— Обогреться бы не мешало… — как бы невзначай заметил я, разминая окоченевшие пальцы.
— Обогреться? — искренне удивился Марциан, — Так ещё настоящих холодов и не начиналось! Подожди, когда через Альпы пойдём. Вот там — да! Там прихватит…
— Не начиналось?! — оторопел я, — Как это «не начиналось», если у меня поджилки от холода дрожат?!
— Так оденься потеплее, — дружески посоветовал мне с другой стороны Вилфрид, — шерстяные шоссы, шерстяную котту, жиппон, сюрко… Ну, можешь даже меховой хук накинуть, хотя лично я в этом надобности пока не вижу.
— Я всё это уже надел… — признался я, постукивая зубами.
Марциан переглянулся с Вилфридом.
— Нежный ты у нас, — вздохнул Вилфрид, — Как бы не замёрз в Альпах. Ну, дублет ещё надень, или даже шаубе. Купи в ближайшем трактире. Ты говорил, что деньги у тебя есть?
— Есть, — согласился я, — А я ничего такого не нарушу? Ну, может не положено мне? Или с цветом ошибусь?
— А ты Катерину попроси, — усмехнулся Марциан, — Вы в последнее время частенько вместе сидите.
— А потому, что в карете теплее! — обиделся я, — А так-то, я в душе крестоносец! Дайте мне жаркое лето! И я целыми днями с седла слезать не буду!
Это я, понятное дело, сбрехнул. Не из-за холодов я с девушкой в карете просиживал. Хотя, там и вправду чуть теплее, во всяком случае, ветер не выдувает тепло из под одежды. С ней интересно! С ней я узнаю столько нового, что доведись мне это в книгах выискивать, я бы полгода потерял, да и то, всего не узнал бы. Просто фонтан бесценных сведений! Даже удивительно становится, откуда она, такая умная, взялась?
— Как ты думаешь, кто был следующими путешественниками, после апостолов? — спросила она меня на следующий день.
— М-м-м… юные, богатые повесы? — попытался я угадать.
— Балда! — резюмировала Катерина, — Какие ещё повесы?!
— А кто же?
— Монахи, конечно! Проповедники, миссионеры, ученики апостолов… Все, кто христианство нёс язычникам! А заодно раздвигал горизонты и открывал новые просторы, заносил их на карты, а также оставлял записи о своих странствиях. Я расскажу о самых известных.
И она начала рассказывать.
Монах-бенедиктинец Андре из Лонжюмо. Прославился историей с Терновым венцом. Тем самым, который сплели римские воины и водрузили на голову Иисуса, вместо короны, издеваясь над Ним и называя Его царём иудейским.
Терновый венец сперва хранился в Иерусалиме, потом был перевезён в Константинополь, потом, после Четвёртого крестового похода, Константинополь пал, его разграбили и реликвии вывезли в Рим. А потом, император Священной римской империи Балдуин Второй, отчаянно нуждаясь в деньгах, заложил Терновый венец венецианцам. А уже у венецианцев Терновый венец решил выкупить французский король Людовик Девятый Святой. И именно Андре де Лонжюмо, вместе с другим монахом, Жаком из Парижа, должны были провести переговоры и доставить венец во Францию. Им пришлось совершить морское путешествие в Византию, в Константинополь, потом вернуться в Венецию, но миссия была выполнена. Через два года, в тысяча двести тридцать девятом году, Терновый венец был доставлен в Труа. Сам король Людовик, со своим братом, Робертом д’Артуа, оба босые и в простых рубахах, торжественно несли раку со святыней на своих плечах, пешими, в Санс, а затем в Париж, при огромном стечении народа. Поговаривают, что покупка обошлась королю в двести тысяч фунтов золотом, но разве это цена за подобную святыню?! Специально для размещения венца была позже выстроена особая часовня Сен-Шапель.
Понятно, что этот Андре из Лонжюмо стал заметной фигурой. И когда, через десять лет, к Людовику прибыли послы монгольского наместника Эльджигидея, переговоры с послами велись именно через Андре, благо он владел многими восточными наречиями. А переговоры были весьма любопытными! Монгольский наместник сообщал королю, что монгольский хан Гуюк и сам наместник… приняли христианскую веру! И просил организовать крестовый поход против Египта.
С одной стороны, прекрасная новость, но с другой стороны, крестовый поход… это тебе не булочка с маком! Людовик подумал-подумал, и направил этого Андре де Лонжюмо к хану Гуюку. И тот отправился, везя с собой многочисленные подарки хану. Год длилось это путешествие. Андре пересёк Персию, Среднюю Азию, и с великими трудами добрался до Каракорума[1], ко двору хана. Но, как сообщил позже Андре, хан к тому времени уже был удавлен сторонниками другого хана — Бату. Вдова удавленного хана приняла посланцев грубо и те поняли, что миссия оказалась провалена. Ещё через два года посольство возвратилось к Людовику. Король сильно расстроился. Но главное: этот Андре де Лонжюмо описал своё путешествие, и довольно подробно! Позже, проведя личные беседы с Андре, подобное путешествие предпринял ещё один монах, на этот раз францисканец, Гильом де Рубрук. И опять по заданию короля Людовика Девятого Святого. Но теперь король был хитрее и направил своего посланца с тайной миссией. То есть, теперь Гильом не должен был одаривать от имени короля всех встречных и поперечных. А вот, если сможет добраться до столицы ханства, тогда да, тогда он должен был вручить хану королевское письмо!