Объехав вокруг ристалища, рыцари спешиваются. Архиепископ… — да! очень часто, именно архиепископ! — на специально возведённом алтаре служит торжественную мессу и благословляет турнир. Конечно, каждый рыцарь уже причастился святых даров на утренней литургии, но кто же откажется от благословения архиепископа?! И разноцветная река почтительно притекает к Преосвященному владыке, и тот никому не отказывает в благословении…
Возле ристалища уже раскинуты разноцветные палатки торговцев. Чего здесь только нет! И на ярмарке, порой, не сыскать всего того, что бывает во время турнира! А вот, чуть в стороне, врыт огромный крест, обложенный камнями. Здесь духовные ценности! Здесь можно купить ладанку, образок, иконку или просто крестик, но освящённый самим архиепископом! Здесь всегда многолюдно! О-о-очень многим понадобится сегодня защита Божья!
Помнишь, я говорил, что рыцари и их оруженосцы ехали по двое? Получив благословение архиепископа — ты погляди! — каждая пара разъезжается в свою сторону! Оказывается, бок о бок ехали будущие противники! Тем самым подчёркивая, что здесь дружеский турнир, а не сведение счётов! А уже вовсю трубят трубы и герольды объявляют распорядок турнира!
Впрочем, этот распорядок уже давно всем известен, ведь он уже неделю висит на каждом углу! Расписанный красивым шрифтом на громадном полотне. И грамотный монах в двадцать пятый раз зачитывает окружающей толпе какое состязание будет за каким следовать и кто из знатных рыцарей где участвует. Толпа бурлит, волнуется, требует повторить, приходят новые слушатели, и бедный монах, вздохнув и перекрестившись, начинает зачитывать объявление в двадцать шестой раз… И так чуть не на каждом углу! Пока каждый горожанин, каждый крестьянин, не усвоят всё досконально. И всё же, герольды ещё раз повторяют, как будет проходить турнир. А ещё они объявляют королеву турнира и почётных дам, которые будут помогать королеве. У них особая роль!
А по краям ристалища уже стоят в нетерпении сотни рыцарей, крепко сжимая в стальных перчатках древки копий! Кони чувствуют витающее в воздухе напряжение, они храпят и взволнованно бьют копытом. Но, нет! Рано!
На поле выезжают усталые судьи… Почему усталые? Очень просто! Ещё неделю назад они приехали в этот город и поселились в лучшей гостинице. В этот же день на стене гостиницы оказалось большое полотнище, с изображением четырёх гербов и четырёх знамён. И всем понятно, что это за гербы и знамёна. Теперь именно к этой гостинице начинают съезжаться рыцари, желающие заявить своё участие в турнире. Каждый рыцарь приносит судьям свой герб, своё знамя и свой шлем. Судьи тщательно изучают принесённое. Гербы потом выставят перед палаткой, в которой суждено ожидать боя рыцарю, знамёнами украсят ристалище, в соответствии с заслугами рыцаря, а шлем будет выставлен в особом месте на всеобщее обозрение. Судьи же проверяют, соответствует ли рыцарь правилам? Правила просты: не допускается на турниры недворянин; не допускается хулитель католической веры; не допускается, пусть и дворянин, но изобличённый в вероломстве; не допускается лжесвидетель или клятвопреступник; не допускается пьяница и кляузник; не допускается тот, кто имея возможность жить доходами с владения, всё же торгует, словно простолюдин, или женился на простолюдинке из-за алчности; не допускается оскорбитель Его величества короля; не допускается притеснитель вдов и сирот, а также похититель чужого имущества; не допускается тот, кто пусть даже на словах, оскорбил честь благородной дамы или девицы… Последний пункт, кстати, далеко не последний!
Так вот, если выяснится, что кто-то из рыцарей приехал на турнир, нарушив эти правила, его гербы бросают возле ристалища, а потом остальные рыцари попирают их ногами! Знамёна прилюдно рвут на части и выбрасывают вместе с нечистотами! А самого рыцаря побивают и с позором изгоняют прочь… А если это был тот пункт, про простолюдинок, то рыцаря могут не только побить, но и высечь!
Помнишь, я говорил про шлемы? Их выставляют тоже не просто так! Любая благородная дама может подойти к этим шлемам, помощник герольда назовёт обладателя каждого шлема и дама может коснуться любого из них. Это означает, что она взывает к справедливости, ибо рыцарь отзывался о ней непочтительно! И дело тут же передаётся судьям для рассмотрения. И если подтвердится… ну, я рассказывал.