после того, как родители уехали на работу. После трудной рабочей недели, хороший сон нужен был ей как глоток свежего воздуха. К тому моменту, как она спустилась, Тим с Николь вышли на террасу, намереваясь выгулять Марли.
Воздух был свежим, слегка прохладным, но не холодным — с привкусом соли. Они направились к деревянной лестнице, ведущей с заднего двора прямо к пляжу. Тим крепче взял поводок, ощущая, как пес рвался вперед. Николь шла чуть позади, она выглядела легко и свободно — почти как девочка, которая когда-то бегала здесь.
Тим взглянул на нее и улыбнулся:
— Ты выглядишь здесь иначе. Словно растворяешься в своей среде.
— Потому что, я часть этого. — Она просто пожала плечами и широко улыбнулась ему, устремив взор к приближающимся волнам.
Они спустились по лестнице, скрипящей под шагами, и ступили на прохладный песок. Океан встретил их не шумом, а шелестом — волны лениво катились к берегу, касаясь лап Марли, который кидался на них, как щенок. Вероятно, он никогда не видел большой воды.
Николь присела на песок и втянула этот знакомый воздух глубоко, впервые за долго время.
— Ты знаешь, я чувствую себя здесь чистой. Как будто все плохое остается позади.
— Понимаю. Мне тоже кажется, что ты здесь… другая. — Сказал Тим и подошел, опускаясь рядом. Он приобнял ее за плечи. Они сидели так и смотрели, как пес бегает вокруг берега, оставляя свои следы на песке.
Солнце поднималось медленно, краски утра становились ярче, теплели. Пляж оставался таким же пустым, как будто этот час был только для них двоих.
Но продлилось это не долго.
Они втроем прошлись чуть дальше, где находился деревянный пирс. Людей тут уже было побольше. Неподалеку расположилось небольшое здание, представлявшее собой пляжное кафе. Николь что-то увлеченно рассказывала Тиму, держа его за руку. Пока ее не окликнули:
— Нини!
Голос был звонкий, чуть охрипший от утреннего воздуха, но такой до боли знакомый. Николь замерла, оглядываясь назад.
По пляжу к ней бежала белокурая высокая девушка, радостно размахивающая руками.
Лилианна. Повзрослевшая, загорелая. Уже не та маленькая девочка, которая бегала за ними с Крисом хвостиком, выпрашивая взять собой на очередную вылазку. Вечно терявшая своего плюшевого зайца и так любившая забираться на постель Николь в обуви. Глаза ее остались прежними: яркие, живые. Но что-то в них было… Николь не поняла.
— Лили?
Николь не успела договорить, как ее завлекли в объятия — мгновенные, искренние и сбивающие дыхание. Она слегка растерялась, опуская руки на спину блондинки. А потом улыбнулась и крепче прижала ее к себе.