— Так, красавцы, будете меня слушать, поиграем. А нет — опять будете сидеть взаперти.
Егор открыл вольер. Собаки едва не снесли его с ног.
Юля осторожно протянула руку с печеньем. Продолговатые морды псов мгновенно уткнулись в ладони девушки, вытаскивая из них лакомство.
Юля улыбалась, смотря как резвятся собаки.
— Уважаемая Анна Петровна сказала, чтобы я сваливала отсюда, пока еще могу это сделать. Многообещающе, правда?
— Очень даже похоже на нее. — Егор грустно улыбнулся. — У меня тоже есть новости. Я ездил к бывшей няне Ковальских, Елене.
— Узнал что-то?
— Не совсем. Ее не было.
— Не было? Как это?
— Персонал сказал, что ее перевели в изолятор. Якобы с гриппом. Но за отдельную плату я узнал, что нет у них никаких изоляторов.
— А это уже интересно.
— Согласен. Похоже на то, что кто-то не хочет, чтобы с Еленой говорили. Ее либо где-то прячут, что маловероятно, либо перевезли куда-то и пока заметают следы.
— Как думаешь, у госпожи Ковальской хватит возможностей сделать это?
— Хватит. И еще останутся. Значит, Елена могла бы рассказать что-то, о чем нам не стоит знать. Поэтому втройне важно все же найти ее.
— Только как это сделать?
— А что твой следак? Не поможет?
— Нет. — От воспоминаний о Зубре Юля неприятно поежилась. — Мы с ним… я с ним больше не общаюсь.
— Почему?
— Долгая история, Егор. Но теперь у него помощи не попросишь.
— Ладно. Справлюсь сам.
— Егор… — Юля не отрывала глаз от собак, которые набегавшись вволю, внимательно изучали забор по периметру. — Смотрю я на псов, и не могу понять, как бы они допустили кого-то чужого во двор. Убийца однозначно собак не боялся потому, что они его знали.
— Согласен. Это еще один аргумент в пользу, что искать нужно среди своих.
— Я тоже о том. Но своих этих не так уж много. И чем больше я думаю об этом, тем больше нитей ведет к Анне Петровне.
— Ты знаешь, что я согласен с тобой. Только смущает ее комплекция. Несмотря на характер ледокола, она все же хрупкая женщина.
— Оо, в гневе женщины способны утраивать свою силу. — Юля улыбнулась.
— Ну да. Женщины — это вообще запредельные существа. Никогда не знаешь, что можно ждать от них.
Доберманы с большой неохотой вернулись в вольер. А Юля направилась в дом. Скоро должны были проснуться мальчики, да и Саша обещал вернуться к четырем часам. А с ним, как бы ни хотелось избежать разговора Юле, все же нужно было бы объясниться.
Саша вернулся, как и обещал. Вскоре Юля и мальчики уже ждали его за накрытым Марией столом. Когда мальчики и Мария ушли на прогулку, Юля решилась начать разговор, но ее опередил Саша.
— Хочу поговорить с тобой о ситуации утром. Прости, некрасиво получилось.
— Саш… я бы хотела сказать, что ты не виноват, но я так не считаю.
— Почему?
— Ты взрослый человек, владелец бизнеса, отец, уважаемый в городе, несмотря на все слухи, человек. Ты не должен допускать такое отношение к себе. Понимаешь? — Опасаясь реакции на свои слова, Юля взяла руку Саши в свою. Но он выглядел довольно спокойно.
— Ты во многом права, Юль. Только знать, как правильно, и правильно поступать — не одно и тоже. Мать не воспринимает меня взрослым человеком. Я утроил капиталы семьи, успешно продолжаю дело отца, пытаюсь воспитывать своих детей. Но мать считает меня бестолковым подростком, за которым нужно присматривать и макать лицом в его ошибки, как котенка в лужу.
— Саш, это можно исправить только радикально.
— Как?
— Я не знаю. Ты должен знать. Переехать в полностью свой дом, как вариант. Быть его хозяином, а ее квартирантом матери. Не позволять указывать матери, с кем строить отношения, а с кем нет. Ты и только ты вправе выбирать.
— Все так просто звучит. — Саша грустно улыбнулся. — Но ты пока слишком мало знаешь обо мне и моей семье, чтобы понять, почему я пока не могу так поступить.
— Да, наверное ты прав. — Юля поднялась. Ей больше не хотелось продолжать разговор.
— Куда ты? — Саша вдруг схватил ее за руку и притянул к себе.
— В свою комнату. А потом хочу съездить в город.
— Зачем?
— Ты в курсе, что через три дня новый год? Нужно купить подарки мальчикам. И моим родным.
— Даа, как-то праздник проходит мимо меня.
— Такое же ощущение. Поэтому и хочу поработать над праздничной атмосферой.
— У меня идея получше. Сегодня проведем вечер вместе. Нам есть о чем поговорить. И то чудесное вино еще осталось. А завтра поедем вместе в город, выбирать подарки.