- Я знаю, Трэвис. Поверь, для меня это значит не меньше. Вы с Джошем самые важные люди в моей жизни.
- Правда? - он затаил дыхание, не смея поверить в услышанное.
- Правда, - просто ответила Эмили и, привстав на цыпочки, коснулась его губ легким, почти невесомым поцелуем.
Трэвис замер, потрясенно глядя на девушку. Ее глаза искрились смехом и немым обещанием.
- Поговорим дома? - предложила она, лукаво улыбаясь.
- Непременно, - выдохнул Трэвис, чувствуя, как губы расплываются в дурацкой неконтролируемой улыбке. - Нам о многом нужно поговорить.
Они уселись в машину и тронулись в обратный путь. И над парком развлечений зажглись первые огни иллюминации, весело подмигивая им вслед и словно намекая: все только начинается.
Глава 7
После волшебного дня, проведенного в парке аттракционов, жизнь семьи Трэвиса, Эмили и Джошуа постепенно входила в новое русло. Между Трэвисом и Эмили витало приятное напряжение - отголоски их первого поцелуя, случившегося после признаний в чувствах. Они старались вести себя как ни в чем не бывало при Джошуа, но порой их взгляды невольно пересекались, и тогда воздух будто начинал искрить.
Трэвис с головой окунулся в тренировки, отвлекаясь от навязчивых мыслей об Эмили. Порой он ловил себя на том, что подолгу любуется ею - как она напевает, хлопоча по хозяйству, как ласково обнимает Джошуа, помогая с уроками. В такие моменты его переполняло трепетное чувство умиления и нежности.
Они пока не обсуждали, как двигаться дальше с отношениями. Но Трэвис решил, что рано или поздно нужно будет представить Эмили своей матери Мэри в новом качестве. Он надеялся, что строгая, но справедливая Мэри со временем проникнется симпатией к Эмили, оценив ее рассудительность и материнскую заботу о Джошуа.
Однако судьба распорядилась иначе. Буквально через пару недель после их первого поцелуя с Эмили в доме Трэвиса разразился настоящий скандал. Однажды он вернулся с тренировки и застал мать в гневе.
- Что случилось, мама? - встревоженно спросил Трэвис, замечая рассеянные по столу газетные вырезки и документы.
- Вот что случилось! - рявкнула Мэри, сурово взирая на сына. - Эта девица, за которую ты так упорно вступаешься, оказалась дочерью самых натуральных мошенников и аферистов!
Трэвис похолодел, разглядывая в изумлении фотографии арестованной пары с газетных полос. Смутно знакомое мужское лицо с зелеными глазами, как у Эмили...
- Не может быть, - пробормотал он, хватаясь за подлокотник дивана. - Эмили... она не такая!
- Эта девка тебя одурачила! - не унималась мать, швыряя в сторону сына ворох бумаг. - Я навела справки. Ее родители - матерые преступники, обманывающие людей годами. За их счет и выросла эта персона, набиваясь к нам в дом!
Трэвис беспомощно проводил глазами по строкам судебных протоколов и заключениям экспертов. Там чернелись фамилии Уайтов, их приговор, суровые сроки за махинации с ценными бумагами. Казалось, вся эта информация оплела его душу удушающими тенетами.
Мэри с мрачным торжеством наблюдала за потрясением сына. Она явно ожидала от него крайнего негодования, разочарования в Эмили, возможно даже гнева. Но вместо этого в груди у Трэвиса вспыхнула решимость, которой он сам от себя не ожидал.
- Мне плевать на ее родителей, - отчеканил он, резко выпрямляясь. - Я люблю Эмили, мама. И не нуждаюсь в твоем одобрении.
Мэри застыла с приоткрытым ртом, а в ее взгляде промелькнуло замешательство. Подобной твердости она явно не ждала от сына.
- Ты с ума сошел? - выдохнула она наконец, приходя в себя. - Да после того, как эта девка тебя обвела вокруг пальца, в твоих же интересах...
- Хватит! - оборвал ее Трэвис, в сердцах швырнув на пол газетные обрезки. - Эмили ни в чем не виновата! И я намерен доказать тебе это, чего бы мне это ни стоило.
Он резко развернулся и устремился прочь из гостиной под оглушительный топот каблуков матери:
- Трэвис! Немедленно вернись! Ты ни в чем не разобрался, чертов упрямец! Трэвис!!!
Но он уже не слышал. В голове звенела только одна мысль - немедленно найти Эмили, убедиться, что с ней все в порядке. А уже потом разобраться со всеми этими нелепыми обвинениями и чудовищными недоразумениями.
Выскочив на улицу, Трэвис на ходу вытащил мобильный и набрал номер Эмили. К счастью, она ответила почти сразу:
- Алло? Трэвис, что-то случилось?
- Эмили, где ты? - без обиняков спросил он, ловя рывками воздух раскрытым ртом. - Я сейчас же приеду!
На другом конце повисла пауза, а затем Эмили едва слышно произнесла:
- Я...дома, Трэвис. Но мне кажется, нам лучше не видеться некоторое время...