Дом ответил сразу же: в стене появилась металлическая дверь. Видимо, бала Эрике не избежать… Дверь была покрыта резными символами и толстым слоем пыли, как будто ею давно не пользовались. В центре мерцал огромный отполированный в виде капли камень, похожий на черный опал. Подруга Эрики на Земле мечтала о таком камне, хотя и представить не могла, что он может быть таких размеров.
Эрика дотронулась до двери и чуть не отдернула руку, потому что поверхность была просто ледяной.
— Тайла, ты идешь?
В ответ не раздалось ни звука, это было совсем не похоже на нее. Эрика обернулась и увидела, как Тайла пишет что-то на листке пестрым пером, которое не нуждалось в чернилах.
— Тайла!
— Секундочку! Мне нужно дописать письмо для моих родных, которые получат его, если я не вернусь.
Эрика отдернула руку от двери.
— Это была твоя идея — попросить помощи у дома. Не верю, что он собирается причинить мне вред.
Тайла дописала письмо, упаковала его в конверт и отправила его в полет по коридору. Она ответила лишь после того, как письмо скрылось с глаз:
— Ты — слишком важная персона, а я всего лишь горничная, которая умеет управляться с таргом.
— Да что с тобой творится?
— Безымянная дверь, которую ты видишь перед собой, последний раз вызывал прадедушка Раэля. В течении своей жизни он делал это множество раз, но в последний раз он не вышел из двери. Осталось неизвестным, что с ним случилось, и после этого лорды из семьи Раэля перестали ей пользоваться. Хотя она может привести куда угодно! Я не изучала вопрос функционирования волшебных дверей, но из того, что я знаю, она не должна появляться сама.
— Ну, по правде сказать, дверь не возникла сама, ее вызвал дом. О, ты боишься, значит...
— Никакого “значит”, завещание я уже написала, так что пойдем.
Теперь сомневалась Эрика. Она же должна защищать Нита, а если пропадет, сделать это будет трудно. На полу выросла зеленая трава в виде стрелки, которая недвусмысленно указывала на дверь. Дом был уверен в безопасности этого средства перемещения, а Эрика ему верила. Она толкнула ледяную дверь и быстро шагнула вперед — в серую пустоту. Если бы Эрика рассмотрела ее хоть пару минут, то она бы никогда не решилась.
Стоило всего раз моргнуть, и Эрика под руку с Тайлой уже стояла перед стеклянной дверью, за которой был Небесный зал.
— Вот видишь, — сказала Эрика, — и никаких ужасов мы в Безымянной Двери не заметили.
— Слава Лунным Сестрам!
Тайла первой вышла в зал, полный гостей, разговоров и летающих подносов с бокалами, в которых плескались разноцветные напитки. Под ногами шелестели облака и светило солнце, а на высоком потолке сияли звезды и две луны, которые слились в одну.
Первым из знакомых эльфов Эрика заметила Раэля, невозмутимого и взирающего свысока на всех остальных. Он сразу заметил ее, но по его лицу невозможно было понять, что вчера произошло что-то из ряда вон выходящее. Эрика почувствовала, как ее сердце забилось сильнее при виде задумчивых глаз Раэля. Ах, как же было хорошо, что она не умела краснеть!
Танцы еще не начались, и Тайла унеслась, чтобы поговорить с кем-то знакомым. Она пообещала быстро вернуться, но Эрика на это не надеялась. Она отошла к ближайшей стене, чтобы не привлекать внимание.
Среди гостей Эрика рассмотрела не только эльфов, были и другие народы: величавый тролль в очках, парочка незнакомых паучи, не похожих на Смеарта, минотавр… Она заметила последнего по рогам, возвышавшимся над толпой.
К Эрике подошел смутно знакомый эльф. Он был явно из гостей, но… Откуда она могла его знать?
— Я помогу тебе.
Голос был настолько знаком, что Эрика задохнулась от узнавания. Свет стер из ее памяти лицо похитителя-неудачника, но не его голос. И как Раэль пропустил этот момент, когда смотрел, что Эрика помнит. Правда, если вспомнить, что последовало дальше, можно предположить, что Раэлю было не до этого…
— Спасибо за помощь! Я не ожидала тебя встретить в таком приличном обществе.
— А где мне еще быть? Я ведь тоже эльфийский лорд. Конечно, моя семья более бедная и закатывать такие приемы я не могу, но зато всегда пользуюсь шансом повеселиться.
Эрика не была готова поверить ему на слово, поэтому спросила, чтобы потом узнать побольше от Тайлы:
— Как твое имя?
— Даль, а тебя зовут Эрика.
— Мое имя не сложно узнать. Думаю, половина существ в этом зале знает его. Недаром мне говорили перед балом, что я буду интересна практически всем здесь.