Поправив растрепавшиеся короткие каштановые кудри, мужчина улыбнулся счастливо взвизгнувшей стае девушек и принялся по одному подзывать к себе деревенских. Пытаясь понять, что именно происходит, я сосредоточилась на движениях рук, с болтающимися на запястьях звенящими браслетами.
Лёгкий наклон головы. Торговец выслушал просьбу, смутившийся работяга нахмурился, очевидно услышав цену. Почесал заросший редкой щетиной подбородок. Кивнул. Мужчина едва шевельнул пальцами. Побрякушки звякнули, переливаясь в лучах солнца. Под вычерчивающими загадочный узор руками возник крошечный светящийся блин портала. Выхватив оттуда заказанный талисман, торговец протянул его работяге, получая оплату.
Вздохнув, я покачала головой. Так вот что имел ввиду Бор, говоря, что у странников всегда есть то, что ты просишь. Удобно, ничего не скажешь. Интересно, кто его поставщик? Ведь не может же быть, чтобы у такого молодого паренька был свой склад талисманов на любой вкус и цвет. Или может? Получается, я ему бизнес порчу.
Многие местные без труда перешли с магических побрякушек на зелья и обычные инструменты. Чего стоит только толпа молодых девчонок, однажды утром ввалившихся ко мне в дом под предводительством Иде и требующих научить их шить. Ох и много же иголок тогда поломали. А сколько ткани извели, страшно вспомнить. Зато теперь даже последние разгильдяи и беспризорники в залатанных штанах ходят.
От нахлынувших воспоминаний губы расползлись в улыбке. Ненадолго выпав из реальности, я вздрогнула от ощущения впивающихся в кожу коготков. Выбравшийся из своего укрытия Тивилл недовольно хлестал воздух кончиком хвоста, источая ауру раздражения. Уставившийся прямо на нас торговец криво усмехнулся, подзывая к себе. Обернувшись в поисках поддержки, я печально опустила голову — Рыжик уже успел куда-то смыться. Решив, что хуже не будет, а получить нужные талисманы всё равно придётся, я двинулась вперёд, с трудом протискиваясь сквозь толпу. Убедившись, что я иду к нему, мужчина сделал приглашающий жест рукой. Браслеты на запястьях звякнули. Воздух вокруг заколебался, словно отделяя нас от деревенских прозрачной стеной:
— Ну здравствуй, ведьма. Наслышан, наслышан о делах твоих.
Стараясь улыбнуться как можно приветливее, я склонила голову, уходя от пронзительного взгляда абсолютно чёрных глаз. Раздражение, зародившееся в груди при виде торговца, подняло голову и разрослось. Деревенские всегда добавляли вежливое обращение. Да что говорить, если даже боги всегда называли «йера ведьма». Понявший меня без слов Тивилл оскалился и зашипел. Мужчина хмыкнул, давая понять, что видит духа.
— И чего же хочет дитя пророчества?
— Мне необходим талисман для создания ювелирных изделий.
— О, девчонка хочет обзавестись парой побрякушек?
— Можно и так сказать. — почтительно склонив голову, я скрипнула зубами, не обращая внимания на снисходительно насмешливый тон. — Сколько я вам должна?
— Что ж, — торговец закинул ногу на ногу и откинулся на спинку резного кресла. — деревенька эта отдалённая. Местные хорошо мне платили, отдавая практически всё, что имеют. Сможешь возместить? Ведьма.
— Сколько? — я потянулась к спрятанному во внутреннем кармане сумки мешочку с деньгами. На мою руку опустилась тёплая ладонь. От мягкого голоса, сочащегося угрозой, в груди приятно потеплело:
— Как нехорошо. С девушкой следует быть вежливым. Или твой хозяин тебя не обучил? Может мне следует заняться твоим воспитанием?
Вдохнув ставший родным аромат хвои я расслабилась. Рыжик, заметив перемену, коротко усмехнулся, выдохнув мне в ухо:
— Я вовремя?
— Определённо. — уловив мелькнувшую в чёрных глазах панику, я улыбнулась: — Так сколько вы хотите за талисман?
— Двадцать серебряных, йера. — взглянув на бога и получив его одобрение, я протянула торговцу плату, быстро пряча золотистую стекляшку в сумку и делая вид, что не слышу тихих проклятий, брошенных в спину.
Глава 18
Разделавшись с торговцем и так и не обменявшись с ним больше ни единым словом, я вскинула голову и гордо развернувшись направилась в сторону узкой улочки, по которой можно было быстро добраться до дома Бора. Оставаться дальше в толпе, среди явно не слишком дружелюбно настроенных людей не хотелось. Да и ощущение сверлящего спину взгляда спокойствия не добавляло.