— Какой грозный малыш. Успокойся, в обители нёкка твоей хозяйке ничто не угрожает. — мягкий, вкрадчивый голос раздался прямо у меня за спиной. Прилипшие к коже мокрые волоски на затылке встали дыбом. Стараясь не выдавать раньше времени свой трусливо-коварный план, я незаметно напрягла мышцы, делая рывок в сторону Тивилла и подальше от загадочного хозяина этого места.
На плечи опустились сильные руки, дёргая назад. Ощущая затылком, как упираюсь в чью-то грудь, я даже успела позавидовать. Мне до таких форм расти и расти. Блуждающие тем временем по тонкой коже на моей шее коготки слегка надавили, вынуждая повернуться. Ожидая чего угодно и не понимая, от чего дух разом успокоился и принял свой обычный вид, я уставилась в пару абсолютно чёрных глаз. Практически ощущая, как бешено вращаются шестерёнки в голове, я сложила губы ув удивлённое «О». Застывшая передо мной девушка снисходительно улыбнулась.
От адской смеси брезгливости и уважения во взгляде напротив внутренности сжались в комок. Глаза, буквально говорящие, что большего от меня никто и не ожидал, раздражали. Не желая и дальше стоять, будто замершая перед удавом мышь, я резко дёрнулась, складывая руки на груди. Тонкая тёмная бровь поползла вверх. На бледном, очевидно, давно не живом лице мелькнул искренний интерес и тут же пропал, погребённый под толстым слоем противоречивых эмоций.
— Ты ещё что за зверь такой? — решив, что убивать меня никто не собирается и не желая дожидаться, пока существо, а иначе эту штуку с жабрами за ушами назвать нельзя, представится, я нахмурилась.
— Ай, как невежливо. Увела добычу у моей сестрёнки, влезла в заповедное озеро. Разве людей не учат, что нечисть лучше обходить стороной?
По голове словно ударили огромным мешком. Ну конечно, я уже видела подобную тварь, когда только попала в этот мир. Точно такая же хотела утопить Дьярви. Если так подумать, то именно ей я обязана хорошими отношениями с Бором. Не спеша сообщить об этом ждущей от меня ответа женщине, я уже спокойнее повторила:
— Кто ты такая? Или вы. Вас много, верно?
— Не много, но достаточно. — обведя рукой по кругу, она предложила оглянуться. Всматриваясь ув тьму за пределами пузыря, я вздрогнула. За тонкой прозрачной стеной стояли десятки девушек и женщин разных возрастов. Их тёмные, лишённые эмоций глаза неотрывно следили за каждым нашим движением. — Мы нёкка, нечисть, что пришла из-за Великого Барьера.
Переглянувшись с Тивиллом, я печально вздохнула. Котёнок так же совершенно не понимал, что несёт этот представитель мира монстров. Пообещав себе позже расспросить об этом, я склонила голову на бок:
— И что же, будешь мстить за испорченный обед?
— Ещё чего выдумала. Смертные такие мелочные. Да если бы ты не была той, кто ты есть, я бы побрезговала вообще тебя трогать. Кожа да кости. На такое даже драугры не поведутся.
— Что ты этим хочешь сказать?
— Тощая, говорю же.
— Я не об этом. — едва сдерживая нахлынувшее раздражение, я почти ощутила тяжесть кинжала в руке, когда у чёрных глазах напротив вспыхнул неподдельный страх. — Кто я есть, что ты меня аж сюда затащила.
— Дитя пророчества. Истинная пара бога смерти, вызволившая его из плена. — женщина опустила глаза. — Та, кому суждено изменить ход войны за престол верховного всех пяти миров.
— А, любопытно. Так вот какие у вас на меня планы. А предупредить не хотели? И какого чёрта я здесь? Мне, может, спешить надо.
— Я понимаю твои чувства, маленькая смертная. — проигнорировав мой взгляд в стиле «Да неужели?» женщина махнула рукой, призывая следовать за ней. — Просто знай, монстры всего Пятимирья на вашей стороне.
Осторожно ступая, я пошла за своей провожатой. Семенящий рядом Тивилл, кажется, вообще не беспокоился. Стараясь не выдавать волнения, я боязливо поглядывала на по-прежнему наблюдающих за нами женщин по ту сторону пузыря. Они наверняка без труда могут попасть внутрь. Неожиданная догадка, что остальные нёкка остаются снаружи из чистого уважения, немного подняла настроение. В конце концов, нечисть, притащившая меня сюда и ведущая куда-то вглубь небольшого лесочка, наверняка особа авторитетная. Ведь не может же кто попало увести себя словно хозяин этого болота.
Рассуждая подобным образом и стараясь хоть немного подбодрить саму себя, я не сразу заметила, как трава под ногами сменилась каменными плитами, поросшими мхом.