— Почему ничего не заказал? — Пилигрим доедал свой ланч.
— Я человек простой: при возможности беру что-то бесплатно. А тут на все ценник стоит.
— Но разве ты не должен жить одним моментом? Жизнь может оборваться в любую минуту.
— Ты ничего не знаешь о наемниках. Нельзя постоянно думать только о сегодняшнем дне. Жизнь в братстве – это постоянное выживание в первую очередь среди своих. Да, на заданиях бывает опасно, но чаще смерть приходит от рук тех, кто еще недавно засыпал тебя деньгами. Вольных наемников не так много.
— Почему не стал вольным?
— Для этого следует предоставить хороший послужной список, иметь рекомендации и получиться лицом, которое всем будет нравиться.
— И у тебя ничего из этого нет, — Пилигрим был прав.
— Мне выбирать не приходилось. Больше всего новобранцев набирает братство «Ди-Си»: им нужно контролировать всю страну. Остальные братства ограничиваются своими округами.
— Это и есть то, ради чего люди идут в братства? Страх и легкие деньги?
— Куда страшнее пропаганда. Леди Колумбия умело призывает к самым глубоким порокам. Для мужчин всегда война будет стоять на первом месте: кто же откажется от чувства доминирования. Ну, а где мужчины там и женщины пополняют ряды.
— Мне вот никто мозги не промывал пропагандой: просто учили.
— Правильно делают: руководить нужно на холодную голову. Когда ты фанатик, то от тебя никакого толку. А вот думающий человек на вес золото.
— Если понимаешь это, то…
— Почему еще в братстве? — опережаю вопрос. — Нельзя поставить точку и пойти обратным путем. За все нужно расплачиваться. Вот и тебе за твою роскошную жизни пора платить по долгам.
— Я не знаю, почему меня отсылают в «Колумбию Ди-Си».
— Оставим болтовню.
— Как скажешь, — Пилигрим допил сок. — Я отойду.
— Меня незачем об этом оповещать. Проваливай.
Пилигрим встал из-за стола. Решаю откинуться на спинку мягкого диванчика и вздремнуть немного. Закрываю глаза и накидываю очки. Но через секунду Пилигрим вернулся.
— Не сумел справиться с дверью уборной? — вырывается смешок.
— Уволь меня, если придется сюда зайти в туалет.
Срываю очки и быстро выхватываю кольт, который утыкается стволом в лицо Битти Лучано. Его итальянская рожа никак не отреагировала на данный жест. Идеальный деловой костюм, а на стол рядом опустилась шляпа.
— Кольт на шесть патронов, да еще и с бронебойными зарядами – это пустая трата патронов в твоем случае.
Замечаю боковым зрением рядом стоящего помощника Дино. Его элегантный пистолет с ручкой из слоновой кости смотрел мне прямиком в затылок. Все посетители придорожного кафе в тот же момент пересели от нас на несколько столиков дальше. Но при этом продолжили мирно уплетать свою стряпню.
— Да брось, Мэд.
Битти брезгливо осмотрелся в округ. После расположился поудобнее на диванчике. Стол был протерт платком после чело на него опустились нежные руки наемника.
— Пошел ты, — опускаю кольт.
— Удивлен?
— Да плевал я на тебя.
— Слышал, ты воспользовался клятвой. Неужели решил все-таки завязать со совей убогой карьерой наемника?
— Не твое дело.
— Тут ты прав. Но вот в чем суть, что за задание тебе было дано? Леди Колумбия, как мне помниться, очень деликатна в таких вопросах.
— Ага, так тебе все и рассказал, — кладу в рот зубочистку.
— Я же узнаю правду: мои связи выходят за пределы простого наемника.
— Вот катись и узнавай ее, чего приперся за мной?
— Я вернусь… Мне будет очень приятно посмотреть на твою смерть от рук братства. Выполнив твое клятвенное задание – получу аудиенцию самой леди Колумбии. Бесценный вклад в мою ошеломительную курьеру.
— Для начала избавься от меня.
На это Битти только рассмеялся. Слезы скользнули по его глазам и щекам. Немного успокоившись, протер лицо новым платком. Шляпа метнулась со стола обратно на голову.
— Ты уже мертв, вот только не хочешь этого признавать.
Дино спрятав пистолет, покинул кафе. Битти неспешно поднялся из-за стола. Кидаю пережеванную зубочистку этому куску дерма в спину: это хоть немного позабавит меня. Итальяшка вышел из заведения.
Только этого не хватало – слухи распространяются быстрее пули. Теперь за мной охотиться два первоклассных наемника. Битти Лучано скоро поймет, в чем состоит клятвенное задание. Доставить Пилигрима ему не составит труда. А вот мне вспарят брюхо и бросят на съедение стервятникам: любимая смерть от итальянца… Ни хрена хорошего от подобных посиделок для остывания двигателя.