Дом бабули удивил. Он был неказистым внешне, но внутреннее убранство поражало. Тут и камин, и дубовая мебель, и пальмы в кадках. А в ванной, куда Райка направилась, чтобы помыть руки, джакузи за сто пятьдесят тысяч рублей.
— А вы богатая старуха, — не сдержалась она.
— Да, поднялась на старости лет, — хихикнула Эмма. — Только поэтому все еще копчу небо. Хочу насладиться денежками. А то всю жизнь перебивалась, хоть и была популярной поэтессой.
— И как смогли заработать, если не секрет?
— Я ради смеха сочинила примитивный текст для песни. Отправила его на конкурс. И выиграла. Теперь сотрудничаю с разными популярными исполнителями. Одному дураку напишу, другому. Мозги не напрягаю, а денежка капает. Плюс пенсия. И квартиру московскую я сдаю. Так что не бедствую.
— А что за дураки исполняют ваши песни?
Она назвала несколько имен, и у Райки глаза на лоб полезли. То были звезды, причем молодые.
Они прошли в кухню. Там Райкина помощь Эмме Власовне уже не требовалась — она схватилась за ходунки. Опираясь на них, старушка передвигалась резво. Открыв холодильник, достала тертую морковь и шинкованную капусту.
— Салатика захотели? — поинтересовалась Райка.
— Это для Яши.
— Ваш кот ест овощи?
— Почему кот?
— Но я не слышала лая…
— Яша! — прокричала Эмма. — Иди ужинать! — Она еще и коробок какой-то вынула. — Белка ему много нельзя, а то будет проблема с почками. Но одной травой не наешься. — И вывалила в миску с морковью и капустой горсть красных червяков. С такими мужики на рыбалку ходят.
— Да кто ж у вас в питомцах домашних?
— Дракончик. Вот и он, кстати.
Райка обернулась и увидела метровую игуану. Она чапала из комнаты, цокая по деревянному полу коготками и раздувая мешок на шее. Вид имела надменный.
— Скажи, красавец?
— Да, Яша сногсшибателен.
— Подарили мне его. Хотела в живой уголок, что при Доме культуры работает, отдать, да прониклась к нему. — Старуха тяжело опустилась в кресло. Снова закурила. — Одно плохо, в одиночестве не ест. Компания нужна. А с рук и бумагу сожрать готов. Я пробовала — сжевал салфетку.
Райка уселась на пол с тарелкой еды. Принялась кормить Яшу.
— Ты ведь не Покахонтос? — услышала она.
— Нет.
— Теперь вижу это. Та была слабая. А ты кремень-баба.
— К сожалению, нет.
— Недооцениваешь себя. — Эмма нажала на кнопку электрического чайника. — Так кто ты?
— Рая, как и сказала. И я должна была встретиться с Печерским-младшим, но он меня продинамил. Живу в Москве. Снимаю сюжеты для своего канала.
— На кой тебе Ленчик сдался?
— Павел с журналистами не встречается, — ответила она так же, как Грачеву. — Думала, через сына к нему подкатить.
— Пашка еле его терпит. С удовольствием бы не виделся, да Ленька таскается к нему. Все наладить отношения хочет. — Только Райка хотела заметить, что уж слышала это от Эммы Власовны полчаса назад, как она добавила что-то новое: — Или убедиться в том, что именно он наследство получит.
— Есть что наследовать, кроме дачи?
— И она денег стоит. Плюс квартира в Москве. И авторские права у Печерского-старшего на какие-то сценарии. Сам он бездарно снял по ним киношку. А у кого-то может получиться.
Тут зазвонил Райкин телефон. То Марго хотела с ней связаться.
— Да, — ответила она, поднеся смартфон к уху.
— Я нашла для тебя ночлег. Но придется спать на раскладном кресле.
— Подожди секунду. — Райка обратилась к старушке: — Мне уйти?
— С чего бы? Ты мне нравишься сейчас даже больше, оставайся. И с Яшей ты поладила.
Это точно! Маленький дракон терся об нее, как какой-нибудь котик.
— Марго, я уже нашла ночлег.
— К мужику какому-то прибилась?
— Нет, познакомилась с чудесной женщиной. Ты ее наверняка знаешь. Зовут Эмма Власовна.
— Эта старая перечница все еще жива? Ничего себе! Она заведовала библиотекой, курировала общество книголюбов, вела литературный кружок. А еще воевала с Павлом Печерским! Не просто ругалась с ним, а писала жалобы. Именно из-за Эммы закрылась студия. Как Родион погиб, она подняла на уши всех: и общественность, и органы опеки, и администрацию города. Развернула настоящую охоту на ведьмака.
— Что он сделал ей плохого? — спросила Райка шепотом.
— По мнению многих — отверг. Взрослые тетки с ума сходили по Маэстро. А он возился с нами.
— Эмма сказала, что он за вами подглядывал?