— Ты гений!! — восхищённо воскликнул я, — Ты самый настоящий гений! Эх! Теперь найти бы достаточно крепкую палку или сук с дерева! Меня неудержимо тянет испытать: взлечу я, или нет?
— Здесь ты ничего не найдёшь! В этом апельсиновом саду поддерживается идеальный порядок! Пошли к дому!
— Зачем?..
— Может, удастся стащить что-то вроде копья! У копья, я надеюсь, достаточно крепкое древко?
— Ты гений!
— Ты уже говорил…
— И готов повторить снова и снова! Пошли!
— Стой!
— Почему?..
— Кажется, далеко ходить не надо. Видишь эту метлу? Наверное, садовник забыл её здесь, после того, как подметал садовые дорожки. Как ты думаешь, достаточно крепкая там палка? И возле дома крутиться уже не надо…
— Ты гений!
— Я помню, помню. Ты давай, испытывай! Мне, может, тоже интересно!
Я уже много раз пробовал взлететь. Поэтому примерно мог рассчитать силу магии, которую надо приложить к этой метле. Хоть и очень приблизительно, но всё же. Я нервно потёр руки, поправил на пальце перстень, сосредоточился и протянул руку вперёд. Ну…
Метла послушно прыгнула ко мне в руку. Неужели… получается!..
Та-а-ак, теперь пусть метла зависнет… ну, вот так! А? Зависла? Зависла! Отлично! Теперь аккуратно усядемся сверху… метла дрогнула подо мной и даже чуточку просела вниз, но почти незаметно. Ухватиться покрепче руками. Ну, так, на всякий случай. А теперь… потихоньку… вперёд! Великолепно!!! А теперь чуть быстрее! Так, самую крошечку. И ещё! И ещё! Это… восхитительно!!! Вот так, прямо над дорожкой, чуть-чуть уворачиваясь от набегающих деревьев! А теперь немного выше! Благо, почти стемнело и меня никто не увидит. Ещё капельку выше! И ещё! И вот, я уже над кронами деревьев! Это невообразимо! Душа рвётся от ощущения свободного полёта! Хочется орать и плакать от счастья! Только страшным напряжением удаётся сдавить этот крик в горле… а жаль! Непередаваемые ощущения! Кто сам не испытал — не поймёт.
А теперь поворачиваем и летим обратно. Уже увереннее держа высоту и направление. Оказывается, это не слишком и сложно. Почти так же, как управлять конём. Если, конечно, ваш конь умеет летать. И-и-эх, хорошо!
Я спрыгнул с метлы прямо возле Катерины, и метла послушно замерла в метре над землёй.
— Ну, как?!
— Хочу! — выдохнула в ответ Катерина, и даже несмотря на темноту, я увидел, как пылают её щёки, — Хочу так же!!!
— А ты будешь осторожна?
— Ну, конечно!
— Ладно, — я принялся стаскивать перстень с пальца, — Но, смотри! Прибавляй потихоньку, не забывая о благоразумии. Может показаться, что нужно колдовать из расчёта своего веса, но нет! Достаточно, чтобы волшебство подняло палку. А твой вес тут не при чём… до поворота! А вот поворачивая, нужно учитывать силу инерции. Понимаешь?
— Давай перстень! — протянула руку девушка, — Чего непонятного? Я же всё видела!
— Возьми. Теперь сосредоточься. Представь, что эта метла — вроде как часть тебя. Ну, третья рука, что ли? В общем, ты её должна почувствовать. Попробуй теперь пошевелить ей… отлично!
Я заметил, как метла вздрогнула и слегка пошевелилась, словно собака, желающая повилять хвостом.
— Теперь садись… нет, ну как ты садишься?!
— Как все женщины садятся на лошадь! — буркнула Катерина, — Боком! Не волнуйся, я умею так ездить!
— Ну, даже не знаю!.. Садись… А теперь потихо…
— И-и-и-и!!!!
— Куда ты?!!! — отчаянно выкрикнул я.
Метла с Катериной резко рванула вперёд и вверх, потом чуть не упала, потом закрутилась в невероятный штопор, а потом рванула вдоль дорожки, не разбирая дороги!
— И-и-и-и!!!
Бедную девушку мотало из стороны в сторону, подбрасывало на невидимых ухабах, словно под ней была не метла, а норовистая лошадь!
— И-и-и-и!!!
— Да, что ж ты орёшь-то так?! — с отчаянием кричал я, безуспешно пытаясь догнать ополоумевшую метлу, — Ради Бога, тише, тише!
— И-и-и-и!!!
Не меньше минуты прошло, пока Катерина не укротила метлу. И только потом замолчала. Ненадолго.
— Андреас! Как это остановить?! — выкрикнула она, чуть не со свистом пролетая мимо меня.
— Прикажи ей лететь медленней!
— Тпру-у!!!
— Да не словами, глупая! Двигай ей чувствами!
— Что-о?! — переспросила девушка, пролетая в другую сторону.
— Ну, ты же можешь бежать быстро или медленно? Как захочешь? Вот и захоти, чтобы метла летела медленнее! Она должна послушаться!
— Что-о?! Ничего разобрать не могу!!
— Пожелай! Просто пожелай, чтобы она замедлилась!
— Ничего не понимаю! Но я, кажется, придумала! Лови меня, Андреас!!!