— В триста тридцать первом, до Рождества Христова…
— Ага… А Цезарь получил камень в подарок?..
— В сорок седьмом… Тоже до новой эры.
— Угу… разница в двести восемьдесят шесть лет…
— Подожди! Что ты высчитываешь?!
— Сам не знаю… — со вздохом признался я, — С одной стороны, получается, что Нишвахтусу было больше двухсот лет, когда он встретил Александра. Может ли такое быть?
— Может! — уверенно ответила девушка, — Святое писание говорит, что может! Адам прожил девятьсот тридцать лет, Ева — столько же, даже на шесть дней дольше. Но больше всех прожил Мафусаил, дед Ноя. Он прожил девятьсот шестьдесят девять лет. После его смерти Господь Всемогущий даже отсрочил на семь дней великий Потоп, чтобы родственники оплакали смерть патриарха. А ты говоришь про какие-то двести лет. Ха!
— Но Нишвахтус вовсе не патриарх! Он продлевал себе жизнь магией. Кстати, если это и в самом деле он, то наши жрецы сделали серьёзную ошибку, собираясь отправить меня всего на сто лет вперёд. Н-да…
— Что ни делает Господь, всё к лучшему! — вставила девушка.
— Ну-у… может быть! Я вот думаю, если он уже тогда был настолько стар, что сам ходить не мог, а потом ещё двести восемьдесят шесть лет прошло… да и Цезарь получил волшебный рубин, явно же, что волшебный!.. нет, я всё-таки уверен, что Нишвахтус умер!
— А ты что, боялся, что он жив?! Это через две тысячи лет?! В два раза больше, чем было Мафусаилу? Пф-ф!
— Видишь ли… — я замялся. Девушка настолько религиозна, что последствия могут быть непредсказуемы. А, ладно! Мы же соратники? — Видишь ли… Мне случалось встречаться с разными людьми из разных народов… И все отсчитывали время по разному! Лишь бы периодическими циклами. Чтобы было явное начало и явный конец цикла. Обычно, да, или весеннее равноденствие, или начало Великого Разлива Нила, или ещё что-то такое, что происходит раз в год. Но были и такие, которые ведут счёт времени не по Солнцу, а по Луне. Лунными циклами. Ну, вроде бы, ничего такого, циклами и циклами. Вот только, если перевести это на другие языки, то слова «цикл времени» вполне можно ошибочно перевести как «год». И от этого возникает невероятная путаница. Потому что в обычном, солнечном цикле-году лунных циклов аж двенадцать. А если периодичность циклов ещё и меняется?.. Вон, в Месопотамии есть… то есть был в моё время, такой праздник, «Акиту». Сперва он был каждое новолуние. Потом два раза в год. А потом всего лишь раз! И от этого праздника начинался новый год, новый цикл. А ведь, где то там, в тех краях, происходили некоторые сюжеты из Ветхого завета! Представь, что кто-то читает на старых клинописных табличках, что Адам прожил девятьсот тридцать Акиту. И переводит: девятьсот тридцать лет. А на самом деле — всего семьдесят семь с половиной. Вполне разумный срок! И если я прав, то многие места в Библии становятся понятными и приходят в норму. Примеры? Легко!
Тот же Мафусаил, получается, прожил не девятьсот шестьдесят девять лет, а только восемьдесят, почти восемьдесят один. Почтенный возраст, но не тысячелетие же! Кстати, тогда получается, что своего сына он родил не в сто восемьдесят семь лет, а примерно в шестнадцать. Вполне подходящий возраст, если учесть что женились тогда в тринадцать…
Отец Ноя, Ламех, получается, прожил не семьсот семьдесят семь лет, а только шестьдесят четыре с хвостиком, сам Ной жил не девятьсот пятьдесят лет, а только семьдесят девять. Вполне разумный срок… И так далее, сама можешь посчитать.
Теперь заметим, что после Потопа у всех-всех-всех срок жизни стал гораздо меньший. Но всё же, больше современного. А может, как раз Акиту стали праздновать реже? Только дважды в год? И тогда опять всё приходит в норму!
Помнишь, как некий Фараон безумно влюбился в Сарру, когда ей было шестьдесят семь лет? Не странно ли? А если ей было только шестьдесят семь Акиту, то есть, всего тридцать три с половиной года, то всё нормально. Девушка в расцвете лет. И когда Сарра родила в девяносто лет, тоже, если перевести с Акиту в года, выйдет только сорок пять. Вполне приемлемый возраст. Много, кто же спорит, но приемлемо. Во-о-от…
Я ожидал чего угодно. Что Катерина заплачет или начнёт меня проклинать или даже набросится с кулаками. Или прикажет остановить карету и позовёт крестоносцев, чтобы меня связали покрепче, да сдали в лапы ближайшей инквизиции. Но Катерина только нахмурилась и замолчала. Как я понял, она вспоминала Ветхий Завет и пересчитывала даты.