14. Феодальное хозяйство
Утро начинается с жуткой боли в руке. Беверли в катафалке не оказалось. По немного прихожу в себя от непробудного сна. Голова как будто после хорошей гулянки. Да и стычка с Муерте явно не пошла на пользу. Остается надеяться на более спокойную поездку через пустыню Мохаве, но что-то подсказывает обратное – приключения только начинаются. Выбравшись наружу, обнаруживаю блондинку, умывающуюся водой из фляги. Беверли успела переодеться в шорты, футболку и накинуть безрукавку.
— Воду бы стоило поберечь, все же по пустыне отправляемся.
— Я не собираюсь превращаться в подобие тебя.
— Да не так уж я плох, — хотя мысленно соглашаюсь.
Закидываю в рот зубочистку. Немного потягиваюсь для разогрева мышц, но скоро тело и так начнет пылать огнем под палящим солнцем.
— Бросил курить? Зачем зубочистки?
— Слежу за зубами, — неохотно отвечаю.
— И почему ты такой нелюдимый?
— Много говорить и рассказывать себе дороже.
— Но ведь бизнес подразумевает переговоры?
— Поэтому я просто убиваю, а не веду беседы.
— Очередной тупоголовый мужлан…
— Перед «Долиной смерти» заедем в феодальное хозяйство за припасами, — пропускаю попытку вывести на разговор.
— Жаль, что мой дом в противоположной стороне, — Беверли тяжело вздохнула.
— Неужели скучаешь за полями?
— Свой дом не выбирают.
— Как сказать… Пора в путь.
Нельзя было не заметить мокрое тело, что проступало сквозь тонкую ткань: она хороша собой из любого ракурса. Однако между нами может быть только бизнес, а иначе все покатится к черту. Как только начинают быть замешаны чувства – считай пропало. Лучше ограничится деньгами за перевозку Беверли к побережью. Да, так будет лучше для всех.
Катафалк направляю к рубежу «Долины смерти» – основная часть пустыни Мохаве. Такое название было всегда, но именно сейчас туда лучше не соваться. Многочисленные банды постоянно грабят неосторожных путников начиная от границы с Мексикой. Шансов избежать погони практически нет. Тут многое зависит от самого водителя и тех, кто тебе попадется. Работенка грабить – много ума не требует. Часто разобраться с нападавшими труда не составляет, но бываю исключения. Слыхал про целые братства, кто предпочитает забирать своих жертв в рабство на плантации феодалов. К счастью, меня такая участь обходила.
Несколько часов понадобилось, чтобы добраться до феодальной фермы – это искусственные оазисы с водными запасами, где вокруг раскиданы плодородные поля. Такие хозяйства были построены леди Колумбией, чтобы иметь власть над сельскохозяйственным сектором. Деньги поступают с Европы, кто желает поддержать власть братства «Ди-Си». Несмотря на упадок экономики, потребность в большом количестве еды не исчезла: эмигранты приезжают со всего мира.
Мировая война давно в прошлом, а вот склады с избыточным количеством боеприпасов никуда не исчезли. Тогда было решено использовать взрывчатку и ракет для формирования крупных воронок на песках, которые обкладывались камнем для хранения воды. Чтобы вода не испарялась сверху поверхность засыпают огромными шарами со специальным отталкивающим тепло газом. Остальное ложиться на плечи работяг по возделыванию завезенной плодородной земли.
Именно такая ферма оказалась на нашем пути. Нужно пополнить запасы еды и воды. Получиться сэкономить, покупая непосредственно у феодала без посредников. Просто перевозя продукты в город многие выстраивают успешный бизнес. Самим хозяйствам накладно заниматься такими вещами, где риски грабежа остаются высокими. Куда лучше возложить все на посредников, кто готов положить на кон свою жизнь и репутацию.
Останавливаюсь у трехэтажного дома. Часто феодальные хозяйства держит одна семья, которая полностью контролирует земли. В плане законов каждый поступает на свое усмотрение. Есть настоящие рабовладельцы, а другие придерживаются капитализма: деньги в обмен на работу. В общем, власти никак не хотят контролировать социальные вопросы. Главная цель – производство продуктов питания, а с этим феодалы справляются.
Выйдя из катафалка, сразу понимаешь – тут жесткие условия работы. Фермеры трудятся с самого утра, да и выглядят так себе: одежда изношена. Из техники несколько тракторов, рассекающих поля под навесом из легкой ткани, которая развивается на ветру. Защита от солнца неважная, что видно по урожаю: небольшие по размерам фрукты и овощи. Прилавок выставлен возле самого дома, где очевидно проживает феодал. К нам поспешил рабочий.
Беверли смотрела на окружающее ее с презрением. Видно, что она выросла в более благоприятных условиях. Для меня подобные рабочие отношения не вызываю особых чувств. Сплошная эксплуатация человека растянулась от одного побережья к другому. Если часто путешествовать, то мир превращается в куда более мерзкое место. Наверное, тихо сидеть в родительском доме, если там все хорошо – отличная возможность существовать без лишних страданий и философских размышлений.