Прогнав мысли подальше, он повернулся к дороге. Ни к чему было придумывать себе всякие образы раньше времени. Ожидания и реальность могли больно ударить его под дых. Марли уподобился своей няне и спал на заднем сидении.
Еще через время, он припарковал машину около подъездной дорожки особняка. Но Николь так и не проснулась. Он посидел так минут десять и решил ее разбудить, как бы ему этого не хотелось. Коснулся ладони и немного потряс. Девушка нахмурила во сне брови и повернула голову полностью к нему, промычав что-то нечленораздельное. Тим не убрал руку и попытался снова. Никакой реакции.
— Николь. Мы приехали. Просыпайся…
Он подвинулся ближе. Между их лицами оставались какие-то двадцать сантиметров. Ему в нос ударил приятный запах яблок. Тех самых зеленых, сочных и с кислинкой. Он неосознанно втянул этот аромат, исходивший от ее волос, и сжал руку чуть сильнее. В горле образовался ком, который захотелось запить холодной водой. Возможно, она остудила бы его внезапно появившийся пыл.
Тим не успел достаточно отодвинуться, когда девушка дернулась и резко раскрыла глаза. Серые глаза уставились на него потрясенно. Она глубоко вздохнула и вжалась в дверь.
— Прости, пожалуйста. Ты не просыпалась, и я…
Он немедленно вернулся в прежнее положение и затаил дыхание, ожидая взрыва. Николь часто дышала и наблюдала за ним. Она испугалась, когда увидела его лицо в такой близости от своего. Девушка проморгалась и выглянула в окно, там стоял особняк Салливанов. Она снова повернулась к Тиму и потянулась к ручке. Парень не знал, как реагировать на ее молчание, легкая паника маячила на горизонте. Она могла неправильно расценить ее действия, полагаясь на свое прошлое.
— Спасибо за поездку.
Буркнула под нос Николь и быстро вышла из машины. Тим мысленно отругал свою несдержанность, вышел следом и обошел машину. Он открыл заднюю дверь раньше девушки и выпустил оттуда Марли. Подхватил ее рюкзак и повесил на плечо, проигнорировав протянутую руку. Николь замерла на месте и наблюдала за его действиями.
— Я помогу отнести. За одно узнаю, может мама освободится раньше.
Она упрямо протягивала свою руку, в надежде, что получит свою вещь обратно.
— Я в состоянии сама его донести. Спасибо.
Ее тон похолодел. Еще каких-то пару часов назад, она улыбалась, обсуждала с ним насущные темы, попросила нарисовать его портрет. Волшебство момента обрушилось и окатило его ледяной водой. Кажется, он подошел к точке невозврата.
Тим не стал спорить, настраивая ее еще больше против себя. Стянул с плеча злополучный рюкзак и аккуратно передал ей.
— Прости.
Она ничего не ответила и пошла в дом, попутно выуживая из кармашка свой магнитный пропуск-карту. Он стоял как вкопанный и ждал, что девушка обернется и подарит улыбку напоследок. Но это лишь осталось в его фантазии. Она пропустила Марли во двор и быстро юркнула следом, так и не обернувшись.
Глава 6
Тим проследил как они вдвоем зашли в дом, а затем медленно выдохнул. Его руки мелко подрагивали, то ли от наступающей ярости, то ли от непонятного страха. Крылья носа раздувались при каждом выдохе. Он слышал почти весь разговор. По крайней мере самое главное. Все в голове сложилось по полочкам.
Ее грубость и недоступность казались очевидными последствиями всего случившегося. Он мысленно отругал себя за каждый момент, когда открыто проявлял интерес к девушке. Понимая, что тем самым отстранял ее еще больше.
Тим сжал руки в кулаки и отлип от стены. Для обычно спокойного парня, уровень нервозности в данный момент превышал все его нормы. Как можно было такое сотворить? В чем была ее вина, чтобы подвергнуть ее такому ужасу? Что за животное это сделало?
— Блять…
Он медленно ходил из стороны в сторону, стараясь успокоиться. Хорошо, что мама остановила его, махнув рукой в жесте «стой там и не подходи». Он мог совершить необдуманную глупость.
— Эй, приятель! Все нормально? Почему не заходишь?
По подъездной дорожке к нему навстречу шел Ридли. Он совершал вечерний обход территории и наткнулся на взвинченного парня. Тим поздоровался и сказал, что хотел насладиться вечерней прохладой, пока ждал Анну. Мужчина сделал вид, что поверил ему. Они еще немного постояли, перекинувшись парой фраз, после чего охранник двинулся на свой пост.