Порыжевшая тонкая коса с вплетёнными в неё звенящими побрякушками выбилась из причёски. Мужчина будто вовсе не обратил внимания на досадную неприятность, всё также смотря куда-то мимо. Непроизвольно дёрнувшись, я привычным жестом попыталась поправить его волосы. Хватка на шее ослабла, в следующее мгновение затылок обожгло болью от удара. Перед глазами потемнело окончательно. Что же это, неужели так боишься моих прикосновений? Хриплый смех смешался с болью. Ты не тот, кого я полюбила. И никогда им не станешь.
С трудом разлепив глаза, я дёрнулась вперёд, ловя падающего Тивилла. Мой маленький спаситель. Так значит это ты вцепился в руку бога. Заметив уже рассеивающиеся остатки древней огненной магии, я слабо улыбнулась и активировала талисман. Мы встретимся позже, но сначала мне придётся доказать твою невиновность.
***
Раскинув руки я упала на деревянный пол и попыталась отдышаться. Лёгкие нещадно жгло. В горле першило. Захотелось свернуться в комочек и никуда больше не вылезать. А я то надеялась на мирную жизнь деревенской ведьмы в компании личного бога и маленького духа. Вспомнив при Тивилла, я распахнула глаза, тут же обнаруживая его поблизости. Котёнок с каким-то нездоровым остервенением вылизывал искрящуюся шкурку.
Перекатившись на бок и едва не закашлявшись, я ткнула друга в пушистый бок:
— Ты чего так намываешься?
Голос оказался тихим и сиплым. Неприятная новость, хоть, впрочем, иного ожидать и не стоило. Потерев шею и решив, что на коже непременно останется след, я попыталась улыбнуться. Главное, что жива. Воспоминание о том, как сама чуть не убила служанку в замке Сога, поддавшись желанию древнего оружия, заставило волоски на теле встать дыбом. Если подумать, я тогда вполне себе понимала, что происходит. Только вот сделать ничего не могла. Закусив ноготь и отругав себя за неизвестно откуда взявшуюся вредную привычку, я призадумалась.
Осознаёт ли Рыжик то, что происходит? Он, конечно, странный и временами грубый. Делает странные вещи, и я всё ещё не научилась отличать, когда бог серьёзен. а когда просто издевается надо мной. Но едва ли мужчина хоть раз действительно хотел причинить мне вред. Для него это состояние беспомощности должно быть невыносимо. Кивнув и решив для себя, что во что бы то ни стало вытащу его из этой передряги, я поднялась.
Мельком глянувший в мою сторону Тивилл продолжил мыться, словно пытался стереть с себя то, чего я не вижу. Заметив моё недоумение, котёнок недовольно фыркнул и скривив мордочку пояснил:
— От его прикосновения мерзкий магический шлейф остался. Никогда такого не видел. Раздражает ужасно. — нахмурившись, я стукнула кулаком по ладони, обращаясь к другу:
— А если ещё его почуешь, сможешь узнать?
— Смогу, а к чему вопрос?
— К тому, что прежде ты от прикосновений Рыжика так не отмывался.
— Считаешь, это след того, кто на твоего божка Кайро натравил? — дух шевельнул усами, обдумывая мысль. — Имеет смысл. Но с чего ты решила, что из всех пяти миров тот, кто тебе нужен, именно здесь?
Пожав плечами и решив не расказывать Тивиллу о странном предчувствии, я поплелась на кухню, намереваясь заварить сушёных листьев сибронии. Особенной надежды на то, что средство от кашля поможет избавиться от першения в горле не было. Но в сочетании со сладкой коруминой из них выходил не плохой чай. То что нужно, чтобы отдохнуть. Увязавшийся за мной котёнок вскочил на стол, лениво наблюдая. Нам обоим нужно было немного тишины, чтобы прийти в себя.
Глава 22
Резкие возгласы и неожиданно начавшийся шум за окном привлекли внимание. Пригнувшись так, чтобы с улицы разглядеть было невозможно, я приблизилась, выглядывая наружу. Собравшаяся толпа бурно что-то обсуждала, то и дело недобро поглядывая на мой дом. Мельком глянув на Тивилла, я передёрнула плечами. Мордочка духа выражала крайнюю степень обеспокоенности.
Среди шумящих и готовых выломать хрупкую деревянную калитку, я с удивлением узнала пёстрые наряды девчонок из деревни. От того, как они косились на единственное выходящее во двор окно по спине побежали мурашки.
Приглядевшись внимательнее, я отшатнулась, в руках деревенских, а теперь я узнавала многих их них, подрагивали в нетерпении серпы и дубинки. Прикрыв глаза и успокаивая бешено колотящееся сердце, я даже улыбнулась. Почти как в кино. Для полной картины только вил и горящих факелов не хватает.
Уже представляя, как выйду к толпе с гордо поднятой головой и познакомлюсь с местной инквизицией, я резко одёрнула себя. Не время и не место сейчас лезть на рожон и строить из себя героя. Пошарив взглядом по сторонам и не обнаруживая котёнка, я снова прильнула к стеклу. Видимо, кто-то из собравшихся заметил мою белобрысую макушку. Выкрики стали повторяться чаще. Уже можно было различить отдельные угрозы. Полетели первые камни.