— Откуда тебе это знать? — вяло оглянулся на меня Ульрих.
— Как, откуда? — поразился я, — Сегодня видел…
— Ну какой же это турнир?! — пьяненько засмеялся Вилфрид, — Это глупость, а не турнир!
— Дешёвая и грубая пародия! — решительно подтвердила Катерина.
— А… а что же тогда настоящий турнир? — растерялся я.
— О!.. — как по команде, закатили глаза под лоб крестоносцы, — Турнир!!!
— Так что же это? — повторил я.
— Кхм! — задумался Марциан, — Турнир… Ну, начнём с того, что турнир — это…
И тут крестоносцы заговорили разом, перебивая друг друга:
— Это схватка! Это доблесть! Высшая доблесть!
— Это война! Только тупым оружием!
— Это шанс прославить своё имя! И имя прекрасной дамы!
— Это зрелище!
— Это возможность познакомиться с первыми рыцарями королевства!
— Это пир для души и для тела!
Брат Марциан недовольно засопел, выждал, когда все замолчат, и солидно продолжал:
— В первую очередь, турнир — это вызов! Турнир в честь какого-то события, вроде как теперь, в честь дня рождения, это исключение. Как исключение то, что турнир — ха-ха! Турнир! — устраивает какой-то барон! О, нет! Обычно один граф посылает вызов другому графу. Письменный и в весьма куртуазной форме. Ну, вроде того, что «не изволит ли ваша милость, в знак подтверждения нашей нерушимой дружбы, дабы доставить удовольствие достойным рыцарям и прекрасным дамам, принять этот вызов, отправленный не со злым умыслом, но со всем уважением и любовью…». Вызов везут четверо наиболее достойных и опытных в военном деле рыцарей, которые впоследствии будут судьями турнира. Двое своих, местных, двое любых других, но уважаемых рыцарей. Кроме письма они везут затупленный меч, как символ вызова… Если у вызываемого графа есть неотложные дела, он может вежливо отказаться, но если он взял у руки тот самый меч, вызов считается принятым! И тогда вызываемый назначает своих четырёх достойных рыцарей.
Судьи встречаются…
— За дружеским кувшином вина! — вставил Вилфрид.
— Судьи встречаются, — поморщился Марциан, — И обговаривают все детали: место, время, кто будет приглашён, кто готовит ристалище, какие будут схватки и какие будут призы… А дамы тем временем уже усиленно шьют наряды!
Определив дату и место, обычно это вблизи города, желательно крупного торгового города, чтобы во время турнира можно было провести ещё и ярмарку, судьи готовят и рассылают приглашения всем, кого согласовали пригласить. Да, можно приехать и без приглашения, но тогда ты не во всех схватках будешь участвовать! Получив приглашение, рыцари начинают готовить коней, доспехи и оружие… а дамы — шить наряды!
Тем временем, готовят ристалище… Взрыхляют, а потом утаптывают землю, обносят её крепкой оградой… хотя бы для того, чтобы глупый ребёнок не выскочил под копыта коню! Строят трибуны для зрителей, украшают всё это лентами, флагами, гербами приглашённых рыцарей… Да, турнир — это зрелище! Потому что в назначенное время здесь собирается весь цвет рыцарства, и каждый хочет перещеголять другого! Самые модные фасоны у дам! Самая богатая одежда у рыцарей! Даже простолюдины надевают праздничные одежды! Рыцарей съезжается столько, что трактиры и гостиницы не в силах вместить столько народа! Поэтому рыцари везут с собой яркие, раскрашенные палатки. И недалеко от ристалища расцветает ещё один город! Только палаточный.
Наконец — вот он, долгожданный день! После утренней литургии, по городу торжественно едут рыцари! Попарно, а если улицы города достаточно широки, то и по трое, и даже по четыре в ряд!
— И нюхают нечистоты! — не удержался я.
— А вот и нет! — живо возразил Марциан, — Накануне турнира набирают дополнительных уборщиков нечистот! Они, вообще-то, и так в каждом городе есть, иначе любой город за три года полностью в нечистотах бы погряз… но накануне турнира город чистят особенно тщательно! И уже никому не дозволяется выплёскивать объедки на улицу! Только в особую телегу, которые регулярно проезжают по улицам!
Так вот, рыцари едут по городу… По чистому, ухоженному городу! Развеваются разноцветные флаги, ленты, с балконов домов машут платочками прелестные горожанки… как ты понимаешь, в новых нарядах! А рыцари всё едут и едут, пёстрой, непрерывной рекой! Наконец, город кончается и — вот оно, ристалище! Всё так же, попарно, рыцари объезжают турнирное поле по кругу. Вокруг реют знамёна, развеваются разноцветные ленты, там и сям выставлены гербы наиболее почётных рыцарей, а также гербы основных городских гильдий, возле которых восседают почтенные представители этих самых гильдий. Суконщики, медники, гончары, каменотёсы… нет им числа! Они готовы принять любой заказ… но только после турнира! На время турнира весь город не работает! Да что там, город? Всё графство не работает! Объявлен праздник! Ну, разве что, кроме кузнецов, у них самые рабочие дни…