— Господи… О Боже…
Судорожно вдыхая и пытаясь себя успокоить, она оперлась на дверь. Тело била мелкая дрожь, а место, за которое так варварски схватил мужчина, горело. Она обняла себя за плечи и опустилась на ковер. Он только что угрожал ей надругательством?
— Один, два, три, четыре…
Она бегала глазами по комнате и считала предметы мебели. Представила как шумит океан, умиротворяя своими синими волнами. Попыталась вспомнить легкий океанический бриз, нежно ласкающий лицо и тело. Голубые глаза, внимательно всматривающиеся в ее. Ласковые руки, которые аккуратно держали ее, оберегая от падения.
Сердцебиение начало приходить в норму. Дыхание выровнялось. Только нервное подрагивание рук выдавало ее недавний приступ. Она гневно посмотрела на прибор, зажатый в ладони. Глаза жгли слезы. Она покачала головой и кинула этот предмет дальше от себя. Коробочка закатилась под кровать.
Осознание собственной беспомощности накатило мгновенно. Что она может сделать против такого человека? Он силен и опасен. У него есть власть, деньги, люди. А она всего лишь девчонка, играющая с собственной жизнью в опасные игры. Рональд Салливан в грубой форме предупредил ее, что не спустит с нее глаз. На что он может еще пойти, кроме того, что уже упомянул?
— Тим был прав… какая я дура.
Она уткнулась лбом в колени и покачала головой.
Тишину разрезал звук уведомления, пришедшего на телефон. Николь оглянулась в его поисках и подползла к кровати. Сообщение было от Тори.
17:53
«Ну ты где? Договаривались же на шесть, Ники. Если что, мы с Майком может приехать за тобой».
Фестиваль огней шел уже второй день. Встреча с сестрой абсолютно вылетела из головы.
— Черт. Совсем забыла…
Николь быстро начала строчить ответ, шмыгая носом.
17:54
«Уже в пути. Марли немного задержал, прости.»
Она отложила телефон, не прочитав очередное сообщение от сестры. Подскочила к шкафу, переоделась в темные джинсы с толстовкой. Схватила рюкзак, закинула туда сменные вещи, деньги, которые откладывала с зарплаты, а затем замерла посередине спальни. Сомнения в правильности своих действий не давали покоя. Бегство не решит проблем. Рональд может заподозрить, что она не просто «хотела» подложить себя под него.
Брюнетка вздохнула и опустилась на кровать, раздумывая над дальнейшими действиями. Этот говнюк подставил ее и теперь должен помочь выпутаться из этой проблемы. Она вытащила из потайного кармашка рюкзака другой телефон и напечатала своему «напарнику».
17:59
«В парке Уайт, сегодня, в семь. Это ОЧЕНЬ срочно! Только попробуй не прийти!»
Она не дождалась ответа, спрятала гаджет обратно. Туда же отправилось устройство, которое так усложнило ее жизнь. Если он не явится туда, то она все это прекратит. Все покажет Салливану и заложит незнакомца с потрохами. Найдет другой выход, чтобы достать видео с камер из клуба.
— Идиотка… а сама-то будто не при чем. Он отыграется на тебе самой первой. Поразительно, как он еще не вышвырнул тебя из дома, Николь.
Она всхлипнула и зажмурилась. Разговаривая с самой собой, проблемы не решить. Девушка разомкнула глаза, решительно поднялась с кровати и закинула рюкзак за спину. Нельзя поддаваться панике, для нее это чревато последствиями. Николь взглянула на время и решила, что сегодня у них с Тимом будет внеплановое свидание. Она тихо вышла из комнаты, по пути набирая номер парня.
***
Пока народ гулял по паркам и улицам, украшенным разноцветными гирляндами, яркими лампочками и светящимися фигурами, Тим целиком погрузился в свою работу.
— Ты скоро срастешься со своим креслом.
Он резко поднял голову и устремил взгляд на девушку, появившуюся в дверном проеме. Здание уже пару часов как опустело, поэтому Тим не видел смысла в закрытых дверях. Он оттолкнулся от стола и откинулся на спинку своего кожаного кресла. Парень сжал в руке карандаш и медленно выдохнул. Неприятное разочарование накатывало каждый раз при виде этой особы. Катрина Эванс была его бывшей девушкой и коллегой по совместительству.