И девушка направила метлу прямо в середину апельсинового дерева, что росло возле меня. ХРЯСЬ!! Метла полетела дальше, а Катерина свалилась прямо мне в руки, которые я еле успел подставить. Уф-ф! Жива! Только… почему она так дрожит?
— Что с тобой?!
— Андреас! Это такая прелесть! — руки девушки сплелись возле моей шеи, — Меня распирает от желания орать и смеяться! Вина! Срочно хочу вина!
— Подожди! — я бережно опустил девушку на землю, — Дай сюда перстень! Та-а-ак… Где же эта… вот она, метла! Ложись вот сюда, где лежала!
Я повернулся к Катерине.
— Вина говоришь? Пойдём! Сегодня я готов посоревноваться с самим братом Вилфридом! Меня тоже распирает от чувств! Бежим?
— Бежим!
— А, это вы, господа? — раздался рядом грубый голос, — Кхе-кхе… прощения просим… Мы тут крики слыхали. Ну и прибежали, стало быть. Вы-то не слыхали чего?
— Слыхали! — уверенно ответила Катерина, — Вроде бы, женский вскрик во-о-он с той стороны.
— Ага! Стало быть, в верном направлении бежим! За мной! — и невдалеке прогрохотало с полдесятка сапог. Местные гвардейцы добросовестно выполняли свою работу.
— Бежим! — напомнила Катерина.
— Н-нет! — взял я себя в руки, — Это будет подозрительно. Пойдём всё же пешком. Неторопливой и важной походкой. Как подобает господам.
— Эх ты! — вздохнула Катерина, — Унылый ты человек, Андреас! Но ты, к сожалению, прав. Пойдём неторопливо…
— Эльке! Кувшин вина в мою комнату! — отрывисто приказала Катерина, — Нет! Два кувшина! И два бокала!
— А закуски? — разинула рот служанка.
— Ну, и закуски, конечно… Холодной! Чтобы не тратить время на готовку! Сыр, фрукты и… и достаточно! И три кувшина вина!
— Вы же только что сказали, что два!
— Три! Так надёжнее будет! Что стоишь? Живо!
— А вы… как же вы… за одним столом?..
— Эльке! Ты ждёшь, пока я тебя накажу?! Так ты дождёшься!!
— Простите сударыня! — и Эльке вихрем уметнулась по коридору.
Раскрасневшаяся Катерина, блестя глазами и нервно дыша, заламывая в нетерпении руки, порывисто расхаживала по комнате, которую ей отвели, не в силах присесть. Она бы, наверное, задохнулась, если бы присела! От двери до окна, забранного свинцовыми колечками, в которые вставлены стеклянные шарики. А потом от окна до двери. И снова к окну. И обратно.
— Вот! — громыхнула дверью Эльке, влетая в комнату, водрузила первый кувшин на стол и поставила рядом два бокала, — Сейчас будет закуска!
Не сговариваясь, мы бросились к столу. Даже не присев. Дрожащими руками я расплескал вино по бокалам.
— За успех! Подняла свой бокал девушка и, не дождавшись ответа, жадно отхлебнула изрядный глоток.
— Да! За успех! — торопливо повторил я, припадая к своему бокалу.
О-о-о! Живительная влага побежала по телу, по каждой жилке, согревая, успокаивая, и унимая нервную дрожь. Восхитительно!
— Отлично! — заглянула девушка в свой пустой бокал, — Превосходно! Уф-ф… Красное вино — целитель души, вот что я тебе скажу! Наливай!
— Согласен! — вторую порцию я наливал уже спокойнее и увереннее, — Может, присядешь?
— А? А! Конечно! Уф-ф, как я перевозбудилась! Надо же, целый бокал вина, и даже не присев за стол! Но, согласись, было от чего возбудиться! Это… это… Ах, что это было! Давай, чтобы перстень тебе и другие волшебства нашептал, не хуже этого!
— Давай! — поднял я свой бокал.
— М-м-м… Какое изумительное вино с нежным, тонким вкусом! И пьётся легко. Как вода. Два бокала, а я даже не почувствовала! Наливай!
— За что?..
— За покорённые высоты! Хи-хи-хи!
— Отличный тост!
— Уф-ф… Наконец-то сердце в ритм вошло… А то, боялась, из груди выскочит. После такого-то… Слу-у-ушай! А ведь, получается, мы с тобой первые люди, которые в воздух взлетели! Нет, ангелы тоже летают, но это же не люди? Только внешне похожи? Птицы тоже летают, и тоже не люди! А люди — это мы. И мы — летали! О, Господи! Наливай!
— Легко!
— А почему только по половине бокала?!
— Кувшин кончился…
— Как?! Уже?! Где же эта Эльке?! Ну, ладно! Давай за… Хм!.. За что же?..
— За нашу тайну! И чтобы никто… на за какие коврижки…
— Прекрасный тост! М-м-м… и вино превосходное! Его можно бочками пить, а не кувшинами… Наливай!
— Так нету…
— Где же Эльке?! Вот я её!.. А, вот она! Где ты бродишь, когда госпожа вина возжелала?! Что мычим?! Ладно, ставь кувшины на стол! Закуска?.. Какая закуска? Ах, закуска… Да ну её, эту закуску! Кому нужна закуска?! Поди прочь, в свою комнату, и чтобы до утра я тебя не видела! Андреас! Наливай!
— Но, сударыня… — впала в ступор служанка.