— Зовут тебя как?
— Иде я, йера ведьма. Дочь кузнеца Бора. — она ненадолго подняла голову, снова смущаясь.
— Не того ли, что отец Дьярви?
—Его самого. Батюшка как узнал, что к вам иду, велел гостинцев передать и благодарность. — девушка достала из перекинутой через плечо сумки ломоть хлеба и завёрнутый в промасленную бумагу кусок мяса.
— Славно. Меня Олесей зови. — я проводила неожиданный подарок голодным взглядом. Гостья испуганно закивала головой так, что блёклые русые волосы рассыпались по плечам, выбившись из простенькой причёски. Карие глаза заметались по сторонам. Я положила руку на плечо девушки, успокаивая и направляя в сторону скамьи. — Садись, в ногах правды нет, знаешь ли. Что же тебя ко мне привело? Только спокойно рассказывай, не волнуйся.
О своём предложении я пожалела минут через десять. Через пятнадцать уже окончательно потеряла суть разговора. Милая конопатая девчушка, оказавшаяся старшей сестрой спасённого в деревне мальчика, любила поболтать. А вот благодарных слушателей, видимо, находилось не много. Объяснить иначе нескончаемый поток слов, которыми Иде буквально захлёбывалась, я не могла.
Наконец замолчав, она выдохнула, уставившись на меня преданным взглядом и, очевидно, ожидая ответа. Я нахмурилась, прокручивая в голове весь рассказ и пытаясь понять, что ей нужно:
— Значит, этому Гисли не нравятся твои веснушки, поэтому он отказывается с тобой на речку ходить. — девушка кивнула, терпеливо дожидаясь, когда до меня дойдёт. — И ты хочешь, чтобы я дала зелье, от которого они пропадут?
— Не бесплатно. — моя гостья засуетилась, доставая из небольшого кошеля пару маленьких монеток. Я поморщилась. Заметившая это девушка как-то разом сникла. — Понимаю, что не много. Оправдываться, что живём не богато не стану. Коли прогнать решите, на то воля ваша.
— Прогонять я тебя не стану. Но и денег не возьму. — крепко сжав переносицу и вздохнув, я направилась на кухню, возвращаясь с парой кружек и пузатым чайником. По комнате разнёсся сладковатый запах, напоминающий душицу. Притихшие дети подобрались к нам ближе, внимательно прислушиваясь к разговору взрослых.
— Но как же. Ведь я так точно ему не понравлюсь никогда. — пухлые губки задрожали, предвещая скорые слёзы. Я тепло улыбнулась, протягивая ей ароматный напиток.
— А знаешь ли ты, что веснушки эти поцелуй солнца?
— Что?
Иде широко распахнула глаза и приоткрыла рот в изумлении подтверждая моё маленькое предположение. Слишком занятые родители детей сказками не баловали. И даже подросшие, они готовы были с замиранием сердца слушать истории ведьмы из домика на краю леса. Устроившись удобнее и усадив на колени младшего из собравшейся стайки мальчишек, я начала сочинять историю.
***
— Спасибо огромное. Света вашему двору, йера ведьма.
Счастливо улыбаясь и пряча в сумку бутылёк с прозрачной жидкостью, девушка махнула рукой напоследок. Щебечущие на все лады детишки толпой высыпали за калитку, попадая в объятия уже ждущих их матерей. Заметившие улыбку Иде женщины тут же набросились на неё с расспросами. Довольно хмыкнув, я скрылась за дверью. Так у меня появился первый клиент.
Лежащие на столе монеты, которые всё же всучила мне девушка, были поспешно спрятаны в небольшой тайник под полом. Невесть какое богатство, но пока это большее из того, что у меня есть. Довольно урчащий Тивилл не обращая на меня внимания обнюхал свёрток с мясом. Безоговорочно доверяя приготовление пищи своему огненному духу, я помогла перенести гостинцы на кухню.
— И к чему была вся эта сказка, если зелье ты ей всё равно дала?
— Так оно же для волос. — я показательно накрутила прядь на палец. — Цвет восстановит и блеска добавит. А сказка, так это чтобы девочка в себя поверила. В красоту собственную. А Гисли этому, пусть только встретится, уши пооткручиваю.
Котёнок фыркнул, старательно сдерживая смех. Мой боевой настрой его явно позабавил. Показательно игнорируя ехидный взгляд, я вернулась в гостиную, вновь принимаясь за чертежи. Бренчание на кухне быстро стихло. Победившее любопытство привело Тивилла ко мне. Дух вскочил на скамейку и перебрался на колени, протискиваясь между мной и столом: