– Спасибо за помощь, Элли.
– Не за что, – улыбнулась я.
Моё сердце колотилось, как бешеное. Хотелось срочно поговорить с Сайлером. За все эти годы я так и не выяснила, что он от меня скрывает. Как вариант было то, что он стеснялся бедности своей семьи. Мне не хотелось лезть в душу и всё ждала, что он сам расскажет. Но этого так и не произошло. Тайна оставалась за закрытой дверью. Мне хотелось её открыть. Выяснить всё!..
– Можешь идти, Элли. А то и так задержала тебя. Я уже тоже домой собираюсь.
– До свидания, – помахала на прощание и поспешила из школы.
На улице уже потемнело. Да и немного похолодало. Я сильнее обняла себя руками и поспешила на остановку. Но затем услышала стук дверцы машины и знакомый голос позади:
– Эл! Ты куда?
Я обернулась. Сердце не замедляло ритм и казалось, что дышать совсем невозможно. Видимо, чуть ли не бежала, так спешила.
– Сайлер?! – на выдохе произнесла я. – Что ты тут делаешь?
– Я зашёл к тебе домой, но твой папа сказал, что ты ещё не вернулась, – он замялся, пряча руки в карманы куртки. – Мимо школы проезжал. Ты так и не позвонила. Подумал, может ещё здесь. Только собирался набирать тебя, – он показал руку, в которой держал телефон.
– А я думала, может, ты всё это время ждал меня здесь.
– Конечно! Мне больше нечем было заняться. Поэтому весь день сидел в машине и ждал.
– Сайлер, не говори с таким серьёзным выражением лица, иначе подумаю, что это правда.
Парень усмехнулся и покачал головой.
– А я на остановку, – сказала ему.
– Зачем, если я уже здесь? – усмехнулся он.
– Ну, теперь-то, да, – немного успокоив дыхание, ответила другу. Затем пошла к машине. Уже в салоне Сайлер предложил:
– Может, в кафе заедем? А то ты…
Я не дала ему договорить и сразу же ответила:
– Отличная идея! Я как раз хочу поговорить кое о чём.
До кафе мы добрались быстро. Я оставила рюкзак в машине, и мы пошли в помещение. Народа здесь было всё ещё полно. «Шоколадный пряник» облюбовали посетители. Хорошо, в дальнем углу остался свободный столик.
– Что будешь? – спросил друг, когда мы сели.
– Чай. С мятой.
– И всё? – удивился Сай. – Может, ещё что-то к чаю?
– Нет. Не хочу. Чая достаточно.
– Хорошо, – кивнул парень и ушёл к кассе. Я нервно стучала пальцами по столу. Дёргала ногой. Кусала губы.
– Что с тобой? – заметил моё беспокойство друг, когда вернулся с двумя чашками чая.
– Всё нормально, – на автомате ответила ему.
– Я бы так не сказал, – вздохнул он, с подозрением глядя на меня. – Расскажешь? – когда я продолжила молчать, он нервно засмеялся: – Взял и себе мятный чай. Судя по тому, что ты собралась со мной говорить и тебе нужно что-то успокаивающее, то мне оно тоже понадобится.
– А ты умный, – улыбнулась ему.
Сайлер тоже улыбнулся. Затем отпил немного чая и посмотрел на меня выжидающе.
– Ну и?..
Как мне его спросить? Как лучше? Прямо или зайти издалека? Блин, моя решимость уже погасла. Нужно было спросить ещё там, на школьной парковке.
– Меня пригласили на вечеринку, – выпалила я.
Чёрт! Вместо того, чтобы узнать то, что хотела, рассказала совсем другое. Так и хотелось сильно стукнуть себя по лбу. Ну почему я такая?..
Сайлер молча смотрел на меня, видимо, не понял о чём конкретно говорю. Раз уж начала рассказывать, то стоило дойти до конца. Хотя бы в этом.
Я отпила немного чая. Обхватила ладонями чашку и стала смотреть на пар, подымающийся над горячим напитком. От моего дыхания он танцевал, словно белёсые полупрозрачные языки пламени. Призрак огня, вот на что это было похоже.
– Меня пригласил Эрик.
– Что?! – удивился друг. Я посмотрела на него. Сайлер выглядел не особо радостным. Хорошо, чашка стояла на столике, а не находилась в его руках. А то вдруг бы выпустил из рук.