Жаль, Эрика бы с удовольствием послушала. Повинуясь ее мыслям, звуки окружающего мира к ней вернулись.
Раэль как раз спросил:
— Что показало расследование?
Орейст почесал переносицу и сказал:
— Мы этого не ожидали, но ты должен поверить. Убийца целился в Эрику. Если бы она не отклонилась в сторону, чтобы закрыть Нита своим телом, немая стрела попала бы в ее сердце. Она не невезучая, ей очень-очень повезло.
— Как? — заскрипел зубами Раэль и уточнил: — Как убийца проник сквозь барьер?
Тайла говорила Эрике, что владения Раэля закрывал антимагический щит и убийца не мог просто так проникнуть. Ведь даже Эстине, которая возвращалась от подруги, пришлось телепортироваться до щита, а там ее ждала карета.
— Стражники доложили, что антимагический полог приподнимался вчера только один раз, когда через него проезжал кортеж Эстины. На убийце была невидимость, и он смог проскользнуть в этот момент на нашу землю.
— Невидимость плюс немая стрела. Даже если бы убийца выжил, он не мог бы сказать нам большего. Он — темный эльф из Внешних миров.
— Я пришел к такому же выводу.
Раэль встал и принялся ходить по комнате.
— Орейст, когда ты общался со своими знакомыми эльфами среди покинувших этот мир?
— Давно, и у них было все тихо, но... они никогда не относились ко мне как своему. Вряд ли они все мне рассказывали…
Эрика почувствовала, словно ее ударили в солнечное сплетение. По словам Лунных сестер, враг находился рядом с ними. Орейст был одним из самых близких. Он умел изготавливать яды и обращался с велешту лучше, чем многие эльфы. А как он умел взламывать защиту, которую установил Раэль, Эрика видела своими глазами! И у него были связи с теми эльфами, один из которых был подосланным убийцей.
Что же это… До сих пор ей не удавалось найти ни малейших поводов для подозрений, но теперь все складывается. Вот просто абсолютно все! Кроме одного — Орейста воспитывали родители Раэля, он был ему как брат… Зачем ему уничтожать наследника Раэля? Его дом? Всех его людей?
Впрочем, мотивы темных эльфов из внешних миров были Эрике тоже не ясны…
Эрика очнулась в своем теле, которое так затекло, что она непроизвольно пошевелилась и почувствовала, что с нее падают какие-то предметы. Пока она почти спала, Нит включил ее в свой замок из конструктора. Эрика замерла, краем глаза она видела, что на ее плече стоит башня, ее ноги покрыты ракушками, а на голове… Она чихнула, и с головы посыпалась трава.
— Тайла, что со мной случилось?
Хихикающий тарг не мог вымолвить не слова. Эрика вздохнула и попросила:
— Уважаемый дом, пожалуйста, создай для меня зеркало.
Перед ней возникло резное зеркало, в котором ясно отражалась Эрика, которую окружал замок, цветы и листья. Ее лицо было разрисовано пальчиковыми красками, и это явно сделал не тарг. На правой щеке Эрики красовалась синий отпечаток ладошки Нита. Она понадеялась, что краску можно смыть. Не хотелось бы в таком виде идти к Эстине...
Эрика не могла никак решиться рассказать Тайле о своих подозрениях. Та знала Орейста всю жизнь, ей будет непросто смириться, если главный злодей все-таки он. Наверное, будет лучше пока не говорить ей. Сначала нужно все проверить.
Отряхнувшусь, Эрика бросилась ловить Нита, который хихикал и верещал. Оказалось, эльфята боятся щекотки, как и земные малыши.
В первый раз Эрика не поверила глазам, когда посмотрела на блюдо, которое Нит выбрал для обеда. Она уже привыкла к эльфийской еде; по крайней мере, большинство рецептов не вызывали у нее отвращение. Но это!..
— Тайла, что это?
— Семена бродяжника, вкусная и полезная еда.
В каменной миске шевелились желтоватые личинки.
— Семена? Но они шевелятся.
— Так и должно быть.
— Выглядит противно.
— Бабушка Инга тоже никогда не могла их есть. Люди — странные существа. Это же очень вкусно!
Эрика забеспокоилась.
— А эти семена не магические?
— Нет. Они шевелятся из-за ворсинок…
Часть слов Тайлы разобрать не получилось. Скорее всего, это были специфические эльфийские термины.
Эрика уточнила:
— Этот бродяжник можно эльфенку? Он же маленький совсем.
— А что с ним будет? Бродяжник очень полезен для пищеварения и нервы успокаивает. Тебе тоже не мешало бы его поесть.
— Ну уж нет, меня от одного вида мутит.
— Вы, люди, слишком нежные.
Эрика кормила Нита с ложечки, чтобы семена бродяжника не разбежались, ведь даже обычная еда легко ускользает от эльфенка. Сама попробовать не решилась. Она полюбила в последнее время фиолетовые молочные фрукты, ими и пообедала.