На ноутбуке было запущено «Унесённые призраками». Я уже в который раз с радостью смотрела повтор. Это одно из моих самых любимых аниме на то время. Несмотря на то, что сюжет уже выучила наизусть, смотреть по-прежнему интересно и каждый раз переживала за героев.
Летние каникулы подходили к концу. Большую часть времени я проводила дома. Друзей, как таковых, у меня не имелось. Изредка общалась с одноклассницами. Мама всё время ругалась, что я смотрю «мультики» вместо того, чтобы учить манеры поведения в светском обществе и как выйти замуж за богача, а ещё одеваться стильно и модно. Ага, мне это нужно в десять лет. Подобные вещи интересовали мою маму, но никак не меня. Вот моя старшая сестра – Пэйтон, как раз только этим и занималась. А на тот момент у неё были отношения с будущей звездой школьной бейсбольной команды. Правда, через несколько лет они расстанутся, так как этот парень найдёт себе девушку моложе. Но это уже совсем другая история, которая к моей не относится.
Вот отец у меня был совсем не таким. Он не любит светские рауты и публичность. Я даже удивилась, как вообще маму угораздило выйти за него. Наверное, всё дело в тогдашнем статусе – сенатор. Сейчас же, в 2011 году, папа обычный руководитель юридической фирмы и довольно успешный адвокат.
А вот я простая девочка, которая учится в младшей школе. Не отличница, и даже не хорошистка. А всё потому, что с математикой у меня большие проблемы. Она тянула меня на дно учебного рейтинга. Я самая обычная десятилетняя девочка, у которой нет друзей, которая предпочитает сидеть дома и смотреть аниме или читать книги. А общение с людьми вызывает опасения. Мне сложно найти общий язык со сверстниками. У нас разные интересы и увлечения. В то время, как некоторые одноклассницы уже начинают задумываться о мальчиках, в десять-то лет!.. Я думаю о том, чтобы побить личный рекорд прочитанных книг за прошлый год.
По лестнице раздалось цоканье каблуков. Видимо, мама, догадалась я. Только она могла носить каблуки в доме, даже если никуда не собиралась идти.
– Приволок домой какого-то бездомного! – послышалось возмущение мамы, когда она проходила мимо моей комнаты. Я тут же нажала на паузу видео и прислушалась.
– Он не бездомный, – возразил папа. Раздались его тяжёлые шаги, затем стихли. Наверное, остановился посреди ступенек. – И, говори потише. Парень может услышать.
Парень? Что за парень? Кого там папа привёл к нам? И почему мама снова недовольна? Хотя она всегда недовольна, если уж быть честной.
Папа, видимо, вернулся в гостиную, потому что дальше он обратился к кому-то в той комнате:
– Можешь пока посидеть здесь. А потом уже проведу тебя домой.
На некоторое время в доме воцарилась тишина. Изредка были слышны возмущения мамы, доносившиеся из их с папой спальни, а вот из гостиной не было ни звука. Я уже думала, что там никого нет. Или говорили они так, чтобы никто не слышал. Возможно пошли в папин кабинет.
Аниме я так и не запустила, а просто лежала на кровати и прислушивалась к тишине. Наверное, папин гость уже ушёл. Было так тихо, что даже немного спать захотелось. И кушать. Сквозь дверную щель у пола начали доноситься запахи… Это пицца? Наверное, папа решил разогреть вчерашнюю. Голод был сильнее желания поспать.
Гонимая пустым желудком, я вскочила с кровати и открыла дверь своей комнаты. Она была почти сразу возле лестницы. Спустившись, застыла на нижней ступеньке. На диване сидел какой-то темноволосый мальчик. Хотя брюнетом я бы его не назвала. Тёмно-русый, скорее. Лица мальчика не видела, так как он сидел спиной ко мне. Папа поставил тарелку с пиццей на журнальный столик и выпрямился. В серых глазах отца появился блеск, когда заметил меня. Папа всегда улыбался мне. Казалось, мы понимаем друг друга без слов. Он единственный из родственников понимал меня.
– Кто это? – спросила, с подозрением глядя на незнакомца.
Мальчик повернул голову в мою сторону. Его глаза цвета тёмного шоколада с интересом пробежались по моему лицу и фигуре.
– Это Сайлер, – сообщил папа. – Он побудет у нас немного… – затем представил меня: – А это Элли – моя младшая дочь.
Я продолжала стоять на месте, переминаясь с ноги на ногу и нервно теребя подол сарафана. К незнакомцам относилась с подозрением, а к парням тем более. Даже в десять лет я понимала, что от них одни проблемы. По крайней мере, мама постоянно это повторяла, сколько себя помню.