А про себя я решил, что попробую упросить доктора Штюке, чтобы он разрешил мне помочь бедной женщине. Только, как бы это сделать без лишней огласки? Дать ей снотворное и исцелить во сне? Тоже вариант! А заодно у Кенана не будет повода улыбаться невинным симпатичным монашкам, когда жена в семью вернётся! Кхм… что-то я опять…
— Да проходите же, что мы всё на пороге стоим?! — в очередной раз позвал нас Кенан.
Внутри царил сумрак. Даже, когда хозяин поставил свою плошку на стол, виднее не стало. Так, можно было разобрать в потёмках, что вот грубый стол, вот очаг, вот настил из досок, прикрытый соломой, служащий постелью… Судя по тому, что кровать одна, то это семейная кровать, на всю семью. И от стены до стены, от силы, два шага. Не жилище, а каморка. А на постели, из-под лоскутного одеяла блестели две пары любопытных глазёнок.
— Здравствуйте, сестра Катерина! — серьёзно, по-взрослому, поздоровалась старшая девочка, лет пяти-шести.
— Сестла Кателина! — попыталась повторить за ней младшая, лет трёх-четырёх.
— Здравствуйте, девочки! — обрадовалась им Катерина, — Здравствуйте, красавицы! Да хранит вас Господь! А угадайте, кого я к вам привела?
— Ангел-Андреас! — тут же опознала меня старшая, — Из Афин.
— Агел! — серьёзно подтвердила младшая.
Трудно было не угадать, если только что их отец меня по имени называл! В шаге от кроватки! И ещё: разве она меня привела? А не сам я пришёл? Ну, не будем заострять…
— Здравствуйте, девочки! — поздоровался и я, — Во имя Господа Иисуса!
— Во веки веков, — как положено, ответила старшая.
— Фо феки… — пролепетала младшая.
— Ну, что, опять не спится? — тут же взяла на себя инициативу Катерина, — Так и быть! Если вы пообещаете, что будете послушными девочками, закроете глазки и будете спать, я расскажу вам сказку! Ну, как, договорились?
Обе девочки одновременно белозубо улыбнулись.
— Какую же сказку вам рассказать? — задумалась девушка, — Волшебную? Или про принцессу?
— Волшебную! — решила старшая, — Волшебную, но про принцессу!
— Фолшебую! — потребовала и младшая.
— Вот как? И волшебную и про принцессу? Ну, ладно! Есть у меня такая! Теперь ложитесь поудобнее, закрывайте глазки, а я буду рассказывать…
Катерина примостилась на кровати, в ногах девочек, убедилась, что они хорошенько прикрыты одеялом, и начала:
— Давным давно, за синими морями, за высокими горами, в стране, у которой и названия нету, жили были король с королевой…
Я присел на лавку, которая тянулась от стены до стены, и тоже стал слушать.
История была любопытная. Страна была волшебная и жили там, кроме людей, ещё и феи. Когда у короля с королевой родилась красавица-дочка, король устроил пир и созвал на него всех-всех-всех. И вельмож, и рыцарей и простой народ. Не забыл и про фей. Вот только одну фею, самую злобную, не стал приглашать. А потому что злобная! Представьте себе пир со злобной феей? Когда вино становится кислым, жареные перепела прямо со стола улетают, а белоснежная скатерть чернеет на глазах? Какая же тут радость?! А так-то всё было хорошо! Звенели песни, веселились и стар и млад, выступали шуты и акробаты и один из акробатов даже исполнил сальто-мортале! В переводе с итальянского — смертельный прыжок! Ну, то есть, когда акробат прыгает, в воздухе переворачивается через спину, и приземляется опять на ноги! С ума сойти! Понятно, что все были в восторге и король наградил смельчака золотой монетой!
Были и рыцарские турниры, и соревнования менестрелей, и турниры простых лучников, и открылась ярмарка, где продавались заморские сладости, финики и абрикосы, и вообще, много чего было!
А ближе к вечеру новорожденной принцессе стали дарить подарки. Ох, как старались подданные короля! А потому что короля с королевой все любили и почитали! Поэтому драгоценными подношениями была забита целая огромная комната! Чего здесь только не было! И шелка и бархат от цеха текстильщиков, и невиданной красоты украшения от цеха ювелиров, и целый мешок пряностей от цеха торговцев! Да-да, вы не ослышались: целый мешок! И много-много-много чего ещё.
А потом начали дарить свои подарки феи. И одна взмахнула палочкой и сказала, что принцесса будет девушкой невиданной красоты, вторая — что принцесса никогда-никогда не будет болеть, третья — что у принцессы родятся здоровые и крепкие дети… ну и так далее. Осталась одна фея, когда за окном зашумело, окна в зале сами собой распахнулись, огоньки свечей затрепетали и, на чёрных крыльях нетопыря, в королевский зал влетела та самая злая фея! Ага! — вскричала злая фея королю, — Ты не позвал меня на праздник! Но я всё же сделаю принцессе подарочек!!! В шестнадцать лет она уколет палец и умрёт!!! Ха-ха-ха!!! И с злобным смехом, злая фея вылетела в окно! И тогда выступила вперёд последняя из фей, которая ещё не произносила колдовства. Я не могу отменить злого пророчества, — печально сказала добрая фея, — Мне не хватит волшебных сил… Но я могу его изменить! Принцесса не умрёт! Она только заснёт на сто лет… И да будет так! И фея взмахнула своей волшебной палочкой.