Пришлось согласиться. Помня о неудачном опыте знакомства с молочными фруктами, Эрика взяла себе фиолетовый плод и два розовых для Нита, которого опять пришлось ловить. Нужно запомнить, какое будоражащее действие на него оказывает слово “гулять”!
Эрика взяла с собой свою земную сумку и уже собиралась спросить, где можно найти их с Нитом обувь, как легкий порыв ветра привлек ее внимание к балкону. Точнее, никакого балкона больше не было. Сердце дома переместилось на первый этаж, и дверь теперь вела сразу на улицу, а перед входом стояли туфли для Эрики и ботиночки для Нита.
— Большое спасибо, дом! Ты очень помог!
Ветер ласково подтолкнул ее в спину, а тарг голосом Тайлы занудно заметил:
— Если бы Орейст узнал, как ты общаешься с домом, у него был бы еще один довод в пользу теории, что в тебе спит дар дракона.
— Если он во мне и спит, это все равно ничего не меняет…— Эрика опять поймала Нита, застегнула на его ножках ботиночки и добавила: — Не отвлекай меня! Лучше сделай что-нибудь с эльфенком. Кто же знал, что он так соскучился?
Счастье Нита, вырвавшегося на волю, плескалось через край. Он носился по двору за бабочкой, падал, поднимался, снова падал… Бабочка от него улетела прямо в небо, он упал на спину и стал наблюдать облака, тыкая в них пальцем и называя по-своему.
Эрика была напряжена как струна. Ей казалось, что через открытый двор со всех сторон на Нита направлены злобные взгляды. Эрике было страшно, она даже шикнула на тарга, чтобы Тайла разговорами не отвлекала ее от наблюдений за эльфенком.
А тот устал любоваться на облака и заметил в траве рогатого жука, который быстро смекнул, что нужно спасаться. Нит пополз за умным жуком к роще, но деревья внушали Эрике опасения, поэтому она схватила эльфенка под мышку и понесла к качелям.
Слава богу! Дети быстро переключаются, и негодующие вопли сменились заинтересованным молчанием, когда Нита поставили перед качелями.
— Ни! — эльфенок окончательно сменил гнев на милость и протянул ручки к качелям.
В отличие от обычных земных качелей, которые стоят на каждой детской площадке, на кресле эльфийских были предусмотрены плотные ремешки. Они должны были удерживать эльфенка, и обнаружившая, что двор пробуждает в нем активность, Эрика почувствовала благодарность к строителям качелей.
Эрика усадила Нита и стала раскачивать. Тарг, облетев весь двор, произнес:
— Не знаю, как ты, а я не вижу здесь опасностей.
— Я тоже.
— Тогда почему ты напоминаешь жителя города, стоящего у подножия проснувшегося вулкана? Понятная аналогия?
— Вполне. Если я тебе расскажу, ты мне не поверишь.
— А ты попробуй.
Эрика покачала головой.
— Не. Просто скажу, у меня есть все основания предполагать, что Ниту угрожает опасность.
— Если третье покушение на тебя удастся, то малыш окажется в ситуации, которая в каком-то смысле хуже, чем смерть. Ты забыла, кто тебя спас от велешту? Почему ты думаешь, что я тебе не поверю?
— Ты права, но…
Тайла медленно произнесла:
— Что-то случилось с тобой в книге, это после нее ты стала дергаться.
— Возможно.
— Ты вынуждаешь меня воспользоваться своим пророческим даром!
Эрика улыбнулась и разрешила:
— Я не могу тебе рассказать, но ты можешь посмотреть.
— Ах, если бы я могла им управлять! — Тайла добавила еле слышно: — И если бы была уверена, что он проснулся…
Нит опять смотрел на облака и молчал. Ох! Эрика надеялась, что он согласится в скором времени пойти домой. Нужно придумать, как ему сообщить это безболезненно…
Эрика сказала Тайле:
— А я вспомнила земную поговорку, которая подходит данному моменту!
— И какую?
— Я не знаю, как с ней справится заклинание-переводчик.
— Говори уже.
— Качели они в Африке качели. В вашем мире просто нет Африки, и я не знаю…
Тайла ее перебила:
— Я услышала название далекого жаркого острова, который находится в нашем мире. Что поговорка значит?
— Качели похожи на земные, словно близнецы, которых разлучили в детстве и их вырастили в разных мирах.
— Ой, ты читать не умеешь, но только что рассказала любимый сюжет наших писателей. Как это возможно?
— Ты у меня это спрашиваешь? — удивилась Эрика. — Я о том, что ваши миры вообще существуют узнала чуть больше месяца назад.
— Я забыла. Все-таки прав Орейст в том, что говорил про твою волшебную приспособляемость.
Эрика хотела сказать этой предательнице все, что о ней думает, но тут Нит вспомнил, что в сумке лежит вкусный молочный фрукт, и она отвлеклась, чтобы снять его с качелей.