Эрика подошла к повозке, в которой среди закрепленных грузов появились лавочки. Притихший Нит влюбленными глазами уставился на существо, которое было в нее запряжено. А Невея окончательно проснулась и захихикала:
— Я представила, как Нит просит папу, чтобы у нас дома стал жить такой зверь.
Эльфенок не обратил внимания на ее слова и, пока они не сели в повозку, продолжал любоваться пернатым бесхвостым крокодилом. Да и потом он пытался выкрутиться из плена рук Эрики, чтобы выглянуть вперед.
Ага, так она его и отпустила!
Кайри спросила, не поворачиваясь:
— Почему вы не спрашиваете меня, куда я еду? Неужели вам все равно?
Похоже, ей было не впервой разговаривать с пассажирами, не отвлекаясь от дороги. Эрика ответила:
— Нам здесь надо пробыть еще два с половиной дня, а потом мы отправимся дальше. Так что можно считать, что мы в вашем мире простые туристы.
Эрика не знала, насколько точно заклинание-переводчик смогло перевести последнее слово, но ей показалось, что Кайри все поняла правильно. Удивилась она другому:
— Обычно эльфы очень неохотно расстаются со своими детьми. И это я еще очень мягко выразилась. Должны быть серьезные причины, чтобы они расстались сразу с двоими своими малышами. А как вас, кстати, зовут?
— Я — Эрика, няня этих эльфийских монстриков. Не обращай внимания, что они сейчас притворяются такими послушными. Их зовут Нит и Невея, они — родные брат и сестра. Неназванной осталась только моя мама, ее зовут Алиса.
— А волшебное дерево?
— Его имя мы не знаем, и зовем его домом. Все вместе мы путешествуем по мирам, так сказать, в образовательных целях, и уже совсем скоро должны будем вернуться обратно в родной мир эльфов.
Эрика не любила говорить неправду больше необходимого, и сейчас каждое ее слово соответствовало истине. Она просто не договаривала...
Кайри задумалась.
— Я, конечно, собиралась заехать на свое поле, но, думаю, что большее удовольствие вам доставит наш город, у которого нет названия и где живут, в основном, одни драконы и члены их семей.
Дом летел рядом с повозкой, пользуясь тем, что в этом мире его не боялись. Услышав слова Кайри, он пропел Эрике:
— Орейст нам станет безумно завидовать, когда узнает. Ведь эльфийские ученые всегда считали, что драконы — одиночки и они никогда не собираются компаниями больше двух. Только случайно...
Внимание Эрики привлекла мама, которая была напряжена и молчала, как будто ждала чего-то важного. И это ожидание занимало все ее мысли.
Дорога начала спускаться в долину, и после очередного поворота город драконов предстал во всей красе. Он был большим и красивым, хотя эти слова не могли отразить всю его прелесть. Разноцветные крыши двухэтажных домов, ратуша и широкая городская площадь, которая отлично просматривалась сверху...
Но внимание Эрики и остальных отвлекала от прекрасных строений более непредсказуемая картина. Над городом в облаках кружились драконы — их было двенадцать, нет, тринадцать… Похоже, они умели телепортироваться и бесшумно возникать прямо в небе. Драконы отличались по размеру, цвету и общим очертаниям. Зеленые, белые, голубые, два красных и один поражающий воображение своими размерами черный... Последний как раз стал спускаться по воздуху к скале, которая возвышалась над городом.
— Смотрите внимательнее! — сказала Кайри. — Он сейчас превратится, это очень интересное зрелище. Особенно для тех, кто никогда не видел ничего подобного.
Чем ближе черный дракон становился к скале, тем сильнее он уменьшался и становился все более прозрачным. Последнее преображение Эрика не смогла рассмотреть, потому что моргнула. И больше не было огромного дракона, только едва заметная человеческая фигурка стояла на голой скале.
Дорога свернула в сторону, еще сильнее заскользила вниз и через пару минут вершину скалы стало невозможно рассмотреть.
* * *
Когда до города оставалось уже совсем немного, Эрика ощутила, как ее малыш начал танцевать у нее внутри. Она уже привыкла к постоянным напоминаниям, что теперь не одна, но такие сильные толчки ей были еще в новинку.
Эрика коснулась живота и своей рукой ощутила последний толчок. Это было так удивительно приятно, пусть и немного страшно. А еще раньше она не могла и представить, что это может случиться. Эрика сейчас почувствовала движение своего ребенка от Раэля, эльфийского лорда, которого она поначалу на дух не переносила. Он казался ей таким самоуверенным и не ставящим желания других ни во что. Но…