— Ты, наверное, Мэдкап.
— Верно. А ты?
— Меня зовут Пилигрим.
Его длинные блондинистые волосы напоминали о Беверли, что мешало нашему делу. Снимаю очки.
— Так мне тебя нужно доставить? Тогда собрал волосы: выглядишь как баба.
Парень молча собрал волосы в хвост. Еще раз он изучающе осмотрел чоппер. С лица не сходила улыбка.
— Круто.
— Улыбку тоже сотри: мы не на прогулку собрались.
— Ясно. Как зовут этого монстра?
— «Боббер».
— Серьезно? – Пилигрим ухмыльнулся. — Но это отстойное имя для такого чоппера.
— Ты меня учить собрался? А теперь уясни правила: ты молчишь, выполняешь мои приказы, остаешься максимально незаметным.
— Вроде ничего в жизни и не меняется, — Пилигрим тяжело вздохнул.
— Запрыгивай, но не прижимайся ко мне.
Накидываю очки. Странный парень, да и сама ситуация вызывает столько вопросов. Почему он не может быть сопровожден местными военными? Зачем такой сопляк вообще сдался леди Колумбии? Как мне прикажите с ним поступить в ситуации, когда нас начнут преследовать? Он же даже и грудей женских не видел, куда там отправлять его через всю страну. Надеюсь, что хоть в туалет будет ходить без моего сопровождения – я тут подтиральщиком не нанимался.
Двигатель чоппера заревел. Больше никого на виллы я не заметил. Совершенно пустой от людей остров. Если он важная шишка, то почему мне не дали еще каких-то указаний? Вот же вляпался по самые уши. Длинные недели нянькой обеспечены. Пилигрим уселся сзади и сделал, как я просил – держал дистанцию. Хоть выполнять команды его научили.
Что ж – начнем обратный путь в «Колумбию Ди-Си».
КОНЕЦ ПЕРВОЙ ЧАСТИ…
31. Вечерняя болтовня
Чать вторая: Обратный путь в "Колумбию Ди-Си"
Пригород «города Ангелов». Обветшалый трейлер всего с одним хозяином: пьяницей, готовым за деньги продаться с потрохами. Обвожу взглядом заваленный мусором задний двор. В этом округе все существуют примерно одинаково: в трейлерах живя одним днем. Найденный в этом хламе гамак отлично помогает настроиться на дальнюю поездку через всю страну: лежа со стаканом воды. Прохладной воды тут не достать, но и так сойдет. Пилигрим уселся рядом наподобие веранды, сбитой из нескольких досок. Этот парень явно не понимает, что его ждет в поездке со мной – удача очень переменчива в жизни наемника.
На горизонте закат. Прохлада понемногу отвоевывает свое. Тишину лишь изредка пронзает собачий лай на проезжающие автомобили. Чоппер расположил в поле своего зрения, и в зоне досягаемости прямого выстрела: мародеры никогда не спят. Какой же контраст между побережьем и территорией остальной страны. Между разными классами людей образовалась непреодолимая пропасть – один народ стал чужим друг для друга. Богатые не собираются помогать бедным, а нищие ничего не могут сделать при отсутствии денег. Но есть и положительная сторона образования округов – твоей свободе ничего не угрожает. Хочешь жить богаче приезжай к побережью. Если ты сорви голова и обычная работа не для тебя – центральная часть материка к твоим услугам. Как ни крути, но это лучше любой формы диктатуры, которая осталась в некоторых уголках мира.
— И зачем мы остановились у этого пьяницы? Тут же не безопасно, — Пилигрим впервые решился нарушить тишину после нашей встречи.
— Ты, не знаю почему, но очень важный груз. Я готов поспорить, что многие захотят узнать твой секрет. Любой мотель имеет хозяев, а те с радостью продадут информацию третьей стороне.
— За всю свою жизнь никто мне не говорил, что я важный человек. Обычное воспитание в богатом районе города.
— Просто положись на мое чутье. Этот пьяница и до унитаза не дойдет, куда там сливать наше местонахождение другим наемникам.
— Ты первый наемник, которого я вижу.
— Я польщен, — сменяю зубочистку.
— Сколько нам добираться до «Колумбия Ди-Си»?
— Вопрос поставлен неверно. Тут важно вообще туда добраться живыми.