Спустя вечность работы и один перерыв на еду зелье, в последний раз булькнув, окрасилось в мерзкий, бледный серо-зелёный цвет. Именно такой и описывала в своих работах моя предшественница. Покосившись на получившееся варево, я ещё раз перечитала рецепт, убеждаясь, что нигде не ошиблась.
— И чем ты недовольна? — возникший под рукой Тивилл принюхался и сморщил носик. — Всё правильно. Вонючее, мерзкое и намного слабее талисманов.
Получившаяся жижа, если верить книге, должна ускорять заживление мелких ран и порезов. Вот только опробовать на себе её эффективность не особенно хотелось. Печально вздохнув и жалея о потраченном времени, я вынесла зелье на улицу, выливая в заросли бурьяна у забора.
Утро началось с проливного дождя. Стоя на крыльце и наслаждаясь прохладными каплями, стекающими по лицу, я порадовалась вовремя залатанной крыше. В токую погоду без ремонта она бы точно протекла. Помощь местных, пусть и не до конца добровольная, пришлась к месту. Мысленно поблагодарив судьбу за удачное стечение обстоятельств, я вернулась в дом, закутываясь в полотенце и устраиваясь обсыхать у печи. Родившаяся в голове мысль заставила обернуться, и всмотреться в полыхающее нутро:
— Где ты берёшь дрова?
Тивилл фыркнул, резво замешивая тесто для лепёшек. Похоже, ему процесс нравился. Оценив оставшееся количество муки и круп, я вздохнула. Нужно было срочно что-то делать, а иначе точно останемся без еды. Перебирая все возможные варианты, я уже и не рассчитывала услышать ответ. Высокий голосок духа заставил вздрогнуть от неожиданности:
— Ну вот зачем мне, по твоему, дрова? — заметив искру понимания в моих глазах, котёнок довольно мурлыкнул. — Вот то-то и оно. Это моя стихия.
— Магией в моём доме балуешься?
Постаравшись добавить в голос больше серьёзности, я потрепала вставшие торчком мягкие ушки. Тивилл довольно подставил голову под неожиданную ласку, вдруг напоминая обычного домашнего кота. Оставшаяся лежать на столе книга привлекла моё внимание. Ночные эксперименты, может, и оказались не слишком удачными, но это уж точно не значит, что я отступлю.
***
— Так, эмм... Вот эту жёлтую не надо.
— Это сиброния. — дух остановился, не донеся тонкий стебелёк с крохотными цветками до булькающего в котелке зелья. — И она есть в рецепте.
— Да, а ещё там есть листья моаса. — я с трудом вспомнила название чёрного куста, тут же себя за это похвалив. Разбираться с новыми названиями оказалось чертовски сложно. — Ты видел, что из этого выходит.
— Ты лезешь в то, чего не понимаешь.
— Я экспериментирую, опираясь на свойства отдельных трав.
— А ещё на цвет. Не в нём ведь дело.
Тивилл отвернулся, всё же возвращая на место веточку сибронии. Улыбнувшись своей маленькой победе, я вздохнула, добавляя корень оморока. Если верить записям, он должен снимать воспаление. Передёрнув плечами от воспоминания о ядовитых свойствах голубых соцветий, я сняла небольшой котелок с огня.
В тёмно-синем зелье, едва не выплеснувшемся через край, казалось, сверкали жидкие звезды. Залюбовавшийся дух мгновенно простил отступление от рецепта. С трудом дождавшись, когда оно остынет до приемлемой температуры, я потянулась за заранее приготовленной колбочкой.
— И как мы узнаем, что оно работает?
— На собственном опыте.
В широко распахнутых жёлтых глазах отразились все сомнения духа, относительно моих умственных способностей. Нервно усмехнувшись, я взяла нож, резко проводя лезвием по руке. От боли в уголках глаз скопились слёзы. Солёные капли прокатились по щекам, оставляя мокрые дорожки. Не долго думая, я смочила чистый кусок ткани в зелье, осторожно обрабатывая ровные края ранки.
Кровь перестала идти почти сразу. Вскрикнув и стараясь не дёргаться, я наблюдала, как заживает порез. Через несколько минут на его месте осталась только светлая полоса. Не особенно доверяя собственным глазам, я потёрла тонкую кожу. Она оказалась слишком чувствительной. По телу пробежалась волна неприятных мурашек.
— Вот теперь точно ведьма.
— Это магия, да? — я передёрнула плечами, не до конца веря в происходящее.
— Сам мир состоит из магии. И всё в нём. А это, — дух указал лапкой на котелок. — Ведьмино зелье. Самое сильное из тех, что мне доводилось встречать.
— И много ты их встречал?
— Не особо. — честно признался Тивилл, но по его глазам я поняла, что дух и правда впечатлён.