- Трэвис, на пару слов, - процедила она, кивнув в сторону кухни.
Оказавшись наедине, Мэри прошипела:
- Что это за девица? Ты с ума сошел, пускать в дом непонятно кого? Думаешь, очередная пустышка сможет заменить мать Джошуа?
- Мам, это Эмили, няня Джоша. Она профи, у нее педагогическое образование, - попытался утихомирить Трэвис разбушевавшуюся мать.
- Ах, педагогическое! - язвительно вскинула бровь Мэри. - А моего одобрения ты спросить не подумал? Вот увидишь, сбежит при первой возможности, как и все твои прошлые пассии. А страдать будет Джошуа.
- Эмили не моя пассия! - вспылил Трэвис. - Она душой болеет за Джоша. И никуда не денется.
- Поживем - увидим, - процедила Мэри, прожигая сына недоверчивым взглядом.
С того дня отношения Эмили и Мэри не задались. Мать Трэвиса цеплялась к каждой мелочи, критикуя няню по поводу и без. Эмили лишь отмалчивалась, продолжая невозмутимо заботиться о Джошуа. Но Трэвис видел, каких усилий ей это стоило. Эмили была на взводе, осунулась, под глазами залегли тени. Трэвису хотелось встряхнуть мать, заставить ее увидеть, какое сокровище эта девушка. Но Мэри словно назло не желала замечать очевидного.
Однажды вечером Трэвис вернулся после тяжелого матча, мечтая лишь принять душ и завалиться спать. Но стоило ему открыть дверь, как из гостиной донеслись приглушенные всхлипы. Трэвис встревоженно заглянул в комнату и застыл на пороге. Джошуа, свернувшись калачиком на диване, горько плакал, уткнувшись в колени Эмили. Девушка гладила его по голове, что-то тихо нашептывая.
- Ну что ты, милый. Не плачь. Мама с папой теперь на небесах, они присматривают за тобой оттуда.
- Правда? - всхлипнул Джошуа, подняв на Эмили заплаканное личико. - Они теперь ангелы?
- Конечно, - ласково улыбнулась девушка, вытирая слезы с его щек. - И очень тебя любят. Всегда помни об этом.
Джошуа судорожно кивнул и крепко обнял Эмили за шею. Она прижала его к себе, укачивая словно младенца.
У Трэвиса защипало в глазах. Он никогда не видел, чтобы кто-то с такой нежностью относился к его племяннику. В этот миг он окончательно понял, что не ошибся, доверив Джошуа этой удивительной девушке. Эмили была именно тем, в ком они так нуждались.
Но мирное течение жизни вновь было нарушено. Грэм, агент Трэвиса, позвонил ему посреди ночи, и голос его не предвещал ничего хорошего.
- Трэвис, у нас проблемы. В прессу просочились слухи о твоей новой няне. Какой-то доброхот "слил" журналюгам, что твоя Эмили - дочка тех самых Уайтов, которые загремели в тюрьму за финансовые махинации пару лет назад. Помнишь громкое дело "Белых воротничков"? Короче, жди в ближайшее время вездесущих папарацци у дверей. Если не хочешь скандала, советую тебе хорошенько подумать, стоит ли овчинка выделки.
Трэвис в изумлении уставился на телефон. Он знал, что семья Эмили не бедствовала, но и представить не мог, что ее родители - мошенники со стажем! Теперь понятно, почему она так неохотно говорила о своем прошлом, отделываясь общими фразами. Но важно ли это? Эмили ведь не виновата в грехах отца и матери. Так стоит ли ворошить былое?
Однако сомнения все же закрались в душу. Что если пресса раздует из этого сенсацию? Что если на репутации самого Трэвиса появится несмываемое пятно? Ведь одно дело - интрижка с подозрительной девицей, и совсем другое - доверить такой особе воспитание собственного племянника! Мысли путались, выстраиваясь в тревожный ряд.
Трэвис так и не сомкнул глаз до утра. Он понимал, что стоит перед нелегким выбором. Поддаться давлению общественности и уволить Эмили, разбив этим сердце Джошуа? Или довериться своей интуиции и продолжить сражаться за тихое семейное счастье? Как поступить, чтобы не навредить близким?
С первыми лучами солнца, пробившимися сквозь панорамные окна, Трэвис поднялся с постели. Он так и не пришел к однозначному решению. Слишком многое стояло на кону. Но он знал, что просто обязан поговорить с Эмили начистоту. Возможно, она сумеет пролить свет на туманное прошлое и развеять его сомнения? А там - будь что будет.
Глава 4
Умывшись и наскоро перекусив, Трэвис набрал номер Эмили. Сердце колотилось где-то в горле, когда он слушал длинные гудки. Наконец, сонный голос девушки отозвался:
- Алло?
- Эмили, это Трэвис. Прости за ранний звонок, но нам нужно серьезно поговорить. Я буду через 15 минут, жди.
- Хорошо, - настороженно ответила она после паузы. - Что-то случилось?
- Объясню при встрече, - отрывисто бросил Трэвис и повесил трубку.