Дома их и правда ждало пиршество. Стол был уставлен всевозможными закусками и горячими блюдами. В центре красовался огромный торт в виде хоккейной площадки, украшенный фигурками игроков.
Пока Джош восторженно ахал над кулинарным шедевром, Мэри отвела Трэвиса в сторону и, понизив голос, произнесла:
- Я хочу извиниться перед тобой, сынок. За то, что была так слепа и упряма. Ты - взрослый мужчина, вправе сам выбирать свою судьбу. А Эмили... Что ж, она действительно кажется милой и достойной девушкой. Надеюсь, у нас получится подружиться.
Трэвис от избытка чувств крепко обнял мать, зарываясь носом в ее седые пряди. Как же он любил эту женщину - строгую, несгибаемую, но такую родную и понимающую!
- Спасибо, мам, - прошептал он, целуя ее в висок. - Ты самая лучшая на свете.
Ужин прошел в теплой, почти семейной обстановке. Джош уплетал торт за обе щеки, успевая параллельно трещать о прошедшем матче и всех его перипетиях. Эмили с улыбкой поглядывала на Трэвиса, то и дело украдкой сжимая его пальцы. А Мэри увлеченно обсуждала с будущей невесткой достоинства и недостатки приготовленных блюд.
После трапезы все дружно принялись наводить порядок. Трэвис мыл посуду, насвистывая какой-то веселый мотивчик. И так увлекся этим занятием, что не заметил, как Эмили тихонько подкралась сзади и обняла его за талию.
- Эй, чемпион, - игриво прошептала она, щекоча дыханием его ухо. - Не желаешь сбежать ненадолго? Прогуляться, подышать свежим воздухом?
Трэвис улыбнулся, откладывая в сторону губку и полотенце. Повернулся к любимой, заключая в объятия ее хрупкие плечи.
- С тобой - хоть на край света, - так же тихо отозвался он, прижимаясь лбом к ее лбу. - Пойдем, здесь и без нас справятся.
Они вышли на балкон, залитый мягким лунным светом. Ночной город шелестел внизу, переливаясь миллионами огней. Трэвис притянул Эмили к себе, крепко обнимая и согревая своим теплом. Некоторое время они просто стояли так, прижавшись друг к другу и наслаждаясь моментом близости.
Наконец, Трэвис отстранился и, глядя в сияющие глаза Эмили, произнес то, что так давно вертелось на языке:
- Эм, я знаю, что мы через многое прошли. Были взлеты и падения, недопонимания и обиды. Но все это лишь убедило меня в одном - я люблю тебя. Сильнее, чем кого бы то ни было. И хочу всегда быть рядом - в горе и в радости, в болезни и в здравии. Ты - мой лучик света, моя опора и вдохновение. Без тебя меркнут все кубки и медали мира.
Дрожащими руками он достал из кармана маленькую бархатную коробочку. Открыл, являя взору сверкающее кольцо с россыпью бриллиантов. Эмили ахнула, прижимая ладони к губам.
- Стать моей женой, Эмили Уайт, - дрогнувшим голосом закончил Трэвис, не сводя с нее глаз. - Осчастливь меня, скажи "да".
По щекам девушки покатились слезы. Она всхлипнула и, не в силах вымолвить ни слова, просто кивнула. Раз, другой, третий. А потом бросилась Трэвису на шею, сотрясаясь от рыданий.
- Да, да, тысячу раз да! - выдохнула она между всхлипами, покрывая его лицо поцелуями. - Я так люблю тебя, Трэвис Сандерс! Ты - мое все!
Трэвис со смехом подхватил ее, кружа на руках. Небо и земля поменялись местами, но это не имело значения. Сейчас для него существовала только Эмили - его невеста, его будущая жена, его родная душа.
Их идиллическую сцену прервал восторженный вопль Джоша, наблюдавшего за происходящим из гостиной. Мальчик с радостным визгом подбежал к ним, повиснув на шее у Трэвиса.
- Ура! Тетя Эмми теперь будет нашей мамой! У меня будет настоящая семья! - вопил он, брызжа слюной от восторга.
Эмили сквозь слезы рассмеялась и притянула Джоша к себе, зацеловывая его веснушчатые щеки. Трэвис прижал их обоих к груди, чувствуя, что сейчас его переполненное сердце лопнет от любви.
- Да, приятель, теперь мы семья. И так будет всегда. Обещаю, - прошептал он, целуя русую макушку Джоша.
Мальчик счастливо вздохнул, обвивая руками шеи Трэвиса и Эмили. Так они и стояли втроем - обнявшись, улыбаясь сквозь слезы, купаясь в серебристом свете луны. Их маленький островок безграничного счастья посреди бурного жизненного океана.
В этот миг Трэвис с кристальной ясностью осознал - вот оно, главное сокровище его жизни. Не хоккейные кубки, не многомиллионные контракты, не всенародная слава. А эти двое самых родных и близких людей - его семья.
Глава12
В последующие дни энергичные приготовления к свадьбе шли полным ходом. Эмили упоенно выбирала ресторан для банкета, составляла список гостей и утверждала музыкальное сопровождение. Джошуа увлеченно мастерил самодельные пригласительные открытки для самых дорогих сердцу людей. Даже Мэри, прежде столь скептически настроенная, с головой окунулась в семейную кутерьму и бок о бок с Эмили обсуждала наряды и прически.