Из травы, которая покрывала пол, стали вырастать цветы, похожие на земные ромашки: белые, красные, синие… Нашлись даже цвета, которые Эрика не смогла определить, чаще всего ими были окрашены серединки. Нит заулыбался и стал похожим на себя обычного. Он посадил на самый большой цветок своего игрушечного кабана, и тут Эрику осенило.
— Тайла! Я придумала, чем Нита развлечь. Мне нужна плотная цветная бумага, клей, бусинки, большая катушка плотных ниток, острые ножницы и леска. Желательно быстро!
Тарг вылетел из-под полога и сразу позвал голосом Тайлы:
— Я не успела даже подумать, где все это взять. Но, похоже, ты очень нравишься дому. Иди сюда!
Эрика сделала шаг назад и увидела, как в ближайшем шкафчике светится ярким желтым светом верхний ящик. А когда она его вытащила, в нем находилось все по списку, только прозрачной плотной нитки было три громадных мотка. Казалось, дом читал ее мысли. Жаль, что она не могла его слышать…
Забрав все необходимое, Эрика сказала в пустоту:
— Большое спасибо, уважаемый дом! Ты очень помог.
Эрика села рядом с цветами, которые играли с Нитом в догонялки: исчезали и вырастали поблизости. Три фиолетовых ромашки он уже поймал и сорвал для букета. Это только казалось, что у крохотного эльфенка слабые ручки. Ему главное — захотеть, а там он все сможет.
— Весь в дедушку…
Тайла побурчала.
— В твоем голосе слышится восхищение, которого там быть не должно.
— Так я Нитом восхищаюсь. Нельзя что ли?
— Угу, предположим, я тебе поверила.
Разговаривая, Эрика ловко складывала цветную бумагу — синюю и желтую. Во время подготовки Университетской весны она как-то вырезала больше двух тысяч бабочек. Конечно, это было очень давно, но ее руки еще помнили. Она подготовила два десятка заготовок и стала приклеивать на леску бусинки. Это будут усики для бабочек...
Тайла шепнула:
— Кажется, получается!
Нит забросил игру с цветами и, как зачарованный уставился, на руки Эрики, из-под которых выходили разноцветные бабочки.
Эрика сказала максимально безмятежным тоном:
— Смотри, Нит, сейчас я их пущу полетать.
Прозрачную веревку она протянула на уровне груди, привязала ее к пологу и стала на нее клеить готовых бабочек. Нит заверещал:
— Ка! Ка!
Эрика предположила, что в этот раз он произнес и ее имя, и слово “бабочка”.
— Ты тоже хочешь клеить? Сейчас я опущу к тебе нить.
Она привязала одним концом кусок нити, так чтобы он свисал прямо к эльфенку. Он сначала промахивался, но потом смог прицепить бабочку, и от его радостного вопля тарг подлетел вверх, а Эрика вздрогнула.
— У тебя отлично получилось! Возьми еще?
Бабочки из цветной бумаги вдруг приподнялись и стали двигаться к нити. Видимо, дом решил помочь. Эрика произнесла:
— Милый дом, не вмешивайся, пожалуйста! Я хочу показать Ниту, что можно создавать красоту без помощи магии.
Бабочки опустились на пол, а Тайла с сомнением проговорила:
— Ты думаешь, что Нит поймет такую сложную мысль?
— Дети не такие глупые, как кажется взрослым, и поступки они запоминают лучше, чем слова. Ниту будет полезно увидеть, как без магии оживут бабочки, — и Эрика обратилась к дому: — Создай, пожалуйста, небольшой ветерок!
Воздух задвигался, вместе с ним шевельнулись и бабочки. Из-за прозрачных нитей казалось, что бабочки парят в воздухе самостоятельно. Нит захлопал в ладоши и заверещал от счастья.
Вот бы Эрика могла воспринимать происходящее, как Нит! Вчерашних страхов для него уже не существовало, он радовался именно настоящему моменту. Не зря в “Моем доме” всегда говорили, что в мышлении у маленьких детей нет ни прошлого, ни будущего, а только настоящее. Это, конечно, было преувеличением, но когда Эрика наблюдала за эльфенком, ей было сложно не соглашаться с такой мыслью.
Вдруг глаза у Эрики стали слипаться. Она села на траву, оперлась спиной о стену и стала сражаться с сонливостью. Последним, что она запомнила перед тем, как провалиться в беспамятство, был довольный Нит, раскладывающий по цветам оставшихся бабочек.
Эрика не уснула, а впала в транс, словно индийский маг, и вышла из своего тела. Секунду она смотрела на веселящегося Нита, а потом очень быстро полетела вниз и вправо сквозь пол и стены. Даже ничего не получилось рассмотреть…
А потом она остановилась и посмотрела вокруг… Эта комнаты была ей знакома. В кабинете Раэля ничего не изменилось с тех пор, как Эрика там была, кроме наполнения. Раэль сидел за столом и хмурился, а на кресле она увидела Орейста. Они о чем-то говорили, но слышно не было…