Время уже поджимало, а парня все не было. Брюнетка периодически посматривала на время в телефоне и кусала нижнюю губу.
— Так мы не успеем на свое время. Где его носит?
— Даже не знаю. Он должен был отвезти мистера Салливана на работу и вернуться. Сейчас узнаем.
Женщина вытерла руки о фартук и начала набирать в телефоне номер Майка. Парень не ответил, даже в итоге скинул звонок. Анна удивилась и посмотрела на экран. Следом пришло сообщение, где говорилось, что он отправился по срочному поручению босса и скорее всего не успеет нас отвезти.
Николь вздохнула, выслушав маленькую речь и оперлась на столешницу.
— Сейчас найдем свободного.
Но как оказалось, свободных охранников не было. Все были на посту, отвезти их никому не получилось. Вот в этом был минус маленького штата работников.
— Не переживай, милая. Сейчас попросим Тима.
В голове у девушки пронеслась одна единственная мысль. Только не это. Николь начала протестовать, ссылаясь на то, что сможет отправиться на такси и не стоит дергать из-за этой мелочи парня. Но Анна ее не слушала и уже звонила своему сыну. Девушка вздохнула и посмотрела под ноги. От их вчерашнего разговора у нее остались скомканные чувства. Это должна была быть первая встреча после прогулки в Национальном историческом парке. После того, каким образом они расстались в тот день. Ощущение дискомфорта и неловкости не покидали ее. Как они будут сегодня себя вести? Затронет ли он эту тему, чтобы объясниться? Или проигнорирует? Или будет ждать объяснений от нее?
Она тихо фыркнула, закусила губу и взглянула на пса, которые заканчивал свой завтрак. Анна сообщила, что именно сегодня Тим не был занят, и что обязательно приедет, чтобы отвезти их на прием. Девушка поблагодарила ее, ощущая стеснение.
— В этом нет ничего такого, Николь. Не переживай. Тим всегда с радостью заботился о Марли еще с самого начала, когда он только появился.
— Вы так давно работаете на эту семью?
Девушка повернулась к ней всем корпусом и заинтересованно наклонилась вперед.
— Уже двадцать лет.
Николь удивленно охнула и округлила глаза. Она и подумать не могла, что Анну связывает такая многолетняя связь с Салливанами.
— Да. Я пришла к ним по наводке одной знакомой, которая тоже работала тут. Раньше этот дом был полон работников. Было совершенно другое время.
Женщина погрузилась в воспоминания и замолчала. Николь не стала настаивать с расспросами и просто кивнула, замечая про себя, что еще узнает продолжение этой истории. Вскоре телефон Анны зазвонил, Тим сообщил о своем прибытии. Где-то далеко внутри девушку кольнуло то, что он не сообщил об этом ей самой. Но Николь быстро откинула эти ощущения и пошла на выход вместе с Марли и его бумагами.
Тим по обыкновению вышел из машины и открыл им по очереди двери. Закрывая сторону девушки, он пронзительно заглянул ей в глаза, после чего направился за руль. Николь следила за ним одними глазами, не поворачивая головы. Напряженная атмосфера в автомобиле искрила, не давая шанса игнорировать ее.
— Спасибо, что помогаешь.
— Всегда рад. Мне не сложно.
Односложные фразы, ни к чему не обязывающе слетали с их губ. Она понимающе кивнула и уставилась перед собой. Они молчали почти всю дорогу. К середине поездки у Николь уже чесались ладони от гнетущей тишины. Даже Марли притих на заднем сидении, не выдавая своего присутствия. Тим словно прочел ее мысли и подключил стереосистему к телефону. После чего включил музыку. Она разрядила обстановку, играя тихо на фоне.
— Ридли не сильно ругался?
Внезапно поинтересовался парень, когда они остановились на красный свет светофора. Они повернулись друг к другу практически одновременно. Николь покачала головой и легонько усмехнулась. Она достала из сумки портативную зарядку, помахав ею в воздухе.
— Он сделал подарок.
— Вполне в его стиле. Страшно подумать, как он контролирует жену с детьми.
Тим криво улыбнулся и продолжал смотреть на свою пассажирку. Николь с интересом выгнула бровь и заправила волосы за ухо, раскрывая лицо чуть больше. Парень уже понял какие вопросы зародились в любопытной голове. Он ненарочно засмотрелся на ее черты лица, пробегая по ним глазами. Николь чуть наклонила голову, снова прикрываясь волосами. В нос словно ударил запах зеленых яблок. Сглотнув слюну, он продолжил.