— Ты хоть знаешь, кто я? — высказался мексиканец, когда к нему вернулось дыхание.
— Нет. Мне просто заплатят за твою смерть.
— Я дам в два раза больше.
— Прости, но ты укатишь в Мексику, а мне тут и дальше плести жалкое существование.
— Ты совершаешь ошибку.
— Миллиону, наверное…
— Я приехал договориться с Багси-Вега, а он заказал значит – мразь!
— Нью-Вега не то место, где конфликты разрешаются болтовней.
— Теперь знаю.
— А сейчас прости, работа.
Направляю пистолет на бедолагу. Тот поднимает руки в мольбе о пощаде, но произносит неожиданное: «Каталина, поцелуй на ночь от меня детей». В этом момент что-то внутри проскользнуло тонкой нитью…
Оглядываюсь по сторонам – я нахожусь на чертовых развалинах с огромными долгами за душой. Неужели убийство этого бедолаги кардинально изменит мою жизнь? С другой стороны, если представить иной сценарий, то он также не предполагает ничего хорошего. Леди Колумбия никогда не признает меня своим человеком. Десять лет выполняю грязную работенку, а взамен получаю очередной страйк в виде опасения за свою жизнь. По итогу – отшельник.
Главарь поднял голову не понимая, что происходит. Я же просто смотрел на него и представлял картину, где и меня также поставят на колени. Волочить жалкое существование дело привычное, однако иногда проблески здравого смысла режут больнее любого холодного оружия. Неужели до конца дней буду мальчиком на побегушках. Если бы судьба сложилась как у Битти Лучано – грех жаловаться. Однако жизнь в долг и скотское отношение «Ди-Си» добьют любого. Когда-то я давал себе обещание, что завяжу с этим, если дело будет дрянь – зачем откладывать на потом.
— Почему ты сказал Каталина?
— Это моя жена. У меня и детей четверо.
— Про детей я тебя не спрашивал, шкура.
Мексиканец от бессилия перед страхом смерти упал на землю. Каталина Анджело – девушка, которая была любовью всей моей жизни. Как-то позабыл о ней. Совпадение ли, что именно у этого человека жена окажется с тем же именем. Когда-то я бросил Каталину ради жизни наемника. С тех пор утекло немало лет. Жалел ли я о своем поступке? Иногда в самые тяжелые периоды. Именно ее образ приходит ко мне во снах, когда настает время оценить прошедший путь. Расколоть мое сердце пополам так и не удалось ни одной даме, с которой делил постель. Обманываю ведь самого себя... Есть единственное невыполненное задание – снова увидеть Каталину в последний раз. А последний час может оказаться в следующие шестьдесят минут.
Может из-за этой желаемой встречи и проваливались от части задания – всегда были сомнения. Идеального наемника из меня так и не вышло: просто взываю все на своем пути, а после забываюсь в женских объятиях. Вот и сейчас: рассуждаю взамен того, чтобы пустить пулю в лоб. Ставлю пистолет на предохранитель, опускаю ствол.
— Ты выполнишь для меня кое-что.
Мужчина поднялся на ноги, перестав рыдать, и оперся о багажник. Осматриваю его повнимательнее.
— И еще, ты же не босс братства?
— Нет… Я брат Антонио Херманоса.
— Братство «Херманос», слыхал о таком.
— Меня зовут Эмилио.
— Это уже лишнее. К моей просьбе: ты свалишь обратно к себе и только через неделю объявишься братству.
— Это все?
— Да.
— Но зачем меня отпускать?
— Переживаешь, что заказчик твоего убийства останется недовольным?
— Нет, но ты м-м-меня п-понял, — заикаясь произнес узник.
— Тебя и твоего братца все равно уроют. Багси Вега не остановиться на достигнутом результате: твоей смерти. Еще подозреваю, что я как главный свидетель этого события – быстрее умру, чем получу деньги.
— С-спасибо.
— Эй! Я не для тебя это делаю, уяснил?! — тыкаю пистолетом.
— Да, да.
— Я тут не благотворительностью занимаюсь. Незачем из меня лепить святого. Отдам ключи от моего автомобиля: Хот-Род все равно засвечен, поэтому вернусь пешком. Пиляй до самой Мексики без остановки, ты понял?!
— Так точно.
Достаю из автомобиля маску в виде черепа: пригодиться. Вручаю ключи мексиканцу. Тот на радостях быстро запрыгивает внутрь и дает по газам. Всматриваюсь в ночную тьму, пока Хот-Род полностью не скрывается за очередной дюной. Не думаю, что он попытается нарушить наш уговор, уж слишком труслив по своей натуре. В голове проскальзывает мысль, что сейчас совершаю не менее неисправимой ошибки в своей жизни, как это бывало раньше. Оборачиваюсь. Свет города «Нью-Вега» в эту ночь выглядит иначе – он привлекает даже меня. На душе ощущение спокойствия и шанс на новую жизнь. Хотя в любом из вариантов смерть логичный исход. Но убив этого бедолагу на душе не стало бы приятно так, как это ощущаю сейчас. Впервые кто-то ушел живым. Милосердие, как оказалось, может приносить гораздо больше, чем насилие. Когда-то я сделал шаг в неизвестность наемника, а теперь – окунаюсь с головой в события по вытаскиванию своей задницы обратно к обычной жизни. Хотя, что в любви до этого, что в наемничестве сейчас – нигде не преуспел. Неудачник по жизни. Но стоит признать, другим человеком уже не стать.