— Сколько же смелости в тебе, маленькая йера ведьма, что ты так врываешься сюда. Знаешь и ты, что башня эта запретная зона даже для прислуги?
— И тем не менее я всё ещё здесь.
— Твоя правда. Зачем пожаловала? Опять станешь утверждать, что бог твой не виновен?
— Стану. — я сложила руки на груди и кивнула, подтверждая серьёзность своих намерений.
Сог неожиданно улыбнулся и покачал головой. Голубые глаза заискрились мягким светом. Впервые я видела на лице бога такую доброжелательность. Казавшийся мрачным и пугающим, когда только явился за Рыжиком, сейчас он выглядел скорее усталым. Нахмурившись, я задумалась о том, каково должно быть ему, прямому наследнику почившего Верховного. Если верить тому, что говорят в замке, сейчас в мире Первого кольца идёт настоящая борьба за этот титул. Не ровен час, это и простых смертных коснётся. Что он должен чувствовать в такой ситуации? Вся эта заварушка с Рыжиком ему явно не нравится, но считает ли он моего бога виновным неизвестно. Возможно, я отчаялась слишком рано и он ещё согласится помочь.
Из мрачных мыслей меня вывел посмеивающийся голос Сога:
— Ему повезло. Я бы не отказался от парочки таких верующих, как ты. Истинные большая редкость.
— Прости, я своего бога уже выбрала.
— Понимаю. И что же ты от меня хочешь?
— Ведь ты же не веришь, что это Рыжик сделал, правда? — я с надеждой посмотрела на мужчину. Устало потерев виски, он кивнул и посмотрел прямо мне в глаза. В груди зародилось нехорошее предчувствие.
— Даже если не верю, доказать ничего не могу. Смотритель почувствовал хозяина древнего оружия Кайро, а после в том же месте нашли тело древнего.
— Значит, её зовут Кайро? — я прикусила ноготь, раздумывая, не опасно ли говорить Согу о моих догадках. — Что если Рыжик только сосуд, а управляет кто-то другой?
— Ты говоришь опасные вещи, маленькая йера ведьма. Подобное под силу только Верховному богу или тому, кто равен ему по мощи.
— И всё же это возможно?
— Так сильно хочешь его спасти. — бог склонил голову. — Помнится, в прошлую нашу встречу ты называла его обиженным на мир мальчишкой. Что же изменилось?
— Ничего. — я переглянулась с Тивиллом. Сердце забилось быстрее. — Просто...
— Просто ты любишь его, маленькая смертная. — Сог поднялся со своего места и подошёл ко мне, трепля по волосам. — Скажи ему об этом, как только он снова станет собой.
— Так ты знаешь? — я отшатнулась и распахнула глаза, пропуская мимо ушей то, что бог так бесцеремонно раскрыл мои чувства.
— Знаю, но, как и сказал, доказать не могу. Это придётся сделать тебе. А до тех пор, я постараюсь сохранить Рыжику жизнь.
***
Вприпрыжку слетая по лестнице, я спешила в тот самый зал, где не так давно проходил суд. Данный Согом талисман должен был вернуть меня домой. От чего то казалось, что именно в мире Пятого кольца нужно искать след. Резко остановившись, я распахнула дверь и замерла от яркого света. Пространство, наполненное лучами великой звезды искрилось от крошечных вспышек магии.
— Какая милая малышка. — такая родная рука легла на шею, сжимая, не давая дышать. Выпустив Тивилла из ослабевших пальцев, я попыталась поймать ртом немного воздуха. — Защищаешь, пытаешься спасти. Ты немного опоздала.
На тонких губах вспыхнула и погасла усмешка. Пустые глаза смотрели будто мимо меня. Голова кружилась, вокруг уже скакали чёрные искры, обещая скорую отключку. Похоже, в этот раз я немного переоценила свои силы. Или не немного. Рыжик довольно скалился, сжимая руку сильнее. Короткие ногти впились в кожу, оставляя небольшие ранки.
В горле першило. Хотелось скинуть руку и закашляться, но сильные пальцы и не думали размыкаться. Страх так и не появился. Рефлекторно пытаясь вдохнуть, я повисла на вытянутой руке своего мучителя, только больше его раздражая.
Сколько я помню, это место всегда было таким. Вычурным, светлым, словно полностью состоящим из золота и драгоценных камней. Стены зала суда искрились от снующей туда сюда магии. С потолка на посетителей смотрели лица, навеки запечатлённые на фресках. Дорого и совершенно безвкусно.
Не хватало только переливов девичьих голосов, шепотков прислуги да звонкого смеха с улицы. Всё пространство вокруг будто погрузили в вечный сон. И выбраться из него не под силу никому. Такова их расплата. И моя. Мысль, что стража, охранявшая бога, скорее всего уже мертва, неприятно резанула по сердцу. Мужчина, которого я знаю, никогда бы так не поступил. Или поступил? Из-за нехватки воздуха на глазах выступили слёзы.