Дорога чуть вильнула в сторону, как раз, чтобы пробежаться мимо деревеньки, и я не вытерпел. Прилип к окошку. Мне хотелось рассмотреть деревеньку своими глазами, получить представление о той жизни, в которую мне предстояло окунуться впоследствии. Когда я найду рубин. Я его найду, разобью, и потом буду творить добро. Для вот этих людей, которые сейчас передо мной. Ну-ка, ну-ка?
— Интересно, а почему здесь деревню не сожгли? — задал я через пару минут риторический вопрос.
— Всё просто, — с ноткой превосходства откликнулась девушка, — полякам нужно было лишить тевтонцев провианта и фуража. И они это сделали. Но им не нужно было лишать провианта и фуража своё войско! Поэтому они выжгли всё на расстоянии примерно половины дня пути. А дальше ничего жечь не стали, просто отправляли фуражные отряды для пополнения своих запасов. Понятно?
— А если бы мы тоже отправили фуражный отряд? Поляки не стояли сплошным заслоном. Отряд вполне мог пробиться.
— И тут же по его стопам помчались бы отборные польские отряды? Глупость!
— А если отряд достаточно велик? А если скачет на рысях? Попробуй его догони!
— Опять глупость! Сколько ты можешь выделить в этот отряд? Не больше половины. Иначе крепость чересчур ослабеет и станет лёгкой добычей. И сколько этот отряд будет в пути?
— Сутки? Полдня туда и полдня обратно…
— Я загадаю тебе загадку, — вместо ответа сказала Катерина, — Одному человеку нужно было добраться из города А в город Б. Он мог бы пройти пешком, но он решил этот путь проехать. Половину пути он ехал на волах, вдвое медленнее, чем шёл бы пешком. Зато вторую половину он мчался на лихом жеребце, в пятнадцать раз скорее, чем шёл бы пешком! Вопрос: сколько времени он выгадал, чем если шёл бы пешком?
— М-м-м… — задумался я, — Пятнадцать к двум… М-м-м…
— Не ломай голову! — усмехнулась девушка, — Он не выиграл, он проиграл!
— ?!
— Понимаешь, первую половину пути он ехал на волах, вдвое медленнее, чем шёл бы пешком. То есть затратил времени ровно столько, сколько затратил бы пешим на весь путь. Всё остальное, как бы лихо он ни мчался, всё шло в минус.
— Да… — признал я, — И не подумаешь поначалу…
— Так и здесь, — пожала плечами девушка, — крестоносцы могут умчаться из замка сколь угодно быстро. Но обратно им придётся ехать, охраняя повозки с сеном и телеги с продуктами. И если расстояние более половины дня пути…
— То тевтонцам ни за что не уложиться в сутки, — закончил я за неё, — А это значит, что придётся вставать на ночёвку… чуть не посередине вражеского войска… а мы уже говорили, что много человек в отряде быть не может. Понял, не дурак… Значит, здесь поляки определили себе кормовую базу…
— Не обязательно здесь. По всему периметру воображаемого круга, с центром в крепости, и с радиусом в половину дневного перехода! А это вполне приличное расстояние! Не забудь, что поляки надеялись разгромить Орден. Тогда эти крестьяне стали бы польскими крестьянами. Зачем же с них три шкуры драть? Одной вполне достаточно. А что ты там всё в окошко высматриваешь?
— Любуюсь на деревеньку. Мы уже проехали.
— И что там любопытного? Обычная деревня.
— Для меня не обычная.
— Почему?
— Потому что до сегодняшнего дня я видел только греческие и египетские селения. Здесь совсем не так.
— Правда? А что не так?
— Ну-у… в Египте чаще всего глинобитные жилища. Серые. Покрытые серым камышом. Здесь высокие, деревянные дома. С разноцветными наличниками! Покрыты соломой. В Египте дома стоят там и сям, как придётся, здесь я увидел ровную и прямую улицу, по обе стороны которой построены дома с огородами. Они ограждены разноцветными заборами! Представляешь?! Разноцветными! Для меня это какая-то праздничная деревенька. Ярмарочная. Теперь колодец. И в Египте и здесь колодец вырыт посреди селения. И там и тут возле колодца толпятся женщины. Только в Египте это все женщины селения! А здесь две-три женщины и всё.
— Ну, возле колодца всегда самое место для сбора женщин! — усмехнулась Катерина, — Где ещё поболтать и косточки соседям перемыть? Только там, возле деревенского колодца. И утром и вечером они именно там и собираются. Это учитывая, что на многих огородах свой колодец выкопан.
— Правда?! — удивился я, — Это вам с водой повезло! В Египте свой колодец редкость. Только у влиятельных особ. Тогда они устраивают себе фонтанчики. Но, повторяю, меня больше поразило, что дома раскрашены в разные цвета. И некоторые крыши тоже, если они не из соломы. Мне пришло в голову вот что: в Египте дома не красят потому, что солнце через неделю всю краску выжжет. Всё равно всё серым окажется. Зато внутри любой лачуги — вся палитра цветов! Зайди на любую египетскую ярмарку — от одних ковров ослепнешь! Настолько они цветасты. Ты знаешь сколько всего цветов в солнечном спектре?