— Ви. Сью, у вас минут двадцать, прежде чем мы начнем собираться. Доедайте и идите чистить зубки.
— Хорошо, Алиса, — Сьюзен лениво зевнула.
Вернувшись на кухню, я принялась убирать беспорядок после стряпни мистера Блэка. В этот момент вошел Макс, одетый в обтягивающие черные джинсы, подчеркивающие его подтянутую задницу, и светло-серый свитшот, облегающий каждую часть его грудных мышц. Все еще влажные волосы свисали небрежными прядями. Он выглядел словно модель со страниц мужского журнала.
— Скажите мне, пожалуйста, — раздраженно говорю я, — вы что, платите мне за воспитание троих детей?
Его глаза сужаются и я задаюсь вопросом, не перешла ли я границы.
— Что вы хотите этим сказать, — небрежным тоном спрашивает Макс.
— Почему каждое утро мне приходится убирать за вами бардак? — Я многозначительно указываю рукой на испачканную столешницу.
— Я как раз собирался уничтожить следы преступления. Просто не успел, — он берет блендер и демонстративно начинает сматывать шнур. — Ладно, простите. Я не специально. Больше не буду, няня Алиса.
Впервые за все время я вижу, как он смотрит на меня без раздражения и с доброй улыбкой. Однако в глазах по-прежнему царит холод и безразличие.
— В качестве извинений, сегодня в школу девочек я отвезу сам. — Говорит он.
— Хорошо, я прослежу, чтобы они собрали вещи и заплету им прически, — сменив гнев на милость, ответила я.
Проводив Викки и Сью до машины, я с облегчением вздохнула и отправилась на задний двор, чтобы заняться йогой. Погода стояла чудесная, солнце пригревало, но при этом не было удушающей жары. Стянув с себя водолазку, я осталась в черном спортивном топе и леггинсах.
Подняв руки над головой, я наклонилась вперед в позу собаки мордой вниз, выпрямляя спину. Затем выставила одну ногу вперед и потянулась противоположной рукой к небу. Через несколько секунд я повторила действия с другой рукой. Затем я перешла в позу воина. Когда я снова наклонилась вперед, то заметила позади себя темную фигуру.
Подпрыгнув от неожиданности, я обнаруживаю, что это Макс. Он быстро перевел взгляд на мои глаза, хотя до этого он явно рассматривал задницу.
— Прошу прощения, я не хотел вас напугать, — прокашлялся Блэк.
— Что-то случилось? Где девочки? — За такой короткий срок он точно не мог успеть отвезти их в школу и вернуться домой.
— Сьюзан забыла свой рюкзак, — он демонстрирует в руке разноцветную школьную сумку.
— Ох, — я опускаю взгляд. — Если вы не поторопитесь, то опоздаете к началу занятий.
Его глаза скользят по моему телу, словно он пытается запомнить каждую деталь. Вероятно, устроив ему утром откровенное шоу в пижаме на кухне, я слегка перестаралась.
— Ну… Увидимся днем. — Мне показалось, что ему потребовалась вся воля, чтобы развернуться и уйти.
Получается, этот кремень так же подвержен плотским искушениям, как и я. Подобная ситуация может стать большой проблемой для нас обоих. Ведь если мы перейдем черту дозволенного, это будет означать, что я стану для него очередной игрушкой в постели. В итоге я останусь без работы, а ему снова придется заниматься поисками новой няни. Нужно впредь держать себя в руках и не провоцировать Макса.
Глава VII Тень прошлого
*Макс*
Я вернулся домой как раз перед ужином. Усталость навалилась на меня неподъемным грузом. Хотелось развалиться на диване, посмотреть с девчонками телек и ни о чем не думать. Стоп. Это точно мой дом? Я не узнаю его. Крыльцо украшено серебристой мишурой, на пальмах висят гирлянды, а вдоль дорожек расставлены рождественские фигурки из гипса. На двери висит большой сосновый венок, декорированный листьям магнолии и красными лентами. Дом стал похож на имбирный пряник, заботливо декорированный умелым кондитером.
Я слез с байка и критично осмотрел неожиданные изменения. Рядом с крыльцом стояла башня из подарочных коробок, гигантские надувные леденцы и нарисованная от руки табличка с надписью: “Добро пожаловать, Санта Клаус!”. Тут же были красочные отпечатки крошечных ладошек — Викки и Сьюзен. Видимо, девчонки тоже приложили усилия, чтобы украсить лужайку.
Наш дом никогда не выглядел красивее. Сочетание зеленых и красных цветов идеально создавало праздничную атмосферу. Я как будто попал в сказочную страну волшебных эльфов. Но почему-то радости у меня эти изменения не вызывают. В горле застрял ком. На меня внезапно обрушились тягостные воспоминания о нашем последнем Рождестве с Трисс. Боль пронзила мое сознание, и сердце в груди застучало сильнее.