Найти того, кто согласился бы поговорить удалось далеко не сразу. Порядком устав от презрительных взглядов и тычков я уже была готова сдаться и хорошенько наорать на очередную размалёванную куклу, когда ненадолго исчезнувший и неожиданно появившийся из узкого переулка Тивилл привлёк моё внимание. Котёнок старательно лизал бок. Напряжённая мордочка выражала крайнюю степень недовольства. С подрагивающих усов срывались редкие искры.
Бросив свою неудавшуюся собеседницу и обрывая её на полуслове, я рванула наперерез идущим людям, вызвав тем самым целую волну отборной брани и опустилась на колени перед другом:
— Кто это тебя так? — причина недовольства духа обнаружилась мгновенно в виде пропитавшей шкурку крови, сочащейся из пары глубоких царапин.
— Местный авторитет. Кто ж знал, что городские коты столь недалёкого ума. Да ещё и не воспитаны к тому же.
— Эй, куда собрался? — я бережно прижала к груди собравшегося продолжить поиски Тивилла. — Это надо обработать. А ещё неплохо бы место для ночлега найти и перекусить. Иде говорила, что торговец здесь почти неделю пробудет. Время есть.
Недовольно фыркнув, котёнок всё же вскарабкался на плечо, стараясь уместить на нём всю свою подросшую тушку. Идти сразу стало тяжелее. Улыбнувшись, я потрепала его по ушам. Мотнув головой, дух отвернулся, прощая маленькую выходку. Спрятавшись в переулке, заканчивающимся тупиком, я с мстительным самодовольством прогнала лежащего на сомнительном, вонючем мешке облезлого жирного котяру. Зашипев, он окинул нас жутко осознанным гневным взглядом и скрылся в толпе спешащих куда-то людей.
Стараясь слиться со стеной, я вытащила заранее перепрятанный за пазуху мешочек с деньгами. Привлекать внимание звоном немногочисленных монет не лучшая идея. Пересчитав запасы и печально вздохнув, я подняла голову к небу, мысленно спрашивая, когда успела на столько сильно провиниться. Судя по количеству металлических кругляшей, ночевать нам предстояло на улице.
Обеспокоенный моим молчанием Тивилл попытался сунуть мордочку в мешочек и тонко пискнул, потревожив царапины. Мгновенно расставив для себя приоритеты, я выскочила из переулка, намереваясь найти ближайшую аптеку или что-то хотя бы отдалённо её напоминающее. Пара флакончиков зелий, пусть и простеньких, сейчас бы очень пригодилась.
Глава 25
— И это всё?
Я окинула взглядом пару полок с пылящимися на них пузырьками и переглянулась с Тивиллом. Суетящийся у покосившегося деревянного прилавка мужчина поднял глаза и грустно развёл руками. Всклокоченные волосы, с трудом убранные за уши, снова свалились на лицо, искусанные губы сложились в слабую улыбку:
— Люди в городе богатые живут, милая леди. Талисманами предпочитают пользоваться. А ко мне, пожалуй, и не заглядывают вовсе. Разве что вот как вы, посмотрят и уходят.
Испытав прилив совершенно иррационального стыда, я решила задержаться и поближе познакомиться со скудным ассортиментом лавки. По тому, что находится она в отдалении от главных, оживлённых улиц, да ещё и среди жилых домов с трескающейся штукатуркой на стенах, не сложно было догадаться, что ничего дельного я не найду. Но надежда, как говориться, умирает последней. А после такого приветствия уходить сразу и вовсе неудобно и практически преступно.
Уже начиная скучать и косясь в сторону занятого своими делами то ли травника, то ли аптекаря, я обратила внимание на слабое свечение за мутным стеклом. Приблизившись и утянув флакон с полки, я потёрла его, в надежде лучше разглядеть содержимое или хотя бы обнаружить этикетку с названием. Тёмная поверхность не поддалась, оставаясь такой же грязной. Никаких возражений от хозяина лавки не последовало, так что перестав волноваться, я продолжила изучение загадочного зелья, изредка перешёптываясь с Тивиллом и тихо озвучивая свои догадки.
— Это отвар риконита с моасом. — пугающе спокойный голос раздался прямо над ухом. Удержавшись от того, чтобы вскрикнуть и испуганно подпрыгнуть, я вздохнула и спокойно обернулась, выдавая самую очаровательную улыбку, на которую только была способна. На меня светясь нездоровым фанатизмам уставилась пара зелёных глаз. — Я подумал добавить ягоды гери и немного выжимки из коры сокка. И результат превзошёл ожидания. Получившееся зелье прекрасно лечит раны, а при употреблении внутрь становится превосходным ядом. Впрочем, вас это пугает, полагаю.