Глава 6. В незапамятные времена
Джехути и Шу словно танцевали на борту лодки и собирали в своих руках потоки воздуха, наполняя парус. Он надувался как воротник кобры и лодка мало-помалу двигалась вперёд. Анпу, расслабившись сидел у руля и наблюдал, как берега преображаются, постепенно зарастают тростником, а течение в самом центре реки отчего-то ускорялось и начинало кружить водовороты.
- Нет. – Промолвил следопыт. – Так дело не пойдёт. Или мы садимся на вёсла, или мы так и будем двигаться, как черепахи всю дорогу.
- Да ты что такое говоришь, Анпу! – Воскликнул Шу. – Это мы ещё в пол силы дуем, правда, учитель?
Шу вдруг набрал полные лёгкие воздуха и задул так сильно, что лодка резко дёрнулась с места, а Анпу едва не перевалился за борт:
- Ты бы поосторожней, малец!
- Не перетруждай себя понапрасну, Шу. – Спокойно сказал Джехути. – Анпу прав, от наших усилий всё равно будет мало толку. Кажется, мы достигли Кем-ур, болот посреди реки. Здесь без гребцов нам будет трудно двигаться вперёд, лучше найти удобную пристань, спрятать лодку в камышах, и двигаться по берегу.
- Спрятать? От кого? – Сообразил пытливый Шу. В сообразительности он ничуть не уступал своей сестре, однако в отличии от неё он часто ленился и был не всегда внимательным, как на занятиях, так и когда приходилась делать что-то по чужой указке. – Мы же уже несколько дней идём вверх по реке и не видели ни единой души.
- Духи, Шу. – Промолвил Анпу. – Духи, которые дырявят лодки.
- Очень смешно… - Пробурчал Шу. Он свесился с борта лодки и печально смотрел на рыб, проплывающих мимо. Несколько дней. Уже несколько дней они безуспешно пытаются найти хоть какие-то следы Тейи. Ни намёка на то, что она могла находиться где-то поблизости. «Может быть Хану и Сину повезло больше». – Думал Шу. – «И они нашли её и уже возвращаются в Он. В любом случае… Прогулка не помешает. Когда ты последний раз плавал так далеко? В таких путешествиях можно многое узнать и познать».
Вдруг взгляд Шу привлекла небольшая коряга, которая подплывала к борту и выпячивалась над водой. Сначала он не придал этому значения, но потом вдруг обратил внимание, что она плывёт прямо за лодкой. Против течения?
- Анпу! Посмотри, что это такое? – Возгласил Шу.
Следопыт резко повернулся и увидел странные движения в воде. Он схватил своё копьё и насторожился. Спустя какие-то мгновения с правого борта лодка получила мощный толчок.
- Быстро всем к центру лодки! – Скомандовал Анпу, и его послушали беспрекословно.
Затем они почувствовали ещё один толчок, второй, третий! Как будто кто-то под водой пытался перевернуть их лодку.
- Что это такое? Кто это? – Испуганно смотрел по сторонам Шу.
- Духи… Которые дырявят лодки…
Анпу выставил копьё вперёд и подошёл к борту. Джехути взял за плечи юного Шу:
- Будь мужественным…
И тут вдруг с правого борта вынырнула огромная пасть, усеянная острыми зубами, размером с пол быка. Водрузив свою тушу на один борт, чудовище прорычало и накренило лодку. Его огромные жёлтые глаза пылали яростью и… голодом. Анпу с громким кличем воткнул копьё в зубатую пасть огромного зверя. Чудище зашипело и, щёлкнув челюстью, переломило копьё. Анпу достал из-за пояса серповидный кинжал и накинулся на зверя. Шу был поражён храбростью следопыта. До этого он видел лишь, как Анпу охотился. В основном эти звери боялись и убегали от охотника, но это чудище, которое было размером с лодку само нападало и без страха и сомнений Анпу был готов уничтожить его голыми руками. Чудовище извивалось и било хвостом по воде, раскачивая лодку как маятник. С другого борта Шу увидел второе чудище, которое врезалось в лодку и оскалило свою пасть. Оно было меньше первого, но не менее свирепое. Джехути крепко схватил Шу. Шу видел, как мощное чудовище утащило Анпу за борт, как третье чудовище подплывало к лодке. И вдруг ему стало настолько стыдно, что он как какой-то трусливый птенец прячется под крылом мудреца, пока Анпу сражается с чудищами.
В этот миг мужественное сердце сына Тане застучало, как молот о наковальню и толкнуло на воистину героический поступок. Высвободившись из объятий Джехути, он схватил сломленное копьё и, сделав грациозный прыжок, полетел за борт. Джехути не поверил своим глазам, когда увидел своего ученика яростно вонзившего остриё копья прямо в морду подплывающему монстру. Он покорил его словно волну и направил разъярённое чудище ко второму. Перепрыгнув на другого монстра, он бешено пронзал его чешуйчатое туловище. Это дало шанс Анпу, которого едва не проглотили. Анпу вонзил кинжал в глаз зверю и тот, издав душераздирающий звук, рванулся прочь.