Раэль уверенно произнес, предотвращая своим тоном все возражения:
— Вам придется сегодня выйти во двор. Пожалуйста, не бойся. Я отправлюсь к границам, чтобы усилить охрану своей магией.
— Можно, пока мы будем с Нитом во дворе, щит вокруг твоих владений не будет подниматься?
— Согласен.
— Даже ради Эстины или Исы.
— Мой сын в доме, а Эстина действительно уехала, но она не вернется до самой темноты.
— Хорошо. Нит, давай зайдем, чтобы сердце дома смогло спуститься на первый этаж. После этого, обещаю, мы пойдем гулять на улицу.
Если эльфенок и не понял всех объяснений Эрики, протестовать против возвращения в комнату он не стал.
Там Раэль поднял бровь и спросил:
— Ты стала хорошо понимать дом, и это всего за два месяца. Как у тебя это получилось?
— Я его не слышу, если ты об этом. Просто я всегда благодарю его за помощь.
А также Эрика каждый день говорила ему “доброе утро” и желала спокойной ночи вечером. Этого она, правда, говорить не стала, как и рассказывать, что дом научился переговариваться с ней. Она решила отвлечь Раэля и задала ему вопрос, который давно ее волновал:
— Мне сказали, что кулон, через который я связываюсь с тобой, ты должен был подарить своей жене, а не няне внука.
— Я не собираюсь больше жениться. У тебя кулон уже принес больше пользы, чем когда лежал в шкатулке.
— А как же Алона?
Губы Раэля тронула улыбка.
— Я знал о ее плане сбежать отсюда и просто помог.
— Зачем?
Он подошел к Эрике вплотную, наклонился к ней, не обращая внимания, что она держит Нита, и, посмотрев на ее губы, сказал:
— Я ее понимаю.
Эрика вздрогнула, от поцелуя ее спас только возглас Нита, возмущенного медлительностью взрослых. Он требовал выйти на улицу, к его другу, с которым он будет играть в песочнице. Так, по крайней мере, поняла Эрика. Она отшатнулась от Раэля и, не оглядываясь, вышла из сердца дома, которое уже переместилось на первый этаж.
Тайла была права, Раэль определенно сошел с ума. Но как бороться с могущественным эльфийским магом, который, к тому же, красив, умен и любит детей? Тайла молчала, у нее, наверное, тоже не было ответа на этот философский вопрос.
Эрика сначала обулась сама, чтобы Нит не рванул вперед один, а лишь потом помогла ему. Эльфенок как привязанный пошел следом за лунным драконом к песочнице.
Тайла сказала:
— От них обоих исходит такое сильное ощущение счастья, что у меня на глазах выступили слезы.
— Меня больше беспокоит, зачем лунный дракон пришел сегодня.
— Чтобы защитить Нита?
— От чего, если Раэль сам стережет границу?
Эльфенок пообнимался с дракончиком, а потом вернулся в обычное деятельное состояние и стал строить замок. Чем обычнее становилась прогулка, тем сильнее было беспокойство Эрики и Тайлы, которая проговорила:
— Я просканировала дом, в нем почти нет эльфов. Похоже, Раэль сказал правду, когда пообещал, что усилит охрану границ.
— Кто остался?
— Повара на кухне и ночные охранники, которые спят. Даже Кена ушла с Раэлем.
— Это новость должна была меня успокоить, но я…
Эрика запнулась, она не могла сформулировать, чего она боится. Тарг поднялся над двором, а когда спустился, голос Тайлы звучал неуверенно:
— Я ничего опасного не заметила.
— Извини, у меня нет магических способностей, только интуиция, которая заходится в крике.
— Я уже запомнила, что твоим предчувствиям можно верить, поэтому в этот раз не буду отлетать от вас.
— Спасибо.
С Тайлой Эрика чувствовала себя немного уверенней, это было, конечно, лучше, чем без нее…
Через полчаса Эрика осмелела настолько, что отошла от песочницы, чтобы собрать цветы и листочки, которые нужны были Ниту для украшения замка.
От дома отделилась маленькая фигурка. Когда она немного приблизилась, Эрика поняла, что это незнакомый ребенок, эльфийская девочка лет шести. Она была одета в длинное белое платье, ее встрепанные волосы не были заплетены, а шла она странно, будто очень устала и не понимала, куда идет.
Тайла издала сдавленный крик:
— Нам нужно уходить! Если она приблизится, мы умрем в мучениях.
— Но ты же не здесь. Как тебя можно достать через тарга?
— Ей это неважно. Это живая смерть…
Эрика повернулась к Ниту, который спрятался за дракончика и выглядел очень испуганным.
— Но кто это?
— Невея.
Сестра Нита, обезумевшая магия которой вырвалась на свободу. Эрика сказала себе, что посмотрит на нее еще один раз и после этого сразу уйдет вместе с Нитом. Но когда она посмотрела, девочка неожиданно ускорилась и теперь была очень близко. Эрика ясно видела фиолетовые глаза Невеи без зрачков. Было страшно, но она вдруг почувствовала всепоглощающую жалость.