Осторожно коснувшись покрасневшей кожи и убедившись, что царапин не осталось, я мысленно обругала всех духов и их отдельно взятых представителей за странные способы будить хозяев. Первые солнечные лучи пробились сквозь щель между ставнями. Прекрасное начало дня. Встав с лавки и потянувшись, я поморщилась, ощущая, как волны тепла растекаются по телу с неприятным покалыванием.
Проведённая за книгами ночь живо напомнила студенческие годы. Подготовка к экзаменам всегда проходила прямо перед ними. Подобное пробуждение оказалось вовсе не ново. Разве что прежде обходилось без кошачьих когтей. И у меня всегда была кружка горячего кофе под рукой.
Жалея об отсутствии любимого напитка и раздумывая над тем, что подойдёт ему на замену, я раскрыла ставни. Комнату залило золотистым светом. Со стороны дороги послышались мужские голоса. Группа деревенских явно направлялась в сторону моего домика. Прокляв своё везение под насмешливым взглядом Тивилла я наспех привела волосы в порядок, поправила одежду и приготовилась встречать гостей.
— Света вашему двору, йера ведьма.
В выступившем вперёд мужчине с трудом угадывался Бор. Плечи его будто стали шире, морщины разгладились, лицо посветлело. Его четверо спутников тепло улыбнулись, не решая пройти за калитку. Я спустилась с крыльца и махнула рукой в приглашающем жесте. Большего не потребовалось. Гости тут же рассредоточились по участку. Весело перекрикиваясь и подшучивая друг над другом, они приступили к работе.
Выскочивший было на улицу Тивилл вновь скрылся за дверью. Из трубы заструился дымок. Котёнок уже во всю хозяйничал на кухне. Живот предательски заурчал, срочно требуя еды. Уже собираясь последовать его зову, я остановилась, окидывая двор взглядом. Трудящиеся мужчины не обращали на меня внимания. В руках каждого светились причудливые камни.
Чуть помедлив и решив закрепить сложившееся обо мне хорошее впечатление а за одно побольше разузнать об местной магии, я направилась к Бору. Заметивший меня мужчина отложил странной формы талисман, интересуясь, нужна ли мне его помощь в доме. Оглянувшись и заметив, что над крыльцом и крышей уже колдуют пришедшие с ним местные, я мотнула головой:
— Просто хотела узнать, как Дьярви.
— Вашими стараниями, йера ведьма, прекрасно. Покуда льётся свет на земли, обязаны вам будем.
— Рада, что с ним всё в порядке. — улыбнувшись так дружелюбно, как только могла, я глянула на магический прибор, разложенный на траве. — Что это? Выглядит сложно.
В глазах Бора зажёгся огонёк. Вернувшись к работе, он с энтузиазмом принялся рассказывать про устройство и талисманы. Внимательно слушая и время от времени задавая вопросы я присела рядом. Мужчину моё любопытство явно позабавило. Объяснял он понятно, стараясь донести основные вещи. Мысленно похвалив себя за хорошую актёрскую игру, я представила на его месте обычных парней из моего мира. Те тоже любили покрасоваться перед девчонками своими игрушками.
Уже и не вспомнить сколько раз такие ребята, считая нас недостаточно смышлёными занимались ремонтом компьютеров и сборкой мебели. В памяти всплыли полные обожания глаза Светки, когда она смотрела на очередного своего «спасителя». Мне до неё было далеко, но не избалованным внимания деревенским оказалось достаточно и тихих восхищённых вздохов.
В груди на мгновение вспыхнуло и тут же погасло чувство вины. В конце концов, мне и правда было интересно, значит ничего плохого я не сделала. Ненужные мысли, скачущие в голове, притихли. Всё моё внимание вновь принадлежало Бору. Он почти закончил рассказ о заряженных талисманах, когда у дома мелькнула тень.
Появившийся на пороге Тивилл коротко мяукнул, приглашая к столу. Занятые работой мужчины не обратили на него внимания. Я поднялась, отряхивая юбку и громко хлопнула в ладоши:
— Прошу в дом. Не голодными же вам работать.
***
День близился к вечеру. Удовлетворённо хмыкнув, я ещё раз осмотрела обновлённые ступени. Теперь хотя бы можно не волноваться, что переломаю ноги, пока поднимаюсь. Да и пол в доме больше не скрипит. Бросив взгляд на дорогу и вновь мысленно поблагодарив уже давно скрывшихся из виду мужчин, я подошла к устроившемуся на заборе котёнку. Он лениво повёл ушами, показывая, что заметил меня.
— Они не любят духов?
— С чего ты это взяла? — чёрные зрачки сузились, превращаясь в тонкие полоски. Шерсть на загривке встала дыбом.