За окном неторопливо просыпался город, наполняясь щебетом птиц и шорохом листвы. В маленькой гостиной двое молодых людей стояли, бережно прижавшись друг к другу, и улыбались сквозь слезы. Они нашли свой островок спокойствия в этом бушующем житейском море. Нашли свою тихую гавань, свой якорь и компас. Нашли любовь, что поможет им преодолеть любые невзгоды. И теперь у них впереди целая жизнь, чтобы строить общее счастье. По кирпичику, день за днем. Плечом к плечу.
Глава 5
Жизнь постепенно входила в новую колею. Эмили с головой окунулась в заботы о Джошуа, стараясь окружить его теплом и вниманием. Мальчик потихоньку оттаивал, привязываясь к девушке все сильнее. Казалось, они всегда были одной семьей - настолько естественно и слаженно смотрелись вместе.
По утрам Эмили провожала Джошуа в школу, заботливо поправляя воротничок его рубашки и вручая коробку с ланчем. После уроков она помогала с домашними заданиями, превращая скучную зубрежку в увлекательную игру.
Однажды Джошуа никак не мог запомнить правописание сложных слов по английскому. Эмили, видя, как мальчик мучается, пытаясь вызубрить нескладные буквосочетания, решила действовать нестандартно.
- Так, молодой человек! - шутливо прикрикнула она, упирая руки в боки. - Раз таблица не помогает, у меня есть идея поинтереснее.
Джошуа встрепенулся, глядя на няню с любопытством. Та лукаво подмигнула и достала из сумки несколько листов бумаги и фломастеры.
- Каждое сложное слово мы превратим в смешной рисунок, - объявила Эмили, устраиваясь рядом с Джошуа на ковре. - Главное - дать волю фантазии!
Мальчик радостно подхватил идею и вскоре увлеченно рисовал, высунув от усердия кончик языка. Слово "accomplished" превратилось в задорную ухмыляющуюся рожицу, "awesome" стало похоже на взрыв фейерверка, а "believe" оформилось в энергичный призыв "Be leave!", дополненный жизнерадостной зеленой палочкой - человечком.
Спустя полчаса красочные рисунки покрывали весь стол, а Джошуа уже лихо называл слова по картинкам, ни разу не запнувшись. Эмили сияла от гордости.
- Видишь, какой ты молодец! - подбодрила она мальчика, ероша его волосы. - Теперь ты точно не перепутаешь "successful" с "skillful".
Джошуа просиял, крепко обнимая няню. С Эмили даже уроки становились веселым приключением. От этой мысли на душе у мальчика потеплело, словно его озарило мягким солнечным светом.
Подхватив листы с рисунками, Джошуа умчался к себе, предвкушая, как удивит учительницу отличным знанием материала. А Эмили принялась раскладывать фломастеры по местам, тихонько напевая под нос и мечтательно улыбаясь своим мыслям.
А по вечерам они подолгу разговаривали обо всем на свете за чашкой какао, постепенно узнавая друг друга.
Темы их бесед были поистине неисчерпаемы. Однажды они увлеченно обсуждали звезды и планеты, и Эмили рассказывала Джошу о созвездиях и мифах Древней Греции. В другой раз они фантазировали о существовании внеземных цивилизаций, представляя, как выглядят инопланетяне и на каких летающих тарелках они прилетают на Землю. Однажды Джош спросил, верит ли Эмили в снежного человека, и они устроили шуточные дебаты, приводя аргументы за и против его существования. А как-то раз мальчик поинтересовался, правда ли, что динозавры населяли нашу планету миллионы лет назад. Эмили с энтузиазмом поведала ему об эпохе мезозоя, о тираннозаврах и трицератопсах, об астероиде, положившем конец эре гигантских ящеров. Каждый такой разговор был маленьким приключением, познавательным и захватывающим.
Джошуа рассказывал о своих мечтах стать великим хоккеистом, как дядя Трэвис. Вспоминал счастливые моменты с родителями, то и дело смахивая непрошеные слезы. Делился переживаниями о будущем, о том, как тоскует по маме с папой.
Эмили слушала, не перебивая, и находила нужные слова утешения. Она рассказывала Джошуа о своем детстве - о строгой, но любящей матери, об отце-трудоголике, о младшей сестренке Лиззи, обожавшей мороженое и диснеевские мультики. Каждая такая история будто приоткрывала завесу над прошлым Эмили, позволяя Джошуа лучше понять свою няню.
Наедине с Трэвисом Эмили держалась приветливо, но с некоторой долей отстраненности. Она скрупулезно докладывала об успехах и проблемах Джоша, давала дельные советы по воспитанию, но старалась не переходить грань между работой и личной жизнью. Трэвису же хотелось большего - дружеского общения, задушевных разговоров по вечерам, совместных прогулок с Джошуа в парке. Он чувствовал, что Эмили нравится ему не только как няня племянника. Но пока держал свои чувства при себе, опасаясь все разрушить.