— Смотрю, ты не оптимист по жизни.
— У меня дыра в боку, все тело исполосовано шрамами, голова в ссадинах, левая рука еще не срослась полностью. Как сам думаешь, почему нет оптимизма в моей жизни?
—Но ты жив.
— Похлопал бы, но ты начинаешь раздражать.
— Я ничего не знаю о внешнем мире. У тебя же колоссальный опыт и приличный послужной список, если ты остаешься жив после всех травм. Но не стоит недооценивать меня: в военном деле я преуспевал в своей группе.
— И сколько вас было?
— Десять человек.
— Я не впечатлен.
—Хоть от тебя я надеюсь отношения к себе как к мужчине, а не мальчишке.
— В этом не сомневайся, сопляк, — выбрасывая пустой стакан из гамака.
—Тогда почему у меня нет оружия?
— Не хочу получить пулю в спину.
— Я так и понял, — Пилигрим, встав, оперся о перила в виде одной доски между трейлером и деревянным ящиком на земле.
— Тебе еще придется пострелять – просто поверь на слово.
Несколько минут стояла тишина. Но Пилигрим не угомонился со своими вопросами.
— Как думаешь, почему между бедными и богатыми такой разрыв?
— Люди не меняются… Но это ты у нас учился в лучших заведениях, вот и расскажи.
— Думаю, все дело в гражданской войне. Некоторые историки предполагают, что если бы штаты Севера победили, а не заключили мир с превосходящими силами Юга, то история бы пошла по другому пути. Авраам Линкольн, тогдашний президент, хотел отменить рабство, но умер незадолго до голосования в Конгрессе.
— Рабство то все равно отменили...
— Поздно было. Англия и Франция, в союзе с Россией, выступили за независимость Южных штатов: их сильно обеспокоила блокада портов в затягивающемся конфликте. А вот отмена рабства могла бы склонить к объединению с Северянами. Северные штаты оказались одни в той войне, вот и пошли на компромисс.
— Ты хоть понимаешь, что это все предположения и домыслы. Мы живем в одной реальности: прямо в этой дыре.
— Просто хотел поинтересоваться твоим видением на нашу страну.
— Хочешь мое мнение?
Вылезаю с гамака. Потягиваюсь и следую в трейлер. Из неработающего холодильника достаю бутылку воды. Хозяин мирно валяется под кроватью и сопит непробудным сном. Возвращаюсь на задний двор.
— Пилигрим. Ты очень плохо знаешь людей. Да, возможно победа одной из сторон в гражданской войне могла бы позволить создать единое государство. Твой этот Линкольн получил бы поддержку Европы. А что потом? Навязывание своих законов Южным штатам? Мы сейчас пришли к образованию округов не просто так – это свобода. Каждый в праве объединяться в разные там союзы и жить как ему взбредет в голову. Рабство и так изжило себя и без постановлений правительства: все вкалывают ради куска хлеба. Бизнес отлично уживается между всеми братствами. Кто хочет, тот признает власть леди Колумбии, что гарантирует поставки товаров из Европы. Все очень просто.
— Да, но тогдашняя мечта о Соединенных Штатах Америки под единым флагом выглядит куда привлекательнее всего этого разрозненного общества. Единая конституция помогла бы уравнять права людей и это позволило бы лучше распорядиться имеющимися человеческими ресурсами.
— Утопия – вот как это называется. Хватит жить тем, чего никогда не существовало. Возможно, отмена рабства раньше сыграла бы важную роль в истории, но такого не произошло. Европа поддержала Южан, чтобы спасти бизнес, который остался без поставок из Америки: тысячи европейцев оказались безработными… Не ты один знаешь историю.
Выпиваю половину из бутылки и вручаю ее Пилигриму. Завалившись в гамак, пытаюсь немного расслабиться.
— А ты неплохо знаешь о тех временах. Хотя выглядишь… Ну, малообразованным.
— Когда ты живешь в «Колумбия Ди-Си» сложно оставаться вне политики настоящего и прошлого. В пабах постоянно обсуждают былые времена. Негласная столица Америки все же.
— Может это родители тебя учили?
— Я сейчас вылезу отсюда и вмажу по твоей слащавой роже, если еще раз скажешь о моих предках.
Пилигрим нервно отпил. Район полностью погрузился в ночную тишину. С учетом вони внутри трейлера у меня самое лучшее место. Снимаю курточку и подкладываю ее под голову. Пацан действительно поверил, что может получить по лицу: тут же заткнулся. Ничего не придумав лучшего – сообразил ночлежку из ближайшей кучи мусора.
И почему все вокруг считают себя умнее меня. Ну, выгляжу как потасканный собаками каторжник: разве это дает такое право? Уделал же Пилигрима в том, где он считал себя лучшим. Сам не знаю, как именно удалось нахвататься всего из истории, но подобные дискуссии нередко спасали от скуки. Сейчас не имеет никакого значения, как мы оказались в подобной дыре. Всегда лучше будет одному классу – богачам. Думаю, нищие и в Европе таковыми остаются. Кому есть дело до простых граждан, кто каждый день выживает на грани невозможного.