— Ты так только ладони раздерёшь.
Тивилл смотрел через открытое окно на мои мучения и откровенно насмехался. Мотнув головой и будто пройдя сквозь стекло, он легко спрыгнул на землю. Я заинтересованно подалась вперёд, проводя рукой по мягкой шерсти. Вполне себе реальный. Значит, опять магией пользуется. Закусив губу, я уже успела задуматься, получится ли так у меня, когда котёнок запрыгнул на край колодца и коротко мурлыкнул.
Вода пошла рябью, на поверхности сформировался прозрачный шар и тут же лопнул, обдав нас обоих ледяными брызгами. Недовольный таким поворотом Тивилл скатился на землю и зафыркал, пытаясь отряхнуться. Мысленно пожалев, что опять оказалась в мокрой одежде, я рассмеялась.
— Не вижу ничего смешного. — котёнок старательно тёр мордочку лапой, одновременно пытаясь пригладить слипшуюся шерсть. — Я, знаешь ли, огненный дух. Мне с водой возиться по статусу не положено.
— Дух, значит? — я крутанула на удивление сразу поддавшуюся ручку, опуская ведро в воду. — И что, все духи как чёрные коты выглядят?
— Нет. Это твоё сознание сформировало такой образ.
Я нахмурилась, вспоминая, как из вязкой тьмы появилась фигурка Тивилла. Выходит, это я его таким сделала. Мысль неприятно царапнула по самолюбию. Неужели же я на столько примитивно мыслю? Придумала себе ведьминого кота. Впрочем, сам он, похоже, ничего против своей формы не имел. Устав отмываться, Тивилл тряхнул головой, посылая искры по мгновенно высыхающей шерсти.
— И у всех духов своя стихия?
— Не у всех. Более сильные их совмещают. А кто-то полноценно магией владеет, но это редкость.
Вытащив ведро и поставив его на землю, я подняла загрустившего котёнка, удобно устраивая его на плече. Мокрый нос благодарно ткнулся мне в ухо, посылая волны дрожи по всему телу. Не сдержавшись, я коротко усмехнулась, перехватывая ведро двумя руками и направляясь в сторону дома. Имея лишь примерное представление, с чего начать, сделать что-то действительно хорошо может оказаться трудно. В отцовском доме мне прибираться не приходилось. Даже в спальне порядок наводила специально нанятая женщина. Она же время от времени копалась в моих вещах, выискивая всё, что могло показаться отцу подозрительным.
Наверное, эти её расследования должны были оставаться незаметными, но игнорировать пропажу личного дневника, например, довольно сложно. Для чего нужен такой контроль я не поняла даже когда выросла. Возможно, стоило сказать отцу, что если он хочет что-то узнать, вполне достаточно спросить. Но от чего-то на этот шаг я так и не решилась.
С возрастом записывать в блокнот придуманные истории стало вроде хобби. Наблюдать за тем, какими глазами поглядывает в мою сторону приставленная служанка после прочтения очередных бредней казалось лучшим развлечением из всех возможных в этом доме. С того момента, как сбежала в университет, записывать свои мысли я больше не бралась.
Рассуждая о том, найдётся ли здесь что-то похожее на ручку или местные всё ещё пишут перьями, я принялась доставать из шкафов домашнюю утварь вперемешку с книгами и остатками рассыпающихся от времени трав. Вскоре весь пол был засыпан самыми разными вещами. Бумаги, свечные огарки, куски странных записей, закоптившиеся котелки и сковородки. Всё это грудой лежало на полу. Тяжело вздохнув, я принялась разбирать, сортировать и раскладывать по полкам весь скопившийся хлам. Хозяйничать в чужом доме оказалось неприятно, но и жить в устроенном прежней владелицей бардаке не лучшая идея.
День прошёл незаметно, и к вечеру у меня уже болело всё, что могло болеть. Отлынивающий от уборки Тивилл вернулся с добычей и скрылся на кухне. Вскоре оттуда потянуло теплом. Решив оставить готовку на маленького огненного духа, я взобралась на чердак.
Обнаруженная днём дыра в прохудившейся крыше никуда не делась. Наспех перетащив все вещи вниз, я подставила под неё найденный в сарае за домом ржавый тазик. Решением проблемы это назвать нельзя, но в случае дождя ненадолго поможет. Раздумывая над тем, как привести дом в порядок, я пришла к выводу, что с местными из деревни всё же придётся встретиться.
Услышавший эту идею Тивилл, на зов которого я спустилась к ужину, согласно кивнул. Местные жители в основном полагаются на магию, поддерживающую всё в этом мире. И раз я в ней ничего не смыслю, справиться самостоятельно с ремонтом дома будет не просто.
Осталось понять, что предложить в обмен на помощь. Ничего, напоминающего деньги обнаружить не удалось. А верить в безвозмездную помощь селян не приходилось. Так и не найдя никакого достойного решения, я поблагодарила котёнка за еду и, сполоснув тарелки, развалилась на мягкой кровати.